Veel ouderen leren nieuwe digitale vaardigheden om virtueel te socialiseren. Eva-Katalin / Getty-afbeeldingen
Tijd in het tijdperk van COVID-19 heeft een nieuwe betekenis gekregen. "Blurday”Is het nieuwe tijdwoord van het jaar - waar elke dag hetzelfde lijkt wanneer je thuis blijft en je sociale contacten en werk beperkt.
Als deskundige op het gebied van volksgezondheid en veroudering en oprichter en directeur van het Texas A & M Center of Population Health and AgeingHeb ik de effecten van COVID-19 bestudeerd met interesse in het ontkrachten van mythen en het identificeren van onverwachte positieve gevolgen voor onze vergrijzende bevolking.
Het is gebruikelijk om oudere volwassenen als bijzonder kwetsbaar te beschouwen. Statistieken over de volksgezondheid versterken het beeld van oudere volwassenen die zijn geïnfecteerd met SARS-CoV-2, omdat ze een grotere kans hebben op ernstige complicaties, ziekenhuisopname en overlijden.
Maar wat weten we over hoe oudere volwassenen zelf reageren op beperkingen op het gebied van sociale afstand die zijn ingesteld om de verspreiding van COVID-19 te helpen verminderen? En wat betekent dit veranderende tijdsbesef voor hen?
Kalmte, interesse en dankbaarheid
Ondanks populaire opvattingen waar oudere volwassenen meer negatieve reacties op zouden hebben gedwongen sociaal isolement, een recent landelijk onderzoek bleek dat oudere volwassenen - ondanks hun besef van een verhoogd risico - over het algemeen niet meer gevoelens van angst, woede of stress rapporteren dan jongere leeftijdsgroepen.
Ze uiten eigenlijk meer positieve emoties - gevoelens van kalmte, interesse en dankbaarheid. Inderdaad, andere onderzoeken stel voor dat het de jongste volwassenen - van 13 tot 23 jaar - zijn die de meeste stress ervaren.
Oudere volwassenen leren omgaan met beperkingen op het gebied van sociale afstand; hier, een stel tijdens een wandeling, met maskers op. Don & Melinda Crawford / Education Images / Universal Images Group via Getty Images
Deze verrassende bevinding is gedeeltelijk toegeschreven aan oudere volwassenen ' percepties van tijd en hun coping-mechanismen ontwikkeld gedurende een leven.
Veel ouderen hebben hun ervaringen opnieuw gedefinieerd in termen van tijd die ze nog hebben om te leven, en ze concentreren zich op wat nu het meest betekenisvol is. Ze laten los waar ze niets aan kunnen doen. In plaats van achterom te kijken, zijn oudere volwassenen gemotiveerd om te genieten van de tijd die ze nog hebben.
Wat moeilijk is geweest, zijn de veranderende definities van tijd en het voortbestaan van een "wazig" bestaan. Geïsoleerd zijn in de lente en zomer leek bijna draaglijk. De onzekerheid om te weten wanneer - of - dingen zullen terugkeren naar het leven vóór COVID zal waarschijnlijk zelfs de meest robuuste oudere volwassenen zijn tol eisen.
Oudere volwassenen die al maanden in zichzelf hebben gezeten, keken ernaar uit om tijdens de vakantie met hun gezin samen te komen. Hun families niet zien tijdens de vakantieseizoen kan bijzonder moeilijk zijn.
Toen ik laatst met een oudere vriendin sprak, gaf ze aan dat het 'eigenlijk goed ging'. Ze hield contact met haar familie via regelmatige Zoom-telefoontjes. Maar ze was "een beetje verdrietig over de komende feestdagen", en wat ze "het meest miste, was dat ze haar kinderen niet kon omhelzen" - "vooral tijdens de vakantie."
Van verwachting naar realiteit
Tijdens een recente SiriusXM Dokterradio show waarop ik de gast "expert" was, hoorde ik veel real-life uitdagingen gezinnen geconfronteerd: een oudere vrouw met onderliggende gezondheidsproblemen die zich zorgen maakt over het feit dat ze niet hoeven te reizen om haar kinderen en kleinkinderen te zien. Volwassen kinderen die wogen wat erger zou zijn - mogelijk hun oudere familieleden infecteren door hun bejaarde familieleden te bezoeken of niet persoonlijk te kunnen zien voor wat de laatste keer zou kunnen zijn.
Terwijl vaccinaties zijn nu geautoriseerd voor gebruik in noodgevallen, zal hun uitrol tijd kosten en we kunnen niet verwachten dat ze een onmiddellijke oplossing zullen zijn voor dergelijke moeilijke beslissingen.
Richtlijnen voor de volksgezondheid raad toch aan om gezichtsmaskers te gebruiken en de regels voor sociale afstand te volgen. Ze bevelen ook aan het beperken van reizen tot ver in het nieuwe jaar.
Deze push-pull, van verwachting naar realiteit, kan een bijzonder moeilijke aanpassing zijn. In plaats van een eenmalige genezing, zullen we COVID-19-vaccinaties zien als een eeuwigdurend evenement, zoals bij griepprik, en COVID-19-voorzorgsmaatregelen als vaste waarde in ons dagelijks leven?
Oma is op Instagram
In tegenstelling tot stereotypen die oudere volwassenen als tech-fobisch bestempelen, zijn veel oudere mensen dat wel nieuwe vaardigheden leren om meer vertrouwd te raken met technologie. Op die manier kunnen ze sociaal verbonden blijven en dagelijkse taken uitvoeren, zoals het betalen van rekeningen en boodschappen doen.
Sommige oudere volwassenen hebben zelfs meer kans dan voorheen om met hun dierbaren te communiceren tijdens het gebruik van COVID-19 social media platforms.
Gezondheidszorg verandert met de tijd
Gezondheids- en sociale organisaties zijn meer afgestemd op de negatieve gevolgen van sociaal isolement en stellen zich op screeningsinstrumenten en verwijzingsbronnen voor zorg. Bijvoorbeeld a risicoscreener op sociaal isolement stelt korte vragen om vroege tekenen van sociaal isolement op te sporen en oudere volwassenen te koppelen aan de benodigde diensten.
Nog een zilveren voering: Mentale gezondheidsproblemen is misschien niet zo gestigmatiseerd als veel mensen zulke duidelijke redenen hebben om ongelukkig te zijn.
De gezondheidszorg zelf verandert, met voordelen voor de tijd van de patiënt. In plaats van te verwachten dat oudere volwassenen urenlang opstaan en de deur uit gaan voor een afspraak van 15 tot 30 minuten, telemedicine is bij veel ouderen in huis gekomen.
Er is hernieuwde belangstelling voor geavanceerde zorgplanning ook. Hoewel artsen, oudere volwassenen en hun families zich voorheen misschien ongemakkelijk voelden bij het ter sprake brengen van het onderwerp, komen dergelijke discussies steeds vaker voor, deels als gevolg van het hoge aantal ernstige complicaties en dodelijke slachtoffers bij de oudere bevolking.
En tot slot, zoals een verouderingsdeskundigeZie ik nog een positieve verandering: a de-stereotypering van oudere volwassenen.
Naast de statistieken die de ernst van COVID-19 onder oudere volwassenen weergeven, is er ook een groeiende erkenning dat oudere volwassenen niet allemaal hetzelfde zijn. COVID-19-ervaringen zullen worden beïnvloed door de bestaande fysieke en mentale gezondheid en door de sociale omstandigheden waarin oudere volwassenen leven.
Hoewel veel oudere volwassenen het misschien goed redden, is het belangrijk niet over het hoofd te zien die sociaal geïsoleerde oudere volwassenen met aanhoudende geestelijke gezondheidsproblemen of moeilijkheden om toegang te krijgen tot technologieën die hen kunnen helpen verbinding te maken met anderen.
Over de auteur
Marcia G. Ory, regenten en vooraanstaand hoogleraar milieu- en arbeidsgezondheid, Texas A & M University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
