Zelfs jonge kinderen weten heel goed of ze een eerlijk deel krijgen. Jupiterimages / PHOTOS.com via Getty Images Plus
Zolang er mensen zijn, is uitkijken naar nummer één belangrijk geweest om te overleven.
Maar eigenbelang is niet de enige eigenschap die mensen heeft geholpen om bij evolutie te winnen. Groepen individuen die vatbaar waren om samen te werken, voor elkaar te zorgen en sociale normen van eerlijkheid hoog te houden, hadden de neiging te overleven en uit te breiden ten opzichte van andere groepen, waardoor deze prosociale motivaties om zich te verspreiden.
Dus vandaag dragen zorg voor zichzelf en zorg voor anderen bij aan ons gevoel van rechtvaardigheid. Samen vergemakkelijken ze de samenwerking tussen niet-verwante individuen, iets dat alomtegenwoordig is onder mensen, maar ongebruikelijk van aard.
Een cruciale vraag is hoe mensen deze twee motivaties in evenwicht brengen bij het nemen van beslissingen.
We onderzoeken deze vraag in ons werk bij de Laboratorium voor sociale cognitieve neurowetenschappen aan de Universiteit van Chicago, waar we gedragseconomische taken combineren met neuroimaging-methoden waarmee we kunnen zien wat er in de hersenen van volwassenen en kinderen gebeurt. We hebben bewijs gevonden dat mensen om zichzelf en anderen geven, maar het is het zelf dat voorrang heeft.
Leren om rechtvaardig te zijn
Kinderen zijn van jongs af aan gevoelig voor eerlijkheid.
Als u bijvoorbeeld twee broers en zussen een verschillend aantal koekjes geeft, zal degene die er minder krijgt waarschijnlijk een aanval krijgen. Zeer jonge kinderen, tussen de 3 en 6 jaar, zijn zeer gevoelig voor bezorgdheid over gelijkheid. Het splitsen van middelen is "eerlijk" als iedereen hetzelfde bedrag krijgt. Op 6 jaar oud, kinderen zullen zelfs middelen weggooien in plaats van ze ongelijk toe te wijzen.
Naarmate ze groter worden, ontwikkelen kinderen vaardigheden om dat te doen denk aan de gedachten van anderen en geven om sociale normen. Al snel beginnen ze het principe van "gelijkheid" te begrijpen - een "eerlijke" verdeling kan ongelijk zijn als het rekening houdt met de behoeften, inspanningen of verdiensten van mensen. Een broer of zus die meer klusjes doet, heeft mogelijk recht op meer cookies. Deze verschuiving naar gelijkheid lijkt universeel te zijn bij mensen en volgt vergelijkbare patronen in verschillende culturen.
Interessant genoeg is het duurt een aantal jaren van ontwikkeling voordat het eigen gedrag van kinderen hun begrip van eerlijkheid inhaalt - bijvoorbeeld door ervoor te kiezen middelen gelijker te verdelen in plaats van prioriteit te geven aan hun eigen beloningen.
Om te onderzoeken hoe de zich ontwikkelende hersenen van kinderen hun begrip van eerlijkheid sturen, nodigden we kinderen van 4 tot 8 jaar uit in ons laboratorium. We gaven ze vier snoepjes om tussen twee andere mensen te verdelen. Nadat ze besloten hoeveel (indien van toepassing) ze wilden delen, we maten hun hersenactiviteit gebruik niet-invasieve elektro-encefalografie terwijl ze keken hoe een volwassene 10 beloningen - zoals snoepjes, munten of stickers - verdeelde tussen twee andere mensen. De verdelingen kunnen eerlijk zijn (5: 5), enigszins oneerlijk (7: 3) of zeer oneerlijk (10: 0).
Aanvankelijk zag de hersenactiviteit van kinderen er hetzelfde uit, of ze nu een ietwat oneerlijke of zeer oneerlijke verdeling van de lekkernijen observeerden. Na 400 milliseconden veranderde de elektrische hersenactiviteit voor kinderen die de ietwat oneerlijke 7: 3-verdeling zagen, om eruit te zien als de hersenreactie van kinderen die de volledig eerlijke 5: 5-verdeling zagen.
Onze interpretatie is dat de jonge hersenen die korte vertragingstijd gebruikten om te bedenken waarom een volwassene de traktaties op een enigszins oneerlijke manier zou hebben uitgedeeld en vervolgens hebben besloten dat het misschien wel eerlijk was.
Verder hadden kinderen van wie de hersenactiviteitspatronen het meest verschilden bij het bekijken van eerlijke versus oneerlijke verdelingen, het meest waarschijnlijk gebruik gemaakt van verdienste en behoeften toen ze oorspronkelijk hun snoepjes verdeelden, voordat ze naar de volwassenen keken.
Dus de EEG-opnames geven aan dat zelfs 4-jarige kinderen verwachten dat de verdelingen perfect gelijk zijn, wat logisch is gezien hun natuurlijke voorkeur voor gelijkheid. Wanneer kinderen, vooral na de leeftijd van 5 jaar, kijken naar een volwassene die een volkomen oneerlijke uitkering doet, proberen ze te begrijpen waarom dit het geval zou kunnen zijn.
Ik eerst, dan jij
In uw dagelijkse volwassen leven komt u voor beslissingen te staan die niet alleen voor uzelf gelden, maar ook voor andere mensen om u heen. Help je een vreemdeling zijn gemorste tas op te halen en je bus te missen? Neem je het grote stuk taart en laat je de kleine over aan de collega die later komt?
Meer in het algemeen: hoe balanceren mensen eigenbelang en eerlijkheid voor anderen wanneer die motivaties met elkaar in strijd zijn?
Om deze vraag te beantwoorden, nodigden we deelnemers uit om een economisch spel te spelen. In elke ronde verdeelde een anonieme indiener $ 12 onder elkaar, de deelnemer en een andere speler. De deelnemer zou kunnen beslissen om de distributie te accepteren, zodat alle drie de spelers het geld kunnen houden, of de distributie afwijzen, wat betekent dat niemand iets heeft gekregen. Terwijl de deelnemers hun beslissing namen, we maten hun neurale activiteit met behulp van EEG en fMRI. Functionele magnetische resonantie beeldvorming onthult actieve delen van de hersenen door de bloedstroom in kaart te brengen.
De indiener was eigenlijk een computer waarmee we de eerlijkheid van de aanbiedingen konden manipuleren. We ontdekten dat zowel eerlijkheid voor zichzelf als eerlijkheid voor de ander belangrijk waren voor de beslissingen van de deelnemers, maar mensen waren eerder bereid om aanbiedingen te tolereren die oneerlijk waren tegenover anderen als ze zelf een oneerlijk aanbod kregen.
Door ons ontwerp konden we ons ook afvragen of dezelfde hersengebieden gevoelig zijn voor eigenbelang en zorg voor anderen. Een populair concept in de cognitieve wetenschap is dat we andere mensen kunnen begrijpen omdat we de dezelfde delen van onze hersenen om ons zelf te begrijpen Het idee is dat de hersenen deze gedeelde representaties activeren en beheren, afhankelijk van de taak die voorhanden is.
Gebieden van de hersenen die gevoelig waren voor eerlijkheid voor zichzelf (rood) of andere (blauw), overlapten elkaar niet in het onderzoek. Jean Decety / Universiteit van Chicago, CC BY-SA
Maar in onze studies ontdekten we dat in plaats van gedeelde hersengebieden, verschillende hersennetwerken betrokken waren bij het denken over eerlijkheid voor zichzelf en voor anderen.
We gebruikten ook machine learning om te testen of we door naar de hersensignalen te kijken konden voorspellen wat voor soort aanbieding een deelnemer had gekregen. We konden op betrouwbare wijze een signaal decoderen in meerdere hersennetwerken dat overeenkwam met eerlijkheid voor onszelf - dat wil zeggen: "heb ik ten minste een derde van de $ 12 ontvangen?" En deze focus op eigenbelang domineerde de vroege stadia van besluitvorming.
Nauwkeurigheid van het machine-learning-algoritme dat is getraind om EEG-gegevens te gebruiken om distributies te classificeren als eerlijk of oneerlijk voor het zelf of voor anderen. Donkere lijnen zijn momenten waarop het algoritme beter was dan het toeval (50%). Het was beter in het identificeren van een betrouwbaar patroon van hersenactiviteit voor zelfredzaamheid. Jean Decety / Universiteit van Chicago, CC BY-SA
Over het algemeen suggereren deze resultaten dat mensen eerst prioriteit geven aan hun eigen uitbetalingen en pas later integreren hoe hun opties andere mensen beïnvloeden. Dus hoewel mensen om anderen geven, is eigenbelang gedrag springlevend, zelfs in gedragseconomische spellen. Als mensen eenmaal hun eerlijke deel hebben gekregen, zijn ze bereid om eerlijk te zijn tegenover anderen. Je helpt de vreemdeling eerder met haar tas als je weet dat er over 10 minuten nog een bus zal zijn, in plaats van over een uur.
[Ontvang onze beste wetenschappelijke, gezondheids- en technologieverhalen. Meld je aan voor de wetenschappelijke nieuwsbrief van The Conversation.]
Onderzoek naar meer gecompliceerde scenario's
In het dagelijks leven zijn mensen zelden alleen maar hulpverleners, zoals in de game in ons lab. We zijn geïnteresseerd in wat er gebeurt als een persoon beslissingen moet nemen waarbij andere mensen betrokken zijn, zoals het delegeren van verantwoordelijkheden tussen teamleden, of als een persoon beperkte macht heeft om persoonlijk invloed uit te oefenen op de manier waarop middelen worden verdeeld, zoals bij overheidsuitgaven.
Een implicatie van ons werk is dat wanneer mensen een compromis willen bereiken, het belangrijk kan zijn om ervoor te zorgen dat niemand zich misbruikt voelt. Het lijkt erop dat de menselijke natuur ervoor zorgt dat je voor jezelf zorgt voordat je rekening houdt met de behoeften van anderen.
Over de Auteurs
Keith Yoder, postdoctoraal onderzoeker in sociale cognitieve neurowetenschappen, University of Chicago en Jean Decety, hoogleraar psychologie en psychiatrie en gedragsneurowetenschappen, University of Chicago
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
