We kunnen niet altijd allemaal heiligen zijn. Kaspars Grinvalds / Shutterstock
“Ik ken een man die stoppen met roken, drinken, seks en rijk voedsel. Hij was gezond tot op de dag dat hij zelfmoord pleegde. " Deze citeren van de televisiepresentator en komiek Johnny Carson illustreert een ongemakkelijke waarheid - dat we niet altijd engelen kunnen zijn. En dat zouden we ook niet moeten zijn.
Onderzoek heeft een aantal voordelen aan het licht gebracht die kunnen voortvloeien uit gevallen van wat anders als 'slecht' gedrag zou kunnen worden bestempeld.
bezwering
Er zijn veel goed gedocumenteerd voordelen van vloeken, waaronder het verbeteren van pijntolerantie, het vergroten van fysieke kracht en het helpen van sociale cohesie. En de studies blijven maar komen. Een recente vond dat vloeken effectief kan zijn coping-strategie voor het omgaan met woede op de weg. Honderden chauffeurs kregen afbeeldingen te zien van drie woede-opwekkende rijscenario's: vertraagd worden door voetgangers die tegen de lichten oversteken, worden 'in stukken gesneden' door een andere bestuurder die de voorrang niet erkent en een illegaal gestopte auto die de weg voor hen blokkeert.
De helft kreeg de opdracht te vloeken, hardop of zachtjes, terwijl de andere helft werd gevraagd te zwijgen. Na het vloeken gaven bestuurders aan zich positiever te voelen, wat suggereert dat vloeken de woede op de weg kan verminderen. En is het toch beter om een paar minuten in de auto te vloeken dan je bestemming te bereiken en je slecht te gedragen tegenover de mensen om je heen? Er zijn veel redenen waarom vloeken - een goedkope, gemakkelijk verkrijgbare, calorie-neutrale, drugsvrije manier van zelfhulp - nummer één is op deze lijst.
Drinken
Het wordt nu algemeen aanvaard dat er is geen veilige limiet voor het drinken van alcohol, wat aangeeft dat alcohol beslist "slecht" is. Toch blijft het populair en, op gematigde niveaus, potentieel nuttig. Neem bijvoorbeeld deze recente studie waaruit blijkt dat alcohol je kan maken een vlottere spreker van een vreemde taal. Onderzoekers gaven wodka en bittere citroendranken, met een alcoholgehalte gelijk aan één of twee flessen bier, aan Duitse studenten die aan een Nederlandse universiteit woonden en studeren.
Drank kan je helpen vreemde talen te spreken ... totdat je begint te slurpen. Dean Drobot / Shutterstock
De studenten werd vervolgens gevraagd om twee minuten lang in het Nederlands, hun tweede taal, te praten over dierproeven, terwijl hun Nederlandse woordenschat en uitspraak werd gescoord. Hun spreekvaardigheid was beter in vergelijking met een controlegroep die alleen water kreeg. Het lijkt erop dat de ontspannende eigenschappen van alcohol de angst bij het spreken van een vreemde taal verlichtten. Onnodig te zeggen dat matige hoeveelheden alcohol ook sociale angst kunnen verminderen en het gemakkelijker maken om contact te maken met de mensen om ons heen.
Verveeld zijn
Ooit gehoord dat alleen saaie mensen zich vervelen? Het is een populair geloof in de drukke en doelgerichte tijden waarin we leven, waardoor we neer kunnen kijken op mensen die zich vervelen als lui of fantasieloos. Maar is dat zo? Verbazingwekkend genoeg is verveling een universele menselijke ervaring - iedereen verveelt zich van tijd tot tijd. Psychologen zeggen dat het gewoon een gevoel is dat je geen intentie of doel hebt - een onsuccesvol verlangen om deel te nemen aan de wereld. Het is net alsof je in het ongewisse bent.
Omarm soms verveling. mimagephotography / Shutterstock
Maar wat heeft het voor zin om je zo te voelen? Een antwoord is dat verveling ons dwingt om te proberen betekenis vast te stellen, wat kan leiden tot creativiteit. Een onderzoek heeft aangetoond dat het opzettelijk vervelen van mensen door saaie video's te bekijken (bijvoorbeeld iemand die de was hangt) meetbaar verbeterde prestaties van volgende creativiteitstaken. Verveling kan dus eigenlijk een toestand zijn die moet worden omarmd als een voorwaarde van mogelijkheid en gelegenheid.
Stom zijn
Geloof het of niet, maar dom zijn kan een voordeel hebben - of in ieder geval bereid zijn om te accepteren hoe dom zich voelt. Schrijven in het Journal of Cell Science, microbioloog Maarten Schwartze vertelt een verhaal over een ontmoeting met een oude bekende, een van de slimste mensen die hij had ontmoet, die haar wetenschappelijke opleiding verliet om advocaat te worden. Ze vertelde hem dat ze de wetenschap had opgegeven omdat het haar een stom gevoel gaf.
Deze schokkende uitspraak weergalmde in zijn gedachten tot de volgende dag, toen het plotseling bij hem opkwam - wetenschap deed hem ook stom voelen. Het kan vaak onduidelijk zijn of u überhaupt de juiste vragen stelt, laat staan de juiste antwoorden vindt. Schwartze realiseerde zich dat het niet hebben van alle antwoorden ons dwingt onze “absolute domheid” onder ogen te zien. Als je dit gevoel kunt accepteren, kan het bevrijdend worden en je helpen om door fouten heen te worstelen en fouten te tolereren - gesteund door de mogelijkheid van verbazingwekkende ontdekkingen.
Dit geldt ook buiten de wetenschap. Het kan motiverend zijn om van tijd tot tijd aan jezelf uit te dagen of zelfs aan jezelf te twijfelen. Onderzoek toont aan dat de meesten van ons dat inderdaad zijn te veel vertrouwen in onze mogelijkheden, wat het leren en ontwikkelen dat ons op de lange termijn slimmer maakt, in de weg kan staan.
Sociale overtredingen maken
Misschien is de ultieme vorm van slecht gedrag sociale overtreding. Het doden van een andere persoon is natuurlijk zeer schadelijk slecht gedrag. Maar hoe zit het met meer alledaagse daden van rebellie? Ik heb vaak gedacht dat een kleine sociale overtreding nodig is om uit een mogelijk eindeloze cyclus van etiquette en beleefdheid te breken.
In een geweldige studiedaagden onderzoekers honderden studenten uit om de wereld in te gaan, een kleine sociale norm te breken en de gevolgen vast te leggen. Men rende een neerwaartse roltrap op in een winkelcentrum. Een ander liet de autoruiten zakken en zong luid. Een ander zat naast een oude dame in een verder lege bus.
De grap van de roltrap viel niet goed en trok afkeurende blikken. Maar voorbijgangers juichten en deden mee met het zingen van de auto, en de oude dame verwelkomde de gelegenheid om te praten. Over het algemeen werd, toen alle voorbeelden werden geregistreerd en gecategoriseerd, slechts een minderheid van de overtredingen negatief ontvangen (35.4%). Er is iets te zeggen voor sociale overtreding op laag niveau als een instrument om los te komen van conventies en om echte menselijke warmte en interactie te stimuleren.
Over de auteur
Richard Stephens, hoofddocent psychologie, Keele Universiteit
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
