Anonieme Alcoholisten werd opgericht als een vorm van goedaardige anarchie. Leden moeten zichzelf en elkaar willen helpen.

Hoewel een groot aantal mensen waarde zien in de wederzijdse hulp van Anonieme Alcoholisten, zullen velen van hen verrast zijn om te ontdekken dat het concept van wederzijdse hulp in de 20 eeuw werd gepopulariseerd door de Russische anarchist Prins Peter Kropotkin (1842-1921) met zijn 1902-boek Wederzijdse hulp. En veel AA-deelnemers zouden geschrokken kunnen zijn om te ontdekken dat AA mede-oprichter Bill W. de 'zachte Russische prins' Kropotkin waardeerde en waarde zag in geweldloos anarchisme.

In Anonieme Alcoholisten komt van leeftijd, Bill W. wees erop hoe aantrekkelijk de niet-dwingende aard en vrijheid van AA is voor nieuwkomers. "We kunnen niet gedwongen worden om iets te doen. In die zin is deze samenleving een goedaardige anarchie. Het woord 'anarchie' heeft voor de meesten van ons een slechte betekenis. . . . . Maar ik denk dat de vriendelijke Russische prins, die zo sterk voorstander was van het idee, dacht dat als mensen absolute vrijheid zouden krijgen en niemand persoonlijk hoefde te gehoorzamen, ze zich dan vrijwillig zouden associëren met een gemeenschappelijk belang. Anonieme Alcoholisten is een vereniging van de goedaardige soort die de prins voor ogen had. "

De anarchistische schrijver Logan Marie Glitterbomb wijst erop dat de Twaalf Tradities van AA vol zitten met anarchistische principes voor wederzijdse hulp: nadruk op eenheid en solidariteit; geen regerende leiders; en zelfdragende en autonome groepen.

Anti-autoritaire [comedian] George Carlin omhelsde AA maar voegde eraan toe: "Ik kan zonder dat Higher Power-spul." Veel anti-autoritairen zijn het daar mee eens, en Anonieme Alcoholisten komt van leeftijd vertelt de oprichters van AA-stichters dat ze het woord 'God' niet hebben gebruikt in AA's 'Twaalf Tradities' en hun 'Twaalf Stappen'. Uiteindelijk kozen ze ervoor om God te gebruiken, maar om duidelijk te maken dat de term openstond voor individuele interpretatie.

Het mooie van een onderlinge hulpgroep is dat, terwijl individuen kunnen deelnemen aan een specifiek doel - in AA, om te stoppen met drinken - de niet-dwingende aard van een onderlinge hulpgroep zo bevredigend kan zijn dat het een voertuig wordt om gemeenschap op te bouwen, inclusief carrière contacten, vrienden en geliefden.

Wederzijdse hulp vond plaats in de groepen die slavernij afschaffen en onder degenen die betrokken zijn bij de Underground Railroad. Historicus Henry Louis Gates meldde dat terwijl de overgrote meerderheid van weggelopen slaven jonge mannen waren die alleen wegvluchtten en later hulp ontvingen: "De ondergrondse spoorlijn en de afschaffingsbeweging zelf waren misschien de eerste voorbeelden in de Amerikaanse geschiedenis van een echt interraciale coalitie. . . voornamelijk gerund door gratis Noord-Afrikaanse Amerikanen. . . met de hulp van blanke abolitionisten, van wie velen Quakers waren. "Wetenschappers schatten het aantal slaven dat ontsnapte van 25,000 naar 100,000. Behalve dat ze helpen om ontsnapping mogelijk te maken, werd ook de wederzijdse hulp van de Underground Railroad en de abolitionistische beweging gecreëerd vruchtbare redenen voor gemeenschap.

Vitale gemeenschappen zijn ook gecreëerd op werkplekken voor onderlinge hulp, vakbonden en politieke activistische groepen. Voor Amerikaanse anarchisten in de late 19TH en de vroege 20TH eeuwen was er zeker individuele tragedie en politiek falen, maar de historici Paul Avrich en Karen Avrich leggen in Sasha en Emma: The Anarchist Odyssey van Alexander Berkman en Emma Goldman de rijke gemeenschap van deze anarchisten. In grote Amerikaanse steden bestond er een netwerk van informele wederzijdse hulp tussen anarchisten om huisvesting en andere benodigdheden te bieden.

Wederzijdse hulpgroepen vormen een bedreiging voor authoritarians, en dus zullen authoritarians proberen ze te coöpteren.

De onderlinge hulpgroepen waarmee ik het meest vertrouwd ben, zijn die groepen die zijn gemaakt door ex-psychiatrische patiënten, bijvoorbeeld MindFreedom en de Western Mass Recovery Learning Community. Deze onderlinge hulpgroepen variëren in financiering, autonomie, besluitvorming en de verscheidenheid aan geboden wederzijdse hulp. Leden van deze groepen zijn routinematig anti-autoritaire personen die de legitimiteit van reguliere professionele autoriteiten in vraag hebben gesteld en ter discussie hebben gesteld en zich ertegen hebben verzet, door hun eigen alternatieven te creëren. Via deze en andere onderlinge hulpgroepen vinden voormalige psychiatrische patiënten - hoewel vaak eerder door professionals in de geestelijke gezondheidszorg bestempeld als sociaal ongeschoold - vrienden en een hechte gemeenschap.

Wederzijdse hulpgroepen vormen een bedreiging voor authoritarians, en dus zullen authoritarians proberen om ze te co-optekenen, ze van hun oorspronkelijke rol af te leiden en ze voor hun eigen doeleinden aan te nemen. Wat AA aantrekkelijk maakt als een onderlinge hulpgroep is vrijwillige deelname, maar wanneer rechtssystemen mensen dwingen om vergaderingen bij te wonen, wordt de niet-dwingende cultuur vernietigd; en wanneer ziekenhuizen AA-groepen gebruiken als onderdeel van een winstgevende onderneming, ondermijnt dit ook de essentie van AA.

Evenzo is de waarde van wederzijdse hulp tussen voormalige psychiatrische patiënten ondermijnd door het coöpteren van collegiale ondersteuning. Dergelijke coöptaties vinden plaats wanneer zogenaamde 'peer-specialisten' - psychiatrische patiënten die worden ingehuurd in psychiatrische ziekenhuizen of andere instellingen - onderaan de werkplekhiërarchie worden geplaatst en worden gebruikt om huidige patiënten ervan te overtuigen hun behandelingen te accepteren.

Machthebbers en hun gelijkgestemde ondergeschikten geloven dat hiërarchie de enige manier is waarop mensen georganiseerd kunnen worden en dat er zonder zo'n hiërarchie alleen chaos is. En dus, als autoritairen wederzijdse hulp niet kunnen elimineren, zullen ze proberen om het te coöpteren om hun eigen controle te behouden. Om deze reden moeten anti-autoritaire personen altijd voorbereid zijn op afwijzing door autoritairen van elke echte wederzijdse hulp. En als wederzijdse hulpinspanningen succesvol zijn, moeten anti-autoritaire personen altijd waakzaam zijn tegen autoritaire subversie of coöptatie.

Artikel Bron

Dit uittreksel uit Resisting Illegitimate Authority: de gids van een denker om anti-autoritaire strategieën, hulpmiddelen en modellen te zijn door Bruce E. Levine wordt gepubliceerd met toestemming van de auteur en AK Press. Dit artikel is oorspronkelijk verschenen JA! Tijdschrift

Over de auteur

Bruce E. Levine is een praktiserend klinisch psycholoog. Hij is de auteur van Surviving America's Depression Epidemic: Hoe vind je moraal, energie en gemeenschap in een wereld die gek is geworden?, en verschillende andere boeken. Volgens wijlen Howard Zinn, "veroordeelt Bruce Levine de koude, technologische benadering van geestelijke gezondheid en zoekt in ons voordeel naar diepere oplossingen."

Boeken van deze auteur

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.