Foto credit: Andrew Imanaka. (Fickr)
Liberalen uiten meer emoties met hun gezichten dan conservatieven, laat nieuw onderzoek zien.
"We hebben vier studies gedaan voor dit artikel en ze hebben allemaal hetzelfde driehoeksveld", zegt Kevin Smith, professor en voorzitter van de politieke wetenschappen aan de Universiteit van Nebraska-Lincoln. "Mensen kunnen, met meer dan goede nauwkeurigheid, uitzoeken of je liberaal of conservatief bent, gewoon door naar je gezicht te kijken, en emotionele expressiviteit leek het in onze analyse aan te sturen."
Het onderzoek, gepubliceerd in Politiek en de biowetenschappen, suggereert dat emotionele expressiviteit in het gezicht nog een ander biologisch verschil is in conservatieven en liberalen, zegt Smith, wiens eerdere onderzoek biologische predisposities heeft gevonden in politieke overtuigingen. Deze bevindingen openen de deur naar meer onderzoeksvragen, zegt hij, zoals of liberalen de voorkeur geven aan meer emotioneel expressieve leiders en of meer onderzoek naar spierreactiviteit van het gelaat de bevindingen zou kunnen versterken.
De eerste studie bestond uit een enquête waarin deelnemers werd gevraagd om zichzelf te beoordelen op emotionele expressiviteit.
"Liberalen meldden dat ze minder in staat waren om te stoppen met het uiten van emoties, terwijl conservatieven een beetje meer dichtgeknepen waren", zegt Smith.
Dit leidde tot de tweede studie, waarin onderzoekers gezichtsreacties van de deelnemers opnamen met elektromyografie om de spiermassa van supercilii te meten terwijl ze positieve en negatieve beelden bekeken. Deze spier bevindt zich boven het oog en is betrokken bij vele gezichtsuitdrukkingen, inclusief de frons.
Het onderzoek toonde meer activering van de spieren in de gezichten van liberalen in vergelijking met de reacties van conservatieven.
Om te bepalen of emotionele expressiviteit identificeerbaar is en als meer liberaal wordt ervaren, voerden Smith en zijn collega's twee aanvullende experimenten uit.
In het derde experiment keken deelnemers video van congresafgevaardigden die op een lessenaar spraken zonder geluid of identificatie. Elke video van vijf seconden werd bewerkt om duidelijke lichaamsbewegingen en gezichtsuitdrukkingen uit te sluiten. Na het bekijken van elke video, werden de deelnemers gevraagd om emotionele expressiviteit en politieke ideologie, naast andere eigenschappen te beoordelen. De resultaten toonden aan dat emotionele expressiviteit correleert met zowel de waargenomen als werkelijke politieke oriëntatie.
"We hebben bewust video gekozen zonder duidelijke emotionele signalen," zegt Smith. 'Maar ja hoor, mensen zouden kunnen kiezen wie de liberale was en wie de conservatieve was.'
In het laatste experiment toonden onderzoekers afbeeldingen van twee Duitse wetgevers met neutrale gezichtsuitdrukkingen en twee met duidelijke emotionele uitingen aan deelnemers, die ze beoordeelden op een politiek spectrum.
Wederom toonden de resultaten aan dat deelnemers die met meer emotionele uitdrukking op hun gezicht beschouwden als meer liberaal.
"De echte clincher voor ons was toen de conservatieve persoon glimlachte, de conservatieven als liberaler werden beoordeeld", zegt Smith. "Hij werd nog steeds als conservatief beoordeeld, maar hij werd als minder conservatief beoordeeld toen hij glimlachte."
Natuurlijk zijn er uitzonderingen. "President Obama stond bekend om zijn kalmte, en John Boehner werd vaak gezien huilen," zegt Smith.
Bron: Universiteit van Nebraska-Lincoln
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
