Shutterstock / Alexey CC BY-SA
Begrijpen we waarom en hoe mensen van mening veranderen over klimaatverandering? Kunnen we iets doen om mensen te betrekken?
Dit zijn drie zeer belangrijke vragen. Ze zouden afzonderlijk kunnen worden beantwoord, maar in de context van klimaatwetenschap vormen ze een krachtige trilogie.
We begrijpen de wereld en onze rol daarin door verhalen te creëren die verklarende kracht hebben, de complexiteit van ons leven begrijpen en ons een gevoel van doel en plaats geven.
Deze verhalen kunnen politiek, sociaal, religieus, wetenschappelijk of cultureel zijn en helpen ons gevoel van identiteit en verbondenheid te definiëren. Uiteindelijk verbinden ze onze ervaringen met elkaar en helpen ze ons samenhang en betekenis te vinden.
Verhalen zijn geen triviale dingen om mee te rotzooien. Ze helpen ons stabiele cognitieve en emotionele patronen te vormen die resistent zijn tegen verandering en mogelijk antagonistisch zijn voor veranderingsactoren (zoals mensen die proberen ons van gedachten te laten veranderen over iets dat we geloven).
Als nieuwe informatie de samenhang van onze overtuigingen bedreigt, als we het niet kunnen assimileren in onze bestaande overtuigingen zonder cognitieve of emotionele turbulentie te creëren, dan kunnen we op zoek gaan naar redenen om het te minimaliseren of te verwerpen.
Op gespannen voet met elkaar
Denk aan de huidige presidentsverkiezingen in de Verenigde Staten en de aanhangers van Donald Trump en Joe Biden. De schijnbaar onverenigbare opvattingen van segmenten van de bevolking zijn het resultaat van zeer verschillende verhalen.
Heel andere standpunten van aanhangers van Donald Trump en Joe Biden bij de presidentsverkiezingen. Ringo HW Chiu / AP Foto
Elke kant interpreteert gebeurtenissen door een lens van reeds bestaande overtuigingen dat bepaalt de betekenis van nieuwe informatie. Ze kijken misschien allemaal naar hetzelfde, maar ze begrijpen het op heel verschillende manieren.
Informatie die de ene kant aanwijst, kan een claim van de andere kant weerleggen, wordt afgedaan als samenzwering of opzettelijke leugens, of wat dan ook om er niet mee te hoeven omgaan en het te assimileren.
Sterker nog, soms kunnen we mensen die ons wereldbeeld niet delen alleen begrijpen door aan te nemen dat ze een gebrek aan waarneming of cognitie hebben dat hun vermogen om de dingen net zo duidelijk te zien als wij, beperkt.
Als ze het zo duidelijk konden zien, zouden ze het tenslotte zeker met ons eens zijn!
Ontkenning van klimaatwetenschap
Klimaatwetenschap is een typisch voorbeeld van dit soort effecten.
Er zijn niet alleen heel verschillende verhalen die mensen gebruiken om zichzelf en elkaar te beschrijven, maar desinformatie geproduceerd door sommigen gemiddeld organisaties en privé bedrijven is ontworpen om bestaande verhalen te voeden en te versterken om twijfel en onenigheid te creëren.
Maar het wordt nog erger. Vanwege een steeds meer gepolariseerde politieke omgeving in veel delen van de wereld en de intensivering van de zogenaamde cultuur oorlogenzijn standpunten over onderwerpen die ooit in het politieke en ideologische spectrum gedeeld konden worden, nu gegroepeerd.
Niet één, maar twee weigeringen. Phil Pasquini / Shutterstock
Ontkenning van de wetenschap van klimaatverandering is bijvoorbeeld gekoppeld om COVID-19 te ontkennen als een legitieme zorg. Ook standpunten over klimaatwetenschap vinden we hoog gecorreleerd naar andere, meer fundamentele ideologieën.
Kies een onderwerp en het wordt steeds gemakkelijker om te voorspellen wat iemand ervan zou denken op basis van zijn mening over een ander onderwerp in diezelfde politieke mand met ideologieën. De verhalen worden meer inclusief; het is alweer een tijdje geleden dat de politiek van de klimaatwetenschap alleen maar over de wetenschap ging.
Het is ook zo dat het geloof in klimaatwetenschap geen binaire aangelegenheid is. Er zijn veel tinten van geloof hier.
Maar dit alles betekent niet dat mensen immuun zijn voor het veranderen van hun mening, zelfs als ze diep verweven zijn met hun persoonlijke identiteit.
Ja, u kunt mensen betrekken… en van gedachten veranderen
Amerikaanse muzikant, acteur en schrijver Daryl Davis is een zwarte man die verantwoordelijk is voor het vertrek van tientallen leden van de Ku Klux Klan en het aan de kaak stellen van de organisatie, inclusief nationale leiders.
{besloten Y=ORp3q1Oaezw}
Hij deed dit door met hen in gesprek te gaan en uiteindelijk vriendschap met hen te sluiten, in een oprechte poging hun wereldbeelden en de diepe aannames waarop ze waren gebaseerd te begrijpen.
Voor Davis zijn wederzijds respect en de wens om elkaar te begrijpen noodzakelijke voorwaarden voor vreedzaam samenleven en convergentie van standpunten.
Wat Davis op prijs stelde, is een kernprincipe van openbaar redeneren, of samen redeneren. Als we willen dat anderen zich bij ons aansluiten om in iets of in een bepaalde handelwijze te geloven, moeten we niet alleen redenen hebben die voor ons logisch zijn, maar ook voor anderen. Anders komt het uitleggen van onze redenering neer op weinig meer dan een ander soort bewering doen.
Het creëren van gedeelde betekenis door samen te redeneren vereist een respectvolle dialoog en een intiem begrip en waardering van elkaars wereldbeelden.
Verlies de waarheid niet uit het oog
Laten we duidelijk zijn, proberen te begrijpen hoe iemand denkt, gaat niet om hem halverwege te ontmoeten. De waarheid doet er nog steeds toe.
In het geval van klimaatverandering, wij weten dat de planeet aan het opwarmen is, dat de gevolgen van deze opwarming zeer ernstig zijn en dat de mens er aanzienlijk aan bijdraagt.
We zien onszelf graag als rationele wezens, en dat zijn we ook. Maar die rationaliteit is niet verstoken van emotionele contexten. Inderdaad, dat lijken we emoties nodig hebben naar be rationeel.
Om deze reden zijn feiten alleen niet zo overtuigend als we zouden willen dat ze zijn. Maar feiten in combinatie met respect, begrip en mededogen kunnen enorm overtuigend zijn.
Over de auteur
Peter Ellerton, hoofddocent kritisch denken; Curriculum Director, UQ Critical Thinking Project, De universiteit van Queensland
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
