Paarden, varkens en wilde paarden kunnen onderscheid maken tussen negatieve en positieve geluiden van hun soortgenoten en naaste verwanten, evenals van menselijke spraak, rapporteren onderzoekers.
Het onderzoek geeft inzicht in de geschiedenis van emotionele ontwikkeling en opent interessante perspectieven op het gebied van dierenwelzijn.
Gedragsbioloog Elodie Briefer van de biologieafdeling van de Universiteit van Kopenhagen onderzocht samen met haar collega's of een reeks dieren positief en negatief geladen geluiden kan onderscheiden.
"De resultaten toonden aan dat gedomesticeerde varkens en paarden, evenals Aziatische wilde paarden, het verschil kunnen zien, zowel wanneer de geluiden uit hun eigen soort en naaste familieleden, maar ook door menselijke stemmen”, legt Briefer uit.
De dieren toonden zelfs het vermogen om onderscheid te maken tussen positief of negatief geladen menselijke stemmen. Hoewel hun reacties meer ingetogen waren, reageerden alle zwijnen, behalve wilde zwijnen, anders wanneer ze werden blootgesteld aan menselijke spraak die ofwel geladen was met positieve of negatieve emoties.
drie theorieën
De onderzoekers werkten met drie theorieën over welke omstandigheden ze verwachtten de reacties van de dieren in het experiment te beïnvloeden:
- fylogenie: Volgens deze theorie kunnen dieren met een gemeenschappelijke voorouders, afhankelijk van de evolutie van soorten, dwz de geschiedenis van de evolutie, elkaars geluiden waarnemen en interpreteren dankzij hun gemeenschappelijke biologie.
- domesticatie: Nauw contact met mensen, gedurende een lange periode, heeft mogelijk het vermogen om menselijke emoties te interpreteren vergroot. Dieren die goed zijn in het oppikken van menselijke emoties, hadden misschien de voorkeur gekregen om te fokken.
- Bekendheid: Gebaseerd op leren. De specifieke dieren in het onderzoek hebben mogelijk een beter begrip gekregen van mensen en soortgenoten, met wie ze in nauw contact stonden waar ze waren gehuisvest.
De conclusie is als volgt. Van de paardensoorten verklaarde de fylogenetische these het beste hun gedrag. Daarentegen past het gedrag van de varkenssoort het beste bij de domesticatiehypothese.
Hoe de studie werkte
De onderzoekers speelden opnames van dierengeluiden en menselijke stemmen uit verborgen speakers.
Om te voorkomen dat de gedomesticeerde dieren op specifieke woorden zouden reageren, voerden professionele stemacteurs positieve en negatieve menselijke spraak uit in een soort brabbeltaal zonder zinvolle zinnen.
De onderzoekers registreerden de gedragsreacties van de dieren in een aantal categorieën die in eerdere studies werden gebruikt - alles van hun oorpositie tot hun beweging of het ontbreken daarvan.
Op basis hiervan concludeerden de onderzoekers dat hoe we met dieren praten ertoe doet.
"Onze resultaten laten zien dat deze dieren worden beïnvloed door de emoties die we laad onze stemmen op met wanneer we met hen praten of in de buurt zijn. Ze reageren sterker - over het algemeen sneller - wanneer ze worden begroet met een negatief geladen stem, in vergelijking met een positief geladen stem die als eerste wordt bespeeld. In bepaalde situaties lijken ze zelfs de emotie te weerspiegelen waaraan ze worden blootgesteld”, zegt Briefer.
De dieren in het experiment waren ofwel in privébezit (paarden), afkomstig van een onderzoeksstation (varkens), of leefden in dierentuinen in Zwitserland en Frankrijk (wilde Przewalski-paarden en wilde zwijnen).
De onderzoekers gebruikten dierengeluiden met een eerder vastgestelde emotievalentie. Ze speelden de dierengeluiden en menselijke stemmen voor de dieren uit verborgen luidsprekers. Hiervoor was een hoge geluidskwaliteit vereist om te zorgen voor de natuurlijke frequenties die dieren het best kunnen horen.
De onderzoekers speelden de geluiden in sequenties af met eerst een positief of negatief geladen geluid, dan een pauze - en dan geluiden met omgekeerde valentie, dat wil zeggen de omgekeerde emotie. De reacties legden ze vast op video, waarmee de onderzoekers vervolgens de reacties van de dieren konden observeren en vastleggen.
Onderzoek naar 'emotionele besmetting'
Een deel van het doel van het onderzoek was om de mogelijkheid van "emotionele besmetting" bij dieren te onderzoeken - een soort spiegeling van emotie. Situaties waarin de ene geuite emotie wordt overgenomen door een andere. In de gedragsbiologie wordt dit type reactie gezien als de eerste stap in de categorie empathie.
"Mochten toekomstige onderzoeksprojecten duidelijk aantonen dat deze dieren emoties spiegelen, zoals deze studie suggereert, dan zal dat zeer interessant zijn in verband met de geschiedenis van de ontwikkeling van emoties en de mate waarin dieren een emotioneel leven en bewustzijnsniveau hebben", zegt Korter.
Het onderzoek kon geen duidelijke waarnemingen van 'emotionele besmetting' detecteren, maar een interessant resultaat was de volgorde waarin de geluiden werden afgeleverd. Sequenties waarin de onderzoekers het negatieve geluid speelden, veroorzaakten eerst sterkere reacties bij alle, behalve de wilde zwijnen. Dit omvatte menselijke spraak.
Volgens Briefer suggereert dit dat de manier waarop we met dieren praten en de manier waarop we praten aan dieren kan een impact hebben op hun welzijn.
"Het betekent dat onze stemmen een directe invloed hebben op de emotionele toestand van dieren, wat erg interessant is vanuit het oogpunt van dierenwelzijn", zegt ze.
Deze kennis roept niet alleen ethische vragen op over hoe we dieren waarnemen - en vice versa, het kan ook worden gebruikt als een concreet middel om het dagelijkse leven van dieren te verbeteren, als degenen die ermee werken er bekend mee zijn
“Toen de dieren eerst heftig reageerden op het horen van negatief geladen spraak, geldt hetzelfde andersom. Dat wil zeggen, als dieren aanvankelijk met een positievere, vriendelijkere stem worden aangesproken, wanneer ze door mensen worden ontmoet, zouden ze minder moeten reageren. Ze kunnen rustiger en meer ontspannen worden”, legt Briefer uit.
De volgende stap voor het onderzoek is de omschakeling. Briefer en haar collega's onderzoeken nu hoe goed wij mensen dieren kunnen begrijpen geluiden van emotie.
De stemmen van de acteurs werden verzorgd door de GEMEP-corpus— een verzameling audio- en video-opnamen met 10 acteurs die 18 affectieve toestanden uitbeelden, met verschillende verbale inhoud en verschillende uitdrukkingsvormen voor gebruik in wetenschappelijk onderzoek.
Het onderzoek verschijnt in BMC Biologie. Aanvullende onderzoekers zijn van de Zwitserse nationale stoeterij van Agroscope; Humboldt-Universität zu Berlin, en de Universiteit van Kopenhagen.
De financiering voor het onderzoek kwam van de Zwitserse National Science Foundation.
Bron: Universiteit van Kopenhagenen
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
