U hebt geen roze bril nodig om vreugde te vinden - zelfs in de meest stressvolle tijden. MEDITERRANE / Via Getty Images
Het jaar 2020 is er niet een geweest om nooit te vergeten - voor veel mensen is het dat zelfs geweest een regelrechte nachtmerrie. De pandemisch, samen met politieke onrust en sociale onrust, heeft bij velen ongerustheid, liefdesverdriet, rechtvaardige woede en onenigheid gebracht.
Te midden van zoveel lijden hebben mensen wat vreugde nodig.
Als geleerde die de rol van vreugde heeft onderzocht in het dagelijks leven geloof ik dat vreugde een ongelooflijk krachtige metgezel is tijdens lijden.
Spreken op begrafenissen, vreugde onderwijzen
Dit is voor mij meer dan academisch werk. Eind 2016, minder dan een jaar nadat ik was aangenomen om deel uit te maken van een team dat onderzoek deed naar vreugde aan de Yale University, stierven drie van mijn familieleden onverwacht binnen vier weken: de man van mijn neef Dustin op 30-jarige leeftijd door zelfmoord, de zoon van mijn zus Mason op 22-jarige leeftijd. plotselinge hartstilstand, en mijn vader, David, op 70 na jaren van opioïdengebruik.
Terwijl ik onderzoek deed naar vreugde, sprak ik op begrafenissen. Soms voelde zelfs het lezen over vreugde zo absurd aan dat ik bijna zwoer allesbehalve vreugdevol te zijn.
Anno 2020 kunnen veel mensen zich hierin herkennen.
Ik wil duidelijk zijn: Vreugde is niet hetzelfde als geluk. Geluk is meestal het plezierige het gevoel krijgen dat we het gevoel hebben dat het leven goed gaat.
Vreugde daarentegen heeft een mysterieus vermogen om gevoeld te worden naast verdriet en zelfs - soms vooral - temidden van lijden. Dit komt omdat vreugde is wat we diep in onze botten voelen als we ons realiseren en ons verbonden voelen met anderen - en met wat echt goed, mooi en zinvol is - wat zelfs bij pijn mogelijk is. Waar geluk over het algemeen het effect is van het evalueren van onze omstandigheden en tevreden zijn met ons leven, hangt vreugde niet af van goede omstandigheden.
Een verlichting
Een paar dagen nadat de man van mijn neef was overleden, waren een kleine groep familieleden en ik aan het winkelen voor begrafenisartikelen toen de groep besloot naar de plaats te gaan waar Dustin door zelfmoord was omgekomen. Het werd donker en de zon was bijna onder.
Terwijl we het landschap in ons opnemen, zagen we plotseling een ster boven de bomen. We stonden naast elkaar in een rij, keken langs de hemel en een van ons vroeg of er nog andere sterren te zien waren. Die waren er niet. We realiseerden ons dat er maar één buitengewoon helder schijnende ster aan de hemel was.
Terwijl we naar de ster staarden, hadden we het gevoel dat Dustin ons daar had ontmoet, dat hij had toegestaan dat die ene ster aan de hemel te zien was, zodat we zouden weten dat alles in orde was. Het was niet het soort opluchting dat we voor hem wilden. Maar een paar minuten lang lieten we de tragedie van wat er in deze ruimte was gebeurd, slechts twee dagen eerder, op de achtergrond hangen, en in plaats daarvan concentreerden we ons op de ster. We waren vervuld van een soort transformerende, stille vreugde. En we hebben ons allemaal overgegeven aan dit moment.
As geleerde Adam Potkay vermeld in zijn boek uit 2007 "Het verhaal van vreugde, ”“ Vreugde is een verlichting ”, het vermogen om verder te kijken naar iets meer.
Evenzo Nel Knikt, Stanford-professor en auteur van het boek uit 2013 "Caring', Beschrijft vreugde als een gevoel dat' gepaard gaat met het besef van onze verbondenheid '. Wat Noddings bedoelde met verbondenheid was het speciale gevoel dat we krijgen als we om andere mensen of ideeën geven.
Vreugde is ook het gevoel dat kan ontstaan door het voelen van verwantschap met anderen, het ervaren van harmonie tussen wat we doen en onze waarden, of het zien van de betekenis in een handeling, een plaats, een gesprek of zelfs een levenloos object.
Als ik lesgeef over vreugde, gebruik ik een voorbeeld van mijn familie om dit uit te leggen. Als mijn zus nu naar een Mason-pot kijkt - of het nu in iemands hand is gevuld met thee of vol bloemen op de koffietafel van een vriend - doet het haar denken aan haar zoon Mason. Het is niet alleen een object dat ze ziet, maar een relatie die doordrongen is van schoonheid, goedheid en betekenis. Het geeft haar een gevoel dat alleen als vreugde kan worden omschreven.
We kunnen vreugde niet op onze to-do-lijstjes zetten; zo werkt het niet. Maar er zijn manieren waarop we ons op vreugde kunnen voorbereiden. Er zijn 'poorten' naar vreugde die ons helpen er meer voor open te staan.
Dankbaarheid houdt in dat men herinnert aan het goede dat in de wereld is, wat vreugde mogelijk maakt. Het gevoel dat volgt op het nadenken over de natuur of kunst die we inspirerend vinden, is vaak vreugde, omdat dit ervaringen zijn die mensen helpen zich verbonden te voelen met iets buiten henzelf, of het nu gaat om de natuurlijke wereld of om de gevoelens of ervaringen van anderen. Sinds "hoop", zoals theoloog Jürgen Moltmann heeft gezegd, is "de verwachting van vreugde", het opschrijven van onze hoop helpt ons om vreugde te verwachten.
Drie soorten vreugde
In mijn boek "De zwaartekracht van vreugde, ”Ik identificeer meerdere soorten vreugde die zelfs in de moeilijke tijden van vandaag kunnen worden uitgedrukt.
Retrospectieve vreugde komt door een levendige herinnering aan een eerdere ervaring van onuitsprekelijke vreugde. We kunnen ons bijvoorbeeld een gelegenheid voorstellen waarbij we iemand anders hielpen, of iemand die ons onverwachts hielp, een keer dat we ons diep geliefd voelden… het moment waarop we ons kind voor het eerst zagen. We kunnen onze ogen sluiten en op de herinnering mediteren, zelfs met iemand anders of in een dagboek door de details lopen en die vreugde vaak opnieuw ervaren, soms zelfs acuut.
Er is ook een soort vreugde die verlossend, herstellend is - vreugde uit de opstanding. Het is het gevoel dat volgt op dingen die kapot gaan en gerepareerd worden, dingen waarvan we dachten dat ze dood waren en weer tot leven komen. Dit soort vreugde kan gevonden worden in het aanbieden van excuses aan iemand die we gekwetst hebben, of het gevoel dat volgt op onszelf weer nuchter zijn, een huwelijk of een droom waartoe we ons geroepen voelen.
Futuristische vreugde komt voort uit de vreugde dat we weer een glimp opvangen van betekenis, schoonheid of goedheid, en schijnbaar tegen alle verwachtingen in voelen dat ze verbonden zijn met ons eigen leven. Dit soort vreugde kan bijvoorbeeld worden gevonden door te zingen in een religieuze dienst, samenkomen bij een protest dat verandering eist of door ons een hoop voor te stellen die we hebben gerealiseerd.
In het midden van een jaar waarin het niet moeilijk is om over lijden te struikelen, is het goede nieuws dat we ook op vreugde kunnen struikelen. Er is geen opgesloten geest, geen hartverscheurende tijd of oorverdovende stilte waar vreugde niet doorheen kan breken.
Joy kan je altijd vinden.
Over de auteur
Angela Gorrell, universitair docent praktische theologie, George H. Truett Theologisch Seminarie. George H. Truett Theological Seminary is een lid van de Association of Theological Schools.
De ATS is een financieringspartner van The Conversation US.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"
door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"
door BJ Fogg
In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.
