Die beroemde uitdrukking, "het huis van een man is zijn kasteel", vangt netjes ideeën op over wat het privéhuis eigenlijk is: een plek die we kunnen controleren en verdedigen, een privéterrein waar we beslissen wie er binnenkomt en wie niet. We delen allemaal een diepe en primitieve angst voor inbraak en invasie, die ons leidt om het huis als een toevluchtsoord te zien.

Dus het lijkt vreemd dat misdaad dat wel heeft grotendeels geweigerd in de afgelopen twee decennia in de westerse wereld hebben we ook de verschijning gezien van veel meer gated communities en huizen met uitgebreide beveiligingssystemen.

In ons nieuwe boek, Binnenlands fort: angst en het nieuwe thuisfront we verkennen enkele van de verklaringen voor deze verrassende trend. Ten eerste is terugtrekking uit het openbare leven iets geworden van een escapistische fantasie, gepromoot door spraakmakende beroemdheden die hun rijkdom gebruiken om privacy na te streven. Denk aan Richard Branson's eiland ontsnapping op Necker, de Barclay twins ' kasteel op Brecqhou op de Kanaaleilanden of Mark Zuckerberg's aankoop van naburige eigendommen.

Kasteel Barclay op Brecqhou. Chris_Northey / Flickr, CC BY-NC-ND

Toch kunnen deze ontsnappingen in samenlevingen met grote ongelijkheden ook bepaalde risico's met zich meebrengen: met name locaties met extreme rijkdom zijn doelen voor diefstal, waarvoor extra bescherming nodig is. Het resultaat is een defensieve huisarchitectuur, die meestal twee vormen aanneemt: "stekelig" of "onopvallend".

"Stekelige" architectuur toont veiligheidsmaatregelen in het volle zicht, waaronder torenhoge muren, formidabele poorten, CCTV-camera's en scherpe projecties. Sommige huizen zijn daarentegen zo onopvallend dat ze bijna onzichtbaar zijn; vermomd als bunkers of deels verborgen onder de grond.

Overrompeld

Overweeg Kim Kardashian's recente beproeving, toen ze dat was beroofd onder schot in het Hôtel de Pourtalès - een privéwoning die Madonna en Leonardo DiCaprio ook gebruiken in Parijs. In de vroege ochtend kwamen vijf mannen verkleed als politieagenten het gebouw binnen en dwongen de conciërge onder schot om toegang te krijgen tot het appartement van Kardashian. Kardashian was vastgebonden en de mond gesnoerd, terwijl de dieven afscheidden met £ 8.7m-sieraden.

Hoewel 20-medewerkers de negen appartementen bedienen, heeft de site weinig zichtbare beveiliging. De buitenkant van het landhuis is volledig discreet, met een eigen ingang vanuit een ondergrondse parkeergarage; het wordt gekenmerkt door stealth in plaats van stekeligheid.

Het is onwaarschijnlijk dat een vergelijkbare inbraak succesvol zou zijn geweest in een van de luxueuze herenhuizen van Kardashian en haar man, Kanye West in Bel Air of Hidden Hills, een besloten community die zo privé is dat deze is weggevaagd in Google Streetview. Daar wordt 24 uren per dag voorzien van volledige beveiliging - inclusief structurele en technologische verdedigingen, evenals een persoonlijke gewapende bewaker.

Onzeker voelen

De onverzadigbare vraag naar nieuws over beroemdheden betekent dat afbeeldingen van deze eigenschappen zijn beschikbaar wanneer we ze willen zien. Dit voedt onze ambities en statusangst over ons eigen huis, en moedigt meer mensen aan om verdere veiligheid, bescherming en verrijking te zoeken.

Als gevolg hiervan trekken gated communities en verschillende binnenlandse beveiligingssystemen nu de interesse van mensen met meer gematigde inkomens. Technologieën zoals infrarood veiligheidsverlichting en inbraakalarmen zijn in de loop van de tijd goedkoper geworden, en hun toegenomen gebruik heeft ongetwijfeld bijgedragen aan de dalende inbraakcijfers.

In de buurt van 700,000-huishoudens zijn ingebroken elk jaar in Engeland en Wales (een van de hoogste niveaus in de westerse wereld) is de realiteit van dit risico voor bepaalde groepen veel groter. Het is niet de ultra-rijke, zoals men zou kunnen aannemen - in plaats daarvan, mensen die in achterstandswijken leven (en in het bijzonder etnische minderheidsgroepen) die in de hoogste risico op inbraak.

Huisvesting is ook een belangrijke factor: particuliere huurders zijn bijna 40% meer kans om te worden ingebroken dan eigenaars-bewoners, terwijl sociale huurders bijna drie keer zoveel kans hebben. Huurders hebben meestal minder beveiligingsapparatuur om hun huis te beschermen, en belangrijker nog, hebben niet het recht om extra verdedigingsmaatregelen te nemen of hun huis aan te passen, omdat ze het niet bezitten.

In plaats van deze ongelijkheden aan te pakken met openbare voorzieningen voor welzijn en veiligheid, blijven westerse regeringen privéwoningbezit aanmoedigen als een vorm van financiële zekerheid tijdens hun ouderdom, evenals een soort onderdak dat kan worden versterkt en beveiligd met behulp van technologieën, op manieren die worden gehuurd accommodatie kan dat niet.

Forting-up

Maar het bouwen van forten van onze huizen kan destructieve gevolgen hebben. Wat is bekend geworden als de Castle Doctrine betekent dat in de meeste Amerikaanse staten vandaag, huiseigenaren die vinden dat zij of hun eigendom worden bedreigd een indringer ongestraft kunnen doden.

In de VS, een furore barstte los toen George Zimmerman Trayvon Martin neerschoot en vermoordde, een ongewapende tiener die door de gated community liep waar hij verbleef en waar Zimmerman lid was van de buurtwacht. Zimmerman werd gearresteerd en vervolgens bijna onmiddellijk vrijgelaten, omdat die van Florida "Stand-by-grond" -wetten betekende dat hij geen enkele misdaad had gepleegd. Hij werd zes weken later beschuldigd van moord en uiteindelijk vrijgesproken door een jury.

Dus, de 'forting-up' van huizen en privé-buurten in het westen kan worden gekoppeld aan de angst voor inbraak en inbraak, maar ook aan andere moderne onzekerheden. Obsessie met eigendom, zorgen over nationale en stedelijke onveiligheid en zorgen over sociale status samen produceren wat we kunnen identificeren als het 'complex' van het huis van de vesting. Dit is een algemeen gevoel van angst, dat verweven is met een bredere angst voor onze toekomstige emotionele, fysieke en financiële veiligheid en het gezinswelzijn die sterk verbonden zijn met het privé-huis.

Terwijl de aspiraties van jonge mensen om hun eigen huis te bezitten worden verijdeld door stijgende huizenprijzenen bezorgdheid over criminaliteit, terreur en ecologische risico's zich verspreiden, het lijkt waarschijnlijk dat dit complex - en de opkomst van een 'heimelijke' en 'stekelige' huisarchitectuur - zal worden voortgezet.

Over de auteur

Sarah Blandy, hoogleraar in de rechten, Universiteit van Sheffield en Rowland Atkinson, voorzitter in inclusieve verenigingen, Universiteit van Sheffield

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon