Tear-jerkers zoals Adele's Iemand zoals jij vaak bovenaan de hitlijsten deze dagen, terwijl sombere klassieke composities leuk vinden Requiem van Mozart mensen al eeuwenlang hebben verplaatst. Beide portretteren en zorgen voor een sterk gevoel van verlies en verdriet. Maar ons plezier in trieste muziek is paradoxaal - we gaan uit van onze manier om verdriet in ons dagelijks leven te voorkomen. Dus waarom is het zo dat in de kunst thema's als verlies veilig kunnen worden ervaren, diep worden genoten en zelfs gevierd?

Onderzoekers zijn al lang verbaasd over dit fenomeen en het is pas vrij recent dat we enig inzicht hebben gekregen in hoe we van muziek houden. Nu, een nieuwe studie door collega's en ik, gepubliceerd in Frontiers in Psychology, heeft ontdekt waarom sommigen van ons meer van droevige muziek genieten dan anderen - en het heeft veel te maken met empathie.

Onderzoek heeft al getoond dat open individuen meestal hoog scoren op muzikale verfijning, terwijl "systeembeheerders", degenen met een sterke interesse in patronen, systemen en regels, de neiging hebben om de voorkeur te geven aan intense muziek zoals rock en punk.

Maar hoe zit het met trieste muziek? Niemand zou het toch leuk vinden als de ervaren emotie geen echte droefheid is, maar een soort getransformeerde versie ervan? Gebaseerd op grote enquêtes van wat mensen ervaren tijdens het luisteren naar droevige muziek, we weten dat deze ervaringen meestal in verschillende categorieën vallen.

Voor sommigen verdiept en verdiept de droevige muziek de gevoelens van smart en uit - emoties die verband houden met persoonlijke gebeurtenissen en herinneringen. Deze ervaringen zijn verre van plezierig en bieden daarom geen verklaring voor de paradox. Voor anderen zorgt droevige muziek voor gevoelens van melancholie, het soort sentiment dat je zou kunnen hebben op een regenachtige dag nadat je favoriete team verloren was.

Het mysterie van te worden verplaatst

Het meest merkwaardige type ervaring is echter de het gevoel te worden verplaatst, waarvan we denken dat het de basis is van onze fascinatie voor droevige muziek. Deze ervaring kan moeilijk zijn om verbaal te beschrijven, maar het is vaak intens en plezierig. Niet iedereen lijkt het te kunnen ervaren. Dus wie zou dat doen? Intuïtief zou het logisch zijn dat degenen die gemakkelijk empathie voelen ook gemakkelijk worden verplaatst.

{youtube}DoorJzhQ3Ht3c{/youtube}

Om deze hypothese te testen, hebben we een nationaal representatieve steekproef van 102-deelnemers gerekruteerd voor een luisterend experiment. We speelden ze een stukje instrumentale trieste muziek, Discovery of the Camp van Michael Kamen, die kort in de drama-miniserie werd gespeeld Band of Brothers. In een eerste pilotstudie kon de overgrote meerderheid van de mensen het niet herkennen.

Onze beslissing om zich te concentreren op instrumentale muziek waarvan deelnemers waarschijnlijk niet eerder gehoord zouden hebben, was om externe bronnen van emoties uit te sluiten, zoals specifieke herinneringen die ze kunnen hebben voor een bepaald muziekstuk of interpretaties van de tekst. Met andere woorden, we wilden er zeker van zijn dat de emotionele reacties van de deelnemers zouden worden veroorzaakt door de muziek zelf.

De luisteraars werd ook gevraagd om een ​​breed scala aan achtergrondmaatregelen te onthullen, waaronder hoe gevoelig ze waren om in nostalgie te vertoeven en wat hun huidige humeur, gezondheid en kwaliteit van leven was. We hebben ook hun muziekvoorkeuren geprofileerd en gebruik gemaakt van de standaard eigenschap voor het meten van empathie, "de interpersoonlijke reactiviteitsindex", Om te evalueren hoeveel empathie ze hadden.

De ervaringen gegenereerd door deze specifieke muziek varieerden van zich ontspannen voelen of overgaan tot soms angstig of nerveus zijn. Deelnemers die ervaren zijn dat ze zijn verplaatst, meldden tegelijkertijd intense, aangename en toch droevige emoties. Cruciaal was dat we ontdekten dat de mensen die geraakt werden door het stuk ook hoog scoorden op empathie. Omgekeerd hebben mensen met een neiging om laag te zijn in empathie bijna nooit gemeld dat ze door deze muziek werden geraakt.

Bovendien suggereren onze bevindingen dat de sleutel tot het plezier niet alleen het vermogen is om zich in te leven in de droevige emoties die de muziek tot uitdrukking brengt, maar ook het vermogen om zichzelf te reguleren en afstand te nemen van dit proces. Deze specifieke component van empathie staat bekend als "empathische zorg". Terwijl empathiseren betekent reageren op iemands waargenomen emotie door een soortgelijk gevoel te ervaren, betekent empathische bezorgdheid ook dat je tederheid, mededogen en sympathie voor hen voelt. Dit specifieke kenmerk voorspelde het best of onze deelnemers aangaven te zijn geraakt door de droevige muziek.

De resultaten begrijpen

Het onderzoek draagt ​​bij aan een oeuvre dat suggereert dat muziekwaardering sociale cognitie inhoudt. Mensen die gevoelig zijn en bereid zijn zich in te leven in de tegenspoed van een andere persoon - in dit geval vertegenwoordigd door de droevige muziek - worden op een of andere manier beloond door het proces. Er zijn een aantal theorieën over waarom dat zo is.

De beloning kan puur biochemisch zijn. We hebben allemaal het gevoel van opluchting en sereniteit ervaren na een goede huilbui. Dit komt door een cocktail van chemicaliën die veroorzaakt wordt door huilen. EEN recente theorie stelt voor dat zelfs een fictieve droefheid genoeg is om ons lichaam voor de gek te houden om een ​​dergelijke endocriene reactie te activeren, bedoeld om de mentale pijn die gepaard gaat met echt verlies te verzachten. Deze reactie wordt aangedreven door hormonen zoals oxytocine en prolactine, die in feite het gevoel van comfort, warmte en mild genot in ons opwekken. Deze mix van hormonen is waarschijnlijk bijzonder krachtig wanneer je het feitelijke verlies en verdriet uit de vergelijking haalt - wat je vaak kunt doen in door muziek veroorzaakt verdriet.

Het is ook mogelijk dat het effect voornamelijk psychologisch is, waarbij degenen die zichzelf emotioneel laten onderdompelen in de droevige muziek gewoon hun volledige emotionele repertoire uitoefenen op een manier die inherent lonend is. Het vermogen om de emoties van anderen te begrijpen is cruciaal voor het navigeren in de sociale wereld waarin we leven, en daarom is het waarschijnlijk een dankbare beloning vanwege het evolutionaire belang ervan.

Muziek kan bijna worden vergeleken met een krachtige drug. Als empathie de kern is van het transformeren van dit 'medicijn' in plezier of pijn, kan muziek dan zelf worden gebruikt om mensen op te leiden om meer empathisch te zijn?

We weten het nog niet, hoewel muziektherapie wordt vaak gebruikt voor het rehabiliteren van mensen met emotionele stoornissen, zoals depressie en een laag zelfbeeld. Inzicht in de emotionele transformaties veroorzaakt door trieste muziek kan ons zeker helpen begrijpen hoe muzikale interventies kunnen worden gebruikt voor mensen die lijden aan emotionele stoornissen.

Hoewel we de code van deze transformaties misschien niet volledig hebben gekraakt, is de nieuwe studie een eerste stap. Maar het lijkt zeker dat je jezelf laten vervoeren en meeslepen in een muzikale reis naar tragedie en verdriet, net wat je sociale geest verlangt en in vorm moet blijven.

Over de auteur

Tuomas Eerola, hoogleraar muziekcognitie, Durham University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon