Vergeving als de eerste stap in verzoening

De veroordeling van Dzhokhar Tsarnaev voor de Boston Marathon-bombardementen en de trieste nasleep van de raciale moordpartijen van Dylann Roof in Charleston, South Carolina hebben de vraag naar vergeving op een acute manier aan de orde gesteld.

Kunnen Tsarnaev en Roof ooit vergeven worden? Moeten ze worden vergeven?

Heeft iemand anders dan een levend slachtoffer of een familielid zelfs het recht om te vergeven?

En wat voor goeds doet een daad van vergeving, voor degenen die vergeven en degenen die vergeven zijn?

Bewonderenswaardig getuigenis

We zijn allemaal gesticht en vernederd als we horen van overlevenden en de families van degenen die zijn omgekomen, wat aangeeft dat ze de moordenaar zullen vergeven.


innerlijk abonneren grafisch


Dergelijke ontroerende getuigenissen zijn bewonderenswaardige voorbeelden van geloof dat staat als een alternatieve weg naar haat, en een afwijzing van de impuls om gewelddadige mensen met meer geweld te straffen.

We willen de beslissing om te vergeven in dergelijke omstandigheden zeker niet in twijfel trekken, ook al zijn er enkele zorgen - rustig of hardop - of vergeving de crimineel te gemakkelijk laat gaan.

En toch weten we ook dat de vergevingsgezindheid diep geworteld is in sommige religieuze tradities.

Christendom

Jezus onderwijst: "Wanneer je staat te bidden, vergeef, als je iets hebt tegen iemand; zodat ook uw Vader in de hemel u uw overtredingen kan vergeven. "(Mark 11: 25); "Oordeel niet, en u zult niet geoordeeld worden; veroordeel niet en je zult niet worden veroordeeld. Vergeef en je zult vergeven worden; geven, en het zal aan jou worden gegeven. "(Luke 6: 37-38).

Jezus duwt het uiterste tot het uiterste, om er zeker van te zijn dat we het horen: "Toen kwam Petrus en zei tegen hem: 'Here, als een ander lid van de kerk tegen mij zondigt, hoe vaak zou ik dan moeten vergeven? Maar liefst zeven keer? ' Jezus zei tegen hem: 'Niet zeven keer, maar, ik zeg je, zevenenzeventig keer.' "(Matthew 18: 21-22)

En dan is er het voorbeeld van Jezus zelf aan het kruis: "Toen zei Jezus: 'Vader, vergeef hen; want ze weten niet wat ze doen. "(Luke 23: 34)

Jodendom

In de joodse traditie kan vergeving ook een kwestie zijn van sociale restitutie en re-integratie, door middel van vergeving van schulden.

We denken hier aan het Judaïsme Jubileumjaaren het afwissen van schulden:

... Als degenen die afhankelijk zijn van u zo verarmd raken dat zij zichzelf aan u verkopen, zult u hen niet als slaven laten dienen. Zij zullen bij je blijven als gehuurde of gebonden arbeiders. Ze zullen je dienen tot het jaar van het jubileum. Dan zullen zij en hun kinderen met hen vrij zijn van uw autoriteit; ze zullen teruggaan naar hun eigen familie en terugkeren naar hun voorouderlijk eigendom. (Leviticus 25: 39-41)

Wij tellen niet langer tegen anderen de schulden die zij hebben opgebouwd, maar vegen de lei schoon en beginnen opnieuw.

islam

En laten we de woorden van de Koran niet vergeten:

... en laat ze vergeven en over het hoofd zien. Zou je niet willen dat Allah je zou vergeven? En Allah is Vergevingsgezind en Genadevol. (Qur'an 24: 22)

Boeddhistische en hindoe-tradities

Dit is niet de plaats om diepgaand te kijken naar de redenen die we in al onze religieuze tradities voor vergeving zouden kunnen vinden, maar we kunnen ook, bij wijze van voorbeeld, de hindoe- en boeddhistische gevoeligheid opschrijven voor hoe schadelijk niet-vergevingsgezind, terugslaan naar de boosdoener, is voor de persoon die gewond en slachtoffer is geworden.

Niet vergeving van de dader kan de persoon die geleden heeft in diepere woede en wrok, een vertekend beeld van de wereld leiden die geobsedeerd blijft door de vijand.

In beide tradities is vergeving om deze last van vijandigheid los te laten, jezelf te bevrijden van een negativiteit die bijna net zo destructief is als wat er in de eerste plaats had kunnen gebeuren.

Maar we moeten ons afvragen: wat gebeurt er na de woorden van vergeving?

Vergeving is een proces

Als kwaaddoeners zichzelf afsnijden van de gemeenschap door hun misdaden, wat doet vergiffenis dan, in termen van hoe de gemeenschap zich verhoudt tot dergelijke personen?

Vergeving is geen geïsoleerde handeling die één keer wordt aangeboden. Wij vergeven en vergeten, of vergeven niet en wassen onze handen van de zondaar niet.

Het is veeleer een verbintenis tot een veranderde relatie met de vergeven persoon, de tot nu toe geminachte crimineel. Het is een herstel van een relatie, een einde van de verbanning van een dader vanwege wat hij of zij heeft gedaan.

Ware vergeving maakt dan deel uit van een langer proces van verzoening, de terugkeer van de boosdoener naar de gemeenschap.

Nogmaals, Jezus heeft heel duidelijk gemaakt dat zonder vergeving de rituelen van onze religies en spiritualiteiten treurig ontoereikend zijn:

Dus wanneer u uw geschenk aan het altaar aanbiedt, als u zich herinnert dat uw broer of zus iets tegen u heeft, laat uw geschenk dan daar voor het altaar en ga; eerst verzoend zijn met je broer of zus, en kom dan en bied je geschenk aan. (Matthew 5: 23-24)

Sociale implicaties

We kunnen dan zien dat vergeving, echt begrepen en geëerd in de implicaties ervan, zou moeten leiden tot veranderingen in ons rechtssysteem.

Het antwoord op geweld en vernietiging door een persoon kan niet, door de logica van vergeving, de doodstraf zijn. Maar evenmin kan het een kwestie zijn van iemand te vergeven en haar vervolgens van de wereld af te sluiten, in een geïsoleerde en grimmige omgeving, voor de rest van haar leven, afgesloten van de gemeenschap.

Degenen die vergeven - degenen die vreselijk hebben geleden, maar ook de gemeenschappen waarvan zij deel uitmaken - gaan, juist door vergeving, het werk van verzoening aan en trekken de daders van misdaden terug naar de gemeenschap.

De boosdoener is vergeven; hij maakt goed en doet boete; hij wordt hersteld in de gemeenschap.

Op grote schaal was dit het werk van de Waarheid en Verzoeningscommissie in Zuid-Afrika na de apartheid.

Op kleinere schaal is het vergeving en berouw en verzoening van de volgende Dzjoekhar Tsarnaev en het volgende Dylann-dak, als en wanneer dergelijke vreselijke misdaden zich opnieuw voordoen.

Maar het is ook duidelijk dat de meesten van ons - als individuen en als een samenleving - zijn Niet klaar voor een samenleving die zich inzet voor vergeving in plaats van vergelding en wraak.

Dus we moeten leren en vergevingsgezindheid oefenen in de loop van het dagelijks leven, weerstand bieden aan de verleiding om degenen die ons pijn doen te mijden, degenen die ons op een of andere manier pijn hebben gedaan, uit te schakelen of te schuwen.

Als we elke dag oefenen, op de grotere en verschrikkelijkere momenten, zullen we ook in staat zijn om de gewonde gemeenschap te vergeven en opnieuw te bouwen.

Over de auteurThe Conversation

Francis X Clooney, SJ is hoogleraar Goddelijkheid aan de universiteit van Harvard.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.