Discriminatie van minderheidsgroepen kan moeilijk te bewijzen zijn. Daders zijn doorgaans gemotiveerd om hun vooroordelen te ontkennen en zijn zich niet altijd bewust van hun vooroordelen.
Dit maakt het mogelijk om - als is onlangs gebeurd in het Nederlandse parlement - dat racisme vrijwel niet bestaat en dat claims over discriminatie simpelweg overdreven zijn.
Deze attitudes kunnen leiden tot beschuldigingen dat minderheden "Speel de racekaart" of de 'discriminatiekaart': dat ze een onrechtmatige of oneerlijke behandeling zien waar deze niet bestaat.
In ons onderzoek werd gekeken naar het welzijn van jongeren die het gevoel hadden dat ze gediscrimineerd werden. DGLimages / Shutterstock
Dergelijke beschuldigingen veronderstellen dat minderheden discriminatie in hun eigen voordeel uitroepen en te snel iets aan discriminatie toeschrijven terwijl andere factoren in feite de oorzaak waren: dat ze discriminatie gebruiken als een manier om zich beter in hun vel te voelen. Het algehele resultaat is dat meldingen van discriminatie tot een minimum worden beperkt of niet serieus worden genomen.
Ons eigen onderzoek onderzocht de psychologische effecten op jongeren van etnische en religieuze minderheden die van mening waren dat ze met discriminatie te maken hadden gehad. Het levert bewijs dat deze claims weerlegt. Over het algemeen ontdekten we dat deze jongeren zich niet beter in hun vel voelden als ze dachten dat negatieve ervaringen het gevolg waren van discriminatie, en dat het daarom niet waarschijnlijk is dat ze discriminatie overdrijven.
Eerdere experimenten
Mensen hebben de neiging om gebeurtenissen op een zelfzuchtige manier uit te leggen. Afgelopen onderzoek heeft experimenten gebruikt om te bewijzen dat mensen zich tijdelijk beter in hun vel kunnen voelen als ze zeer negatieve gebeurtenissen kunnen toekennen aan discriminatie in plaats van aan hun eigen tekortkomingen.
Dergelijke experimenten bestaan uit twee fasen. Deelnemers ervaren eerst de negatieve gebeurtenis - zoals een mislukking op een belangrijke test - en vervolgens krijgen ze de gelegenheid om deze toe te schrijven aan discriminatie. Blijkbaar kan het interpreteren van de gebeurtenis als discriminerend de resulterende negatieve gevoelens van de deelnemers over zichzelf verlichten.
Dit betekent echter niet dat een interpretatie in termen van discriminatie een positieve zaak is. Hoewel het kan beschermen tegen zelfverwijt in extreme situaties - zoals gevonden in de experimenten - heeft het waarnemen van discriminatie de neiging om een negatief effect te hebben op het algehele welzijn.
Discriminatie waarnemen
We hebben dit laten zien in een studie met kinderen van niet-westerse allochtone afkomst woonachtig in nederland. Voor kinderen neemt discriminatie vaak de vorm aan van represailles door leeftijdsgenoten. We vroegen de 379 kinderen in onze studie om twee dingen te doen. Allereerst om te melden hoe vaak ze het slachtoffer waren van schelden, pesten en uitsluiting van leeftijdsgenoten. En ten tweede, om ons te vertellen in hoeverre elk type slachtofferschap gebaseerd was op hun etniciteit - en dus discriminerend was.
Onze resultaten suggereerden dat het ervaren van deze ervaringen als discriminerend een zelfbeschermend effect had. Kinderen die vaak het slachtoffer waren (een extreme situatie) hadden een lager algemeen zelfbeeld dan hun niet vaak tot slachtoffer gemaakte leeftijdsgenoten, maar niet als ze hun ervaringen met slachtofferschap toeschreven aan hun etniciteit.
Zoals de bovenstaande grafiek laat zien, waren echter de kinderen met de meeste zelfwaardering onder alle slachtoffers van het slachtoffer de kinderen met de minste discriminatie. Die kinderen hadden ook de minste emotionele problemen. Uiteindelijk was het psychologisch schadelijk om te beseffen dat hun etniciteit een reden was om slachtoffer te worden.
Groepservaringen
Deze studie was gericht op individuele ervaringen. We hebben echter ook meer in het algemeen de perceptie van jongeren over discriminatie van hun groep onderzocht. Cynici kunnen nog steeds beweren dat jongeren deze discriminatie in hun eigen voordeel zouden kunnen gebruiken, terwijl ze het niet rechtstreeks ervaren. Ze zouden er naar kunnen verwijzen om negatieve situaties in hun eigen leven weg te verklaren, wat leidt tot een hoger gevoel van persoonlijk welzijn. Kortom, ze kunnen 'de discriminatiekaart spelen'. Ons onderzoek suggereert echter dat dit niet het geval is.
In een studie waar we mee hebben gewerkt Marokkaans-Nederlands adolescenten. De 354 jongeren in dit onderzoek zijn gevraagd naar zowel hun persoonlijke ervaringen met discriminatie als naar de ervaring van Marokkanen als groep.
In tegenstelling tot de persoonlijke ervaringen waren de groepservaringen niet gerelateerd aan een lager zelfbeeld. Echter, respondenten die meer discriminatie tegen hun groep ervaarden, ondervonden meer psychologische problemen zoals angst en angst, zowel naar zichzelf als naar hun ouders.
Het zien van discriminatie van een groep waartoe ze behoorden, leidde tot angst bij jongeren. Artens / Shutterstock
We voerden uit andere studie waarin werd gekeken naar de relatie tussen religieuze discriminatie en zelfrespect bij moslimstudenten op Nederlandse islamitische scholen. Deze kinderen rapporteerden een lager zelfbeeld als ze meer discriminatie van moslimkinderen zagen, ongeacht of zij of hun leeftijdsgenoten de slachtoffers waren.
Samengevat ondersteunen onze bevindingen duidelijk niet de suggestie dat jongeren in minderheidsgroepen gemotiveerd zijn om discriminatie te overdrijven. Zowel de perceptie dat je vanwege je achtergrond negatief wordt behandeld - als de negatieve behandeling zelf - is psychologisch schadelijk. Als u ziet dat anderen uit de groep waartoe u behoort gediscrimineerd worden, kan dit leiden tot angsten, zorgen en soms tot een lager zelfbeeld. De meldingen van jongeren over discriminatie moeten serieus worden genomen.
Over de auteur
Jochem Thijs, universitair hoofddocent interdisciplinaire sociale wetenschappen, Universiteit Utrecht
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
