Bepaalde kenmerken van het spel van kleine kinderen kunnen toekomstig agressief en antisociaal gedrag signaleren, rapporteren onderzoekers.
De vroege verschijning van ongevoelig-emotieloos (CU) gedrag, zoals schuldeloosheid en een gebrek aan empathie, voorspelt het risico voor een kind om later in het leven aanhoudend antisociaal gedrag en agressie te ontwikkelen, aldus de onderzoekers.
Maar hoe herken je het vroege CU-gedrag bij peuters? In de nieuwe studie onderzochten de onderzoekers de vroege ontwikkeling van CU-gedrag door honderden jonge kinderen games te zien spelen in een sociale context. Ze ontdekten dat onverschrokkenheid en een lage interesse in sociale connectie waarschuwingssignalen kunnen zijn dat CU-gedrag in het verschiet ligt.
Kijken naar spelen om risico's op antisociaal gedrag te herkennen
Deelnemers aan de studie - 227 tweelingparen van het Boston University Twin Project - voltooiden twee laboratoriumbezoeken, op 3-jarige leeftijd en opnieuw op 5-jarige leeftijd. Tijdens elke sessie observeerden de onderzoekers de peuters die verschillende taken uitvoerden, waaronder bead sorteren en een pop-up slangenspel, in interactie met hun ouders en de onderzoeksassistenten.
Onderzoekers codeerden en observeerden de mate waarin de kinderen gedrag vertoonden angst in sociale situaties en hun verlangen om te communiceren met de mensen om hen heen.
Kinderen die in de eerste sessie minder angstig gedrag vertoonden en weinig interesse hadden in sociale interactie, vertoonden tijdens de tweede sessie meer kans op CU-gedrag (schuldeloosheid en gebrek aan empathie), vonden de onderzoekers.
Terwijl ze de interacties tussen ouder en kind observeerden, ontdekten de onderzoekers ook dat kinderen met de hoogste niveaus van CU-gedrag ook de neiging hadden om te ervaren harder ouderschap- misschien omdat die kinderen niet op dezelfde manier reageren op straffen als kinderen zonder CU-eigenschappen, zeggen de onderzoekers.
'Je kunt je een scenario voorstellen waarin een ouder een kind vraagt iets te doen, het kind antwoordt' nee 'en is uitdagend en agressief, de ouder ontmoet dat met meer agressie en uitdagend, en het loopt gewoon uit de hand ”, zegt Nicholas Wagner, assistent-professor psychologische en hersenwetenschappen aan de Boston University.
straffen neigen minder effectief te zijn voor onverschrokken kinderen, voegt hij eraan toe: "Er is geen angst voor straf [en het is] minder waarschijnlijk dat hun gedrag verandert."
Meer focussen op het belonen van gewenst gedrag kan effectiever zijn voor kinderen met CU-eigenschappen, zegt Wagner. Daartoe beveelt hij aan ouders te leren hoe ze affiliatie kunnen bevorderen.
Het bespreken van emoties met hun kinderen, het aanmoedigen van oogcontact en het onder de aandacht brengen van de gedachten en gevoelens van anderen kan ouders helpen de ontwikkeling van waardevolle interpersoonlijke vaardigheden te stimuleren.
"Het is absoluut niet voor iedereen geschikt als het gaat om ingrijpen, en daar is dit soort werk nuttig voor", zegt hij.
Wat ouders kunnen doen
Wagner en co-auteur Kimberly Saudino zetten hun onderzoek naar de vroege risicofactoren die ten grondslag liggen aan CU-gedrag voort in een tweede onderzoek in de Journal of Child Psychology and Psychiatry, waarin imitatie werd onderzocht als een vorm van sociale binding bij peuters met CU-eigenschappen. Een belangrijke kracht van beide onderzoeken, zeggen Wagner en Saudino, is dat ze betrekking hadden op directe observatie van gedrag in plaats van te vertrouwen op rapporten en vragenlijsten van ouders.
"Veel onderzoek in mijn vakgebied is gebaseerd op beoordelingen door ouders van zowel gedrag van kinderen als problemen van gedrag van kinderen", zegt Saudino, hoogleraar psychologische en hersenwetenschappen. "Wat we in beide onderzoeken probeerden te doen, was het gebruik van een breed scala aan laboratoriumgebaseerde, objectieve metingen van het gedrag waar we naar keken."
Om imitatie waar te nemen, demonstreerden de onderzoekers een taak, zoals het duwen van een cracker door een buis terwijl ze zeiden: "putt, putt, putt!" Vervolgens vroegen ze de peuters om dezelfde taak uit te voeren om te zien of ze alleen de instrumentele acties zouden imiteren, zoals het duwen van de cracker, of dat ze de willekeurige acties - 'putt, putt, putt!' - zouden imiteren.
Ze ontdekten dat de kinderen met meer CU-eigenschappen de instrumentele acties imiteerden die nodig waren om de taak te voltooien, maar de willekeurige oversloeg.
'Een van de belangrijkste redenen waarom kinderen willekeurige [acties] imiteren, is om een sociale band op te bouwen', zegt Wagner. Maar kinderen die risico lopen op CU-eigenschappen, zegt hij, 'lijken zich minder bezig te houden met het opbouwen van sociale band met de mensen om hen heen'.
Maar als uw kind af en toe asociaal gedrag vertoont, wanhoop dan niet. Let in plaats daarvan op herhaalde patronen en bewijs van blijvende karaktereigenschappen in plaats van op zichzelf staand gedrag.
Om het CU-risico te verminderen, kunnen ouders gekke spelletjes verzinnen of gek doen met hun kinderen. Versterking van gedrag dat ze willen zien, zoals lachen als hun kinderen speels doen, kan ook sociaal gedrag bevorderen.
'Voor beide onderzoeken is het ons doel niet om mensen bang te maken', zegt Wagner. "Als een kind in een bepaalde situatie niet iets imiteert dat willekeurig is of niet zo bang lijkt als in een bepaalde setting, zou dat niet per se alarm moeten slaan."
Het onderzoek verschijnt in Psychological Medicine
Het National Institute of Mental Health en het Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development financierden het werk.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
