Mensen hebben korte herinneringen als het gaat om wat zij beschouwen als "normaal" weer, volgens nieuw onderzoek.
Gemiddeld baseren mensen hun idee van normaal weer op wat er in de afgelopen twee tot acht jaar is gebeurd, melden onderzoekers in het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences. Deze loskoppeling met het historische klimaatverslag kan de perceptie van het publiek van de klimaatverandering verdoezelen.
"Er bestaat een risico dat we snel voorwaarden normaliseren die we niet willen normaliseren", zegt hoofdauteur Frances C. Moore, assistent-professor op de milieukunde en beleidsafdeling van de Universiteit van Californië, Davis.
"We ervaren omstandigheden die historisch extreem zijn, maar ze voelen zich misschien niet bijzonder ongewoon als we de neiging hebben om te vergeten wat er gebeurde meer dan ongeveer vijf jaar geleden."
Om hun conclusies te trekken, kwantificeerden de onderzoekers een tijdloos en universeel tijdverdrijf - praten over het weer - door berichten op Twitter te analyseren.
Ze bemonsterde 2.18 miljard geolokaliseerde tweets die gebruikers tussen maart 2014 en november 2016 maakten om te bepalen welke temperaturen de meeste berichten over het weer genereerden. Ze ontdekten dat mensen vaak tweeten als de temperatuur ongewoon is voor een bepaalde plaats en tijd van het jaar, bijvoorbeeld een bijzonder warme maart of onverwacht koude winter.
Als hetzelfde weer jaar na jaar blijft bestaan, genereert het echter minder commentaar op Twitter, wat aangeeft dat mensen het in relatief korte tijd als normaal begonnen te zien.
Dit fenomeen, merken de auteurs op, is een klassiek geval van de kook-kikker-metafoor: een kikker springt in een pan met kokend heet water en springt er onmiddellijk uit. Als de kikker in de pot langzaam opwarmt tot een kookpunt, springt hij niet uit en kookt hij uiteindelijk. Hoewel wetenschappelijk onnauwkeurig, is deze metafoor lang gebruikt als waarschuwende waarschuwing tegen het normaliseren van de gestaag veranderende omstandigheden die de klimaatverandering veroorzaakt.
Effect van verschuivende basislijnen op de opmerkelijke aard van temperatuurafwijkingen. (Fig. 4 in de PNAS-studie.) De afbeelding toont de relatie tussen hoe heet het wordt (rode lijn) en hoe warm mensen denken en voelen dat het wordt (blauwe lijn). (Credit: UC Davis)
Instrumenten voor sentimentanalyse, die de positieve of negatieve associatie van woorden meten, leverden bewijs voor dit 'kookkikker-effect'. Na herhaalde blootstellingen aan historisch extreme temperaturen, tweeten mensen minder over het weer, maar ze gaven in het algemeen nog altijd negatieve gevoelens weer. Vooral koude of warme omstandigheden leken mensen nog steeds ongelukkig en knorrig te maken.
"We zagen dat extreme temperaturen mensen nog steeds ellendig maken, maar ze stoppen ermee om erover te praten", zegt Moore. "Dit is een echt kookkikker-effect. Mensen lijken te wennen aan veranderingen die ze liever vermijden. Maar alleen omdat ze er niet over praten, betekent niet dat het hen niet slechter maakt. '
Aanvullende coauteurs zijn van het Massachusetts Institute of Technology, het National Center for Atmospheric Research en de University of British Columbia.
Bron: UC Davis
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
