Het nieuws kan bij sommige mensen een mentale en psychologische tol veroorzaken. DjelicS via Getty Images
Voor sommigen van ons is de onthulling dat slecht nieuws slecht voor je is, niet verrassend. Voor mensen die gevoelig zijn en veel empathie hebben, is het zien van een voertuig dat door een bom is opgeblazen, of de huizen van mensen verwoest door brand, of een klaslokaal met kinderen die worden aangevallen door een schutter, beslist stressvol en mogelijk zelfs traumatisch. Daar bestaat zelfs geen twijfel over, althans niet in mijn gedachten. Dat is gewoon gezond verstand.
Maar er zijn sommige mensen die een vast dieet van slecht nieuws op de 24-uurskanalen kunnen consumeren en niet worden beïnvloed. Hoe dan ook, de vraag kan worden gesteld, zijn ze echt niet aangetast of onderdrukken ze misschien hun gevoelens erover. De oosterse geneeskunde zou kunnen zeggen dat de energie die wordt onderdrukt, tot uiting komt in verschillende ziekten, zoals leverproblemen, hoofdpijn, pijntjes en kwalen, enz. Het is mogelijk dat de mensen die voelen dat ze niet worden beïnvloed door de stress van slecht nieuws eenvoudigweg niet in contact met hun gevoelens erover.
Maar wat nog belangrijker is, voor degenen onder ons die worden getroffen door het gruwelijke nieuws dat ons dagelijks wordt voorgeschoteld, hoe gaan we ermee om zonder depressief te worden of ons volledig van de wereld los te maken. Er zijn dagen dat we misschien willen zeggen: stop de wereld, ik wil uitstappen. Maar als we niet doodgaan, kunnen we niet van Planeet Aarde "afstappen". We kunnen kluizenaars worden en apart van iedereen leven, of een meer populaire versie zou kunnen zijn om ondergedompeld te raken in het leven van andere mensen, of verstrikt te raken in tv en andere vormen van entertainment. Hierdoor kunnen we het grotendeels slechte nieuws negeren dat de media en helaas een groot deel van de wereld doordringt.
Maar is dat de "juiste" reactie? Is onze kop in het zand steken een productieve manier van handelen. Hoewel het misschien beter is voor onze gezondheid, doet het niet veel voor onze rol in het theater van het leven. Misschien moeten we manieren vinden om met het nieuws om te gaan, eerst door de hoeveelheid die we tot ons nemen te matigen. Immers, hoe vaak moesten we het beeld van het instorten van het World Trade Center eigenlijk niet zien? Moesten we het echt elke 10 minuten zien voor, zo lijkt het, maanden aan een stuk? Waarschijnlijk niet.
Dus misschien kunnen we onszelf afvragen, nadat we zijn blootgesteld aan het slechte nieuws, wat kan ik doen? En wat het ook is, doe het. Als het geld stuurt, doe het dan. Als dat zo is, stuur dan helende gedachten en gebeden, doe het dan. Als het een brief aan de redacteur schrijft, doe het dan. Als het betrokken raakt bij een gemeenschap of humanitaire inspanning, doe het dan. Alles waar we aan worden blootgesteld, is er met een reden. Als we het negeren, of proberen te negeren, zal het etteren. Het is het beste om proactief te zijn en iets te doen... zelfs als het 'iets doen' is gaan zitten en liefde en gebeden voor genezing sturen naar de mensen die bij de situatie betrokken zijn.
Ja, we worden beïnvloed door het slechte nieuws, of we ons daarvan bewust zijn of niet. Ons lichaam zal reageren met stress, misschien een hogere hartslag en mogelijk onopgeloste gevoelens van verdriet en angst.
Er is een nieuwe naam voor al deze spanning en stress: "Headline Stress Disorder". Of we nu wel of niet de consequentie van een vast dieet van slecht nieuws benoemen, maakt het niet min of meer reëel. Stress is echt. Depressie is echt. Apathie is echt. En hoe meer we worden gebombardeerd door slecht nieuws, hoe meer we ons misschien willen terugtrekken en alles willen blokkeren. Wij zijn echter burgers van Planeet Aarde die leven in een geïmproviseerd toneelstuk: "Leven op aarde in de 21e eeuw". We mogen onze rol kiezen, welke regels we zullen zeggen en welke acties we zullen ondernemen. Het betaamt ons om acties te ondernemen die niet alleen onze eigen mentale gezondheid ten goede komen, maar ook de gezondheid en het welzijn van de mensen om ons heen, inclusief alle bewoners van Planeet Aarde. We zitten hier tenslotte allemaal samen in. We leven allemaal op dezelfde planeet.
Het komt erop neer dat ieder van ons zich bewust moet zijn van de effecten van het nieuws op onze psyche en stappen moet ondernemen om de schade te verzachten en genezing te bevorderen, zowel in onszelf als in de wereld om ons heen.
Het volgende artikel vertelt over de opschudding die ontstond toen NPR (National Public Radio) een artikel publiceerde over "de stressvolle nieuwscyclus". Sommige mensen waren het daar heftig mee oneens en namen zelfs hun toevlucht tot scheldpartijen, maar de geschiedenis en het onderzoek ondersteunen de bewering. Lees verder voor een artikel over die situatie en de geschiedenis van stress in het nieuws. -- Marie T. Russell, redacteur, InnerSelf.com
Is de kop stressstoornis echt?
by Michael J. Socolow, universitair hoofddocent, communicatie en journalistiek, University of Maine
Gepubliceerd: maart 9, 2022
Het begon met een basisfunctie voor "nieuws dat je kunt gebruiken" van National Public Radio. getiteld "5 manieren om met de stressvolle nieuwscyclus om te gaan,” Het stuk van producer Andee Tagle, dat eind februari 2022 werd gepubliceerd, bevatte tips over hoe om te gaan met angst veroorzaakt door nieuwsconsumptie in tijden van spanning.
Een van de tips van Tagle: "Doe iets dat goed voelt voor je lichaam en helpt je uit je hoofd te komen." Ook: “De keuken is voor velen van ons een veilige ruimte. Misschien is dit het weekend dat je eindelijk opa's beroemde lasagne opnieuw maakt ... of misschien verlies je jezelf gewoon in een keukenorganisatie.'
Tagle's eenvoudige zelfhulpadvies ontbrandde snel minachting op sociale media, schijnbaar een gevoelige snaar bij talrijke commentatoren.
Dan McLaughlin van National Review tweette dat het stuk gaf aan dat NPR-medewerkers "hun publiek echt niet zien als volwassen volwassenen."
"Ik ben helemaal voor bewustzijn van geestelijke gezondheid en therapeutische zorg," tweette Daily Beast-redacteur Anthony Fisher, alvorens Tagle's artikel uiteindelijk af te wijzen als 'een levensstijlgids voor narcisten'.
Het stuk en zijn veroordeling roepen vragen op over onderzoek naar de mentale en psychologische tol van de dagelijkse nieuwsconsumptie die de afgelopen jaren grotendeels onopgemerkt is gebleven door het publiek. Recente enquêtes en onderzoek over dit onderwerp slechts af en toe in de algemene pers verschenen. De wereldwijde pandemie van COVID-19 – en de nieuwsberichten over de dag des oordeels die het veroorzaakte – trok een beetje meer aandacht aan dit onderzoek.
Toch blijft de mentale en psychologische tol van nieuwsconsumptie grotendeels onbekend bij de algemene nieuwsconsument. Zelfs als het onderzoek niet algemeen bekend is, worden de emoties gevoeld door wat een Northwestern University Medical School dit artikel genaamd "kop stressstoornis” waarschijnlijk bestaan voor een bepaald onbekend deel van de nieuwsconsumenten. Immers, als deze gevoelens niet bestonden voor ten minste een deel van hun luisterend publiek, zou NPR dat stuk nooit hebben gepubliceerd. Evenmin zou Fox News hebben een soortgelijk artikel gepubliceerd om zijn kijkers te helpen het hoofd te bieden.
Nieuws bedreigt mentale stabiliteit
Het idee dat meer nieuws, sneller geleverd door nieuwe en verslavende technologieën, psychologische en medische schade kan veroorzaken, heeft een lange geschiedenis in de Verenigde Staten.
Mediawetenschappers houden van Daniël Czitrom en Jeffrey Schans hebben opgemerkt hoe gelijktijdig onderzoek de opkomst en prevalentie van neurasthenie in verband bracht met de snelle verspreiding van telegrafisch nieuws in de late 19e eeuw. neurasthenie is gedefinieerd door Merriam-Webster als "een aandoening die vooral wordt gekenmerkt door fysieke en mentale uitputting, meestal met bijbehorende symptomen (zoals hoofdpijn en prikkelbaarheid)." Vroeg 19e-eeuwse wetenschappelijke verkenning in neurologie en psychiatrie suggereerde dat te veel nieuwsconsumptie zou kunnen leiden tot "nerveuze uitputting" en andere kwalen.
In mijn eigen onderzoek naar sociale psychologie en radio het luisteren, Ik merkte dezelfde medische beschrijvingen op in de jaren twintig, toen radio wijdverbreid werd. In nieuwsberichten werd beschreven hoe het luisteren naar de radio en de consumptie van radionieuws de mentale stabiliteit van sommige mensen leken te bedreigen.
One voorpagina artikel in de New York Times merkte in 1923 op dat een vrouw in Minnesota van haar man scheidde op de toenmalige nieuwe gronden dat hij leed aan 'radiomanie'. De vrouw vond dat haar man 'meer aandacht schonk aan zijn radioapparatuur dan aan haar of hun huis', wat blijkbaar 'zijn genegenheid van haar had vervreemd'.
Vergelijkbare meldingen van verslaving, manie en psychologische verstrengeling voortgekomen uit nieuwe media dook weer op zoals televisie zich verspreidde in het Amerikaanse huis in de jaren vijftig, en opnieuw met de verspreiding van internet.
De openbare discussie over psychologische verslaving en mentale schade veroorzaakt door nieuwe technologieën, en de daaruit voortvloeiende morele paniek die ze veroorzaken, verschijnt periodiek naarmate nieuwe communicatietechnologieën opkomen. Maar historisch gezien vindt aanpassing en integratie van nieuwe media in de loop van de tijd plaats en worden aandoeningen zoals neurasthenie en 'radiomanie' grotendeels vergeten.
Bang voor beangstigend nieuws
"Headline stress-stoornis" klinkt misschien belachelijk voor sommigen, maar onderzoek toont aan dat het lezen van het nieuws ervoor kan zorgen dat bepaalde subgroepen van nieuwsconsumenten meetbare emotionele effecten ontwikkelen.
There zijn talrijk studies op zoek in dit fenomeen. Over het algemeen vinden ze dat sommige mensen, onder bepaalde omstandigheden, kwetsbaar kunnen zijn voor mogelijk schadelijke en diagnosticeerbare niveaus van angst als ze worden blootgesteld aan bepaalde soorten nieuwsberichten.
Het probleem voor onderzoekers is het isoleren van de exacte subset van nieuwsconsumenten die dit overkomt, en het precies beschrijven van het effect dat optreedt als reactie op specifieke geïdentificeerde nieuwsonderwerpen en methoden van nieuwsconsumptie.
Het is niet alleen waarschijnlijk, maar zelfs waarschijnlijk dat veel mensen worden angstiger door de wijdverbreide verspreiding van angstaanjagend nieuws. En als een nieuwsconsument een gediagnosticeerde angststoornis, depressie of andere geïdentificeerde geestelijke gezondheidsuitdaging heeft, is de kans groot dat: duidelijk verontrustende nieuwsberichten zouden versterken en ontvlammen dergelijke onderliggende problemen lijken vrijwel zeker.
Het feit dat de populaire cultuur erin slaagt om veel van alledaags gedrag te pathologiseren, betekent niet dat geïdentificeerde problemen niet echt zijn, zoals degenen die het NPR-verhaal doorspitten suggereerden.
We eten allemaal; maar sommigen van ons eten veel te veel. Wanneer dat gebeurt, wordt alledaags gedrag omgezet in acties die de gezondheid en overleving kunnen bedreigen. Evenzo streven de meesten van ons ernaar om op de hoogte te blijven, maar het is waarschijnlijk dat in bepaalde situaties, voor bepaalde mensen, op de hoogte blijven wanneer het nieuws bijzonder beangstigend is, hun geestelijke gezondheid kan bedreigen.
Daarom is de vraag niet of het probleem echt is, maar hoe onderzoek de werkelijke prevalentie kan kwantificeren en beschrijven, en hoe het probleem kan worden aangepakt.
En juist daarom veroorzaakte het NPR-artikel zoveel opschudding. Veel mensen die zonder problemen nieuws consumeren, konden niet begrijpen waarom anderen baat zouden kunnen hebben bij het leren omgaan met 'headline stress-stoornis'.
In werkelijkheid zegt de kritiek op NPR niets over degenen die onze huidige reeks slecht nieuws bijzonder angstig vinden. Het zegt veel over het gebrek aan empathie van degenen die het idee zouden bespotten.
Michael J. Socolow, Universitair hoofddocent, Communicatie en journalistiek, University of Maine
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De onbevreesde mentaliteit: de versterkende geheimen voor een leven zonder grenzen
door coach Michael Unks
Dit boek biedt inzichten en strategieën om angst te overwinnen en succes te behalen, gebruikmakend van de ervaringen van de auteur als coach en ondernemer.
Klik voor meer info of om te bestellen
De gaven van imperfectie: laat los wie je denkt te moeten zijn en omarm wie je bent
door Brené Brown
Dit boek onderzoekt de uitdagingen van leven met authenticiteit en kwetsbaarheid, biedt inzichten en strategieën om angst te overwinnen en een bevredigend leven op te bouwen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Fearless: de nieuwe regels voor het ontsluiten van creativiteit, moed en succes
door Rebecca Minkoff
Dit boek biedt inzichten en strategieën voor het overwinnen van angst en het bereiken van succes in zaken en leven, voortbouwend op de ervaringen van de auteur als modeontwerper en ondernemer.
Klik voor meer info of om te bestellen
Voel de angst . . . en doe het toch
door Susan Jeffers
Dit boek biedt praktisch en versterkend advies om angst te overwinnen en vertrouwen op te bouwen, gebaseerd op een reeks psychologische en spirituele principes.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Anxiety Toolkit: strategieën om je geest te verfijnen en voorbij je vastgelopen punten te komen
door Alice Boyes
Dit boek biedt praktische en evidence-based strategieën om angst en angst te overwinnen, gebruikmakend van een reeks cognitieve en gedragstechnieken.
