Sociale activiteiten zoals een groepswandeling in de natuur kunnen een manier zijn om uw geestelijke gezondheid te ondersteunen. Monkey Business Images / Shutterstock
Het aantal mensen dat worstelt met slechte geestelijke gezondheid en psychische stoornissen is de afgelopen decennia over de hele wereld gestegen. Degenen die het moeilijk hebben, worden steeds meer moeilijkheden onder ogen zien toegang krijgen tot het soort ondersteuning dat ze nodig hebben – waardoor ze vele maanden wachten op hulp, als ze al in aanmerking komen voor behandeling.
Hoewel het duidelijk is dat er meer moet worden gedaan om de toegang tot behandeling te verbeteren, betekent dit niet dat mensen daardoor onvermijdelijk met hun geestelijke gezondheid moeten worstelen. In feite zijn er veel dingen die mensen zelf kunnen doen om te onderhouden goede geestelijke gezondheid – en zelfs voorkomen dat geestelijke gezondheidsproblemen zich ontwikkelen. Volgens onze recent onderzoek, kan een van de stappen die u kunt nemen om uw mentale welzijn te verbeteren, zo simpel zijn als geloven dat u het kunt.
In onze recente studie, vroegen we 3,015 Deense volwassenen om een enquête in te vullen met vragen over geestelijke gezondheid, zoals of ze denken dat ze iets kunnen doen om mentaal gezond te blijven, of ze de afgelopen twee weken iets hebben gedaan om hun geestelijke gezondheid te ondersteunen, en ook of ze momenteel worstelen met een psychisch probleem. Vervolgens hebben we hun niveau van mentaal welzijn beoordeeld met behulp van de Short Warwick-Edinburgh Mental Well-being Scale, die veel wordt gebruikt door beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg en onderzoekers om mentaal welzijn te meten.
Zoals je zou verwachten, ontdekten we dat het mentale welzijn het hoogst was bij degenen die dingen hadden gedaan om hun mentale gezondheid te verbeteren in vergelijking met de andere deelnemers.
Interessant is echter dat we ontdekten dat – of onze respondenten nu wel of niet daadwerkelijk actie hadden ondernomen om hun mentale welzijn te verbeteren – mensen die dachten iets te kunnen doen om mentaal gezond te blijven, over het algemeen een hoger mentaal welzijn hadden dan degenen die dit niet hadden.
Dus hoewel het het meest gunstig is om stappen te ondernemen om je mentale gezondheid te verbeteren, wordt zelfs alleen maar geloven dat je het kunt verbeteren, geassocieerd met een beter algemeen mentaal welzijn.
Hoewel onze studie niet keek naar de redenen voor dit verband tussen geloof en een betere geestelijke gezondheid, zou het kunnen worden verklaard door een psychologisch concept dat bekend staat als de "welzijn locus of control”. Volgens dit concept geloven mensen met een interne welzijnslocus of control dat hun eigen houding en gedrag hun welzijn beheersen. Aan de andere kant denken mensen met een externe welzijnslocus of control dat hun mentale welzijn grotendeels wordt bepaald door factoren of omstandigheden buiten hun controle (zoals door andere mensen of door toeval).
Het is mogelijk dat het hebben van een interne locus of control voor het welzijn onbewust iemands kijk, levensstijl of coping-mechanismen kan beïnvloeden. Dit kan op zijn beurt ook van invloed zijn op de geestelijke gezondheid - en eerder onderzoek heeft dit soort overtuigingen gekoppeld aan minder symptomen van depressie, angst en stress.
Dit concept kan verklaren waarom deelnemers die denken dat ze iets kunnen doen om hun mentale gezondheid te veranderen, ook meer kans hebben op een hoog niveau van mentaal welzijn. En deze bevinding op zich heeft een enorm preventief potentieel, aangezien een hoog niveau van geestelijk welzijn wordt geassocieerd met een 69-90% lager risico van het ontwikkelen van een veelvoorkomende psychische stoornis.
Blijf mentaal gezond
We weten uit een groot aantal onderzoeken dat er veel eenvoudige dingen zijn die mensen dagelijks kunnen doen om hun geestelijke gezondheid te ondersteunen en zelfs te verbeteren. Daarom ontwikkelden we de Act-belong-commit campagne, die een op onderzoek gebaseerde geestelijke gezondheid "ABC" die door iedereen kan worden gebruikt, of ze nu worstelen met een psychisch probleem of niet.
Handelen: Blijf fysiek, mentaal, sociaal en spiritueel actief. Doe iets, zoals wandelen, lezen, spelletjes spelen of een hobby beginnen. Een actieve geest en lichaam kunnen het welzijn bevorderen en helpen om te veel na te denken of je zorgen te maken over dingen waar je geen controle over hebt.
Behoren: Onderhoud vriendschappen en hechte sociale banden, neem deel aan groepsactiviteiten en neem deel aan gemeenschapsevenementen. Doe iets met iemand, of dat nu uit eten gaat met vrienden of meedoen aan een recreatieve sportcompetitie. Door tijd met andere mensen door te brengen, kunt u zich meer verbonden voelen en een identiteitsgevoel opbouwen.
Vastleggen: Stel doelen en uitdagingen, neem deel aan activiteiten die zin en doel in het leven bieden, inclusief het opnemen van doelen en vrijwilligerswerk om anderen te helpen. Doe iets zinvols. Dit kan je helpen een gevoel van betekenis, belangrijkheid en eigenwaarde op te bouwen.
Alle drie deze domeinen zijn: fundamenteel tot een goede geestelijke gezondheid. Het doen van slechts enkele van deze activiteiten wordt geassocieerd met een reeks van: welzijn voordelen, waaronder een hogere tevredenheid over het leven en een lager risico op psychische stoornissen, problematisch alcoholgebruik en zelfs cognitieve beperking. Gevoel actieve, sociaal verbonden en bezig met zinvolle activiteiten zijn over het algemeen gekoppeld aan een betere gezondheid en een langere levensduur.
Als onderdeel van onze studies, hebben we kunnen laten zien dat het kennen van deze ABC-principes een belangrijk verschil kan maken. Van degenen die ze kenden, zei ongeveer 80% dat de ABC's hen nieuwe kennis hadden gegeven over wat ze kunnen doen om hun geestelijke gezondheid te ondersteunen, en ongeveer 15% zei dat ze ook actie hadden ondernomen om deze te verbeteren.
We moeten de huidige crisis in de geestelijke gezondheidszorg zien als een wake-up call over hoe cruciaal het is dat mensen worden uitgerust met hulpmiddelen die hen kunnen helpen een goede geestelijke gezondheid te ondersteunen en te behouden. De resultaten van onze studie kunnen ons eraan herinneren hoeveel invloed we zelf kunnen hebben als het gaat om het zorgen voor ons eigen mentale welzijn - zelfs als het alleen maar is om te geloven dat we het kunnen.
Over de auteur
Ziggi Ivan Santini, Geestelijke Gezondheidsonderzoeker, Universiteit van Zuid-Denemarken; Charlotte Meilstrup, Postdoctoraal onderzoeker, Universiteit van Kopenhagen; Lijn Nielsen, Postdoctorale onderzoeker, Universiteit van Kopenhagen; Rob Donovan, Adjunct-professor, De Universiteit van West-Australië en Vibeke Jenny Koushede, hoogleraar en hoofd van de afdeling Psychologie, Universiteit van Kopenhagen
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken die de houding en het gedrag verbeteren van de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
In dit boek presenteert James Clear een uitgebreide gids voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van blijvende gedragsverandering, gebaseerd op het laatste onderzoek in de psychologie en de neurowetenschappen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Unf*ck Your Brain: wetenschap gebruiken om over angst, depressie, woede, freak-outs en triggers heen te komen"
door Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
In dit boek biedt dr. Faith Harper een gids voor het begrijpen en beheersen van veelvoorkomende emotionele en gedragsproblemen, waaronder angst, depressie en woede. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter deze kwesties, evenals praktisch advies en oefeningen om ermee om te gaan en te genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van gewoontevorming en hoe gewoontes ons leven beïnvloeden, zowel persoonlijk als professioneel. Het boek bevat verhalen van individuen en organisaties die met succes hun gewoonten hebben veranderd, evenals praktisch advies voor het creëren van blijvende gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Tiny Habits: de kleine veranderingen die alles veranderen"
door BJ Fogg
In dit boek presenteert BJ Fogg een gids voor het creëren van blijvende gedragsverandering door middel van kleine, stapsgewijze gewoontes. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het identificeren en implementeren van kleine gewoonten die in de loop van de tijd tot grote veranderingen kunnen leiden.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek presenteert Robin Sharma een gids om uw productiviteit en potentieel te maximaliseren door uw dag vroeg te beginnen. Het boek bevat praktisch advies en strategieën voor het creëren van een ochtendroutine die uw doelen en waarden ondersteunt, evenals inspirerende verhalen van personen die hun leven hebben veranderd door vroeg op te staan.
