"Het is heel verrassend en teleurstellend om te zien dat zulke lage percentages mensen elkaar helpen en dat Afro-Amerikaanse patiënten en mensen in armere landen langer wachten om hulp te vragen," zegt Erin York Cornwell.
Mensen die een medische noodsituatie hebben op een openbare plaats, hoeven niet noodzakelijkerwijs te vertrouwen op de vriendelijkheid van vreemden, rapporteren sociologen.
Slechts 2.5 procent van de mensen, of 1 op de 39, kreeg hulp van vreemden voordat medisch noodpersoneel arriveerde, volgens een onderzoek in de American Journal of Public Health.
Voor Afro-Amerikanen worden deze sombere bevindingen alleen maar erger. Afro-Amerikanen hadden minder dan de helft meer kans dan blanken om hulp te krijgen van een omstander, ongeacht het soort symptomen of ziekte die ze leden - alleen 1.8-percenten, of minder dan 1 bij 55 Afro-Amerikanen, kregen hulp. Voor blanken was het overeenkomstige nummer 4.2 procent of 1 in 24.
Mensen in lagere inkomens en dichtbevolkte provincies waren ook minder geneigd om hulp te krijgen, zeggen de onderzoekers. Omgekeerd, degenen in minder dicht bevolkte provincies met een gemiddeld sociaal-economisch niveau kregen de meeste kans om hulp te krijgen.
"Het is heel verrassend en teleurstellend om te zien dat zulke lage percentages mensen elkaar helpen en dat Afro-Amerikaanse patiënten en patiënten in armere landen langer wachten om hulp te vragen," zegt hoofdauteur Erin York Cornwell, universitair docent sociologie aan de Cornell University . York Cornwell schreef de studie met Alex Currit, een doctoraalstudent in de sociologie.
York Cornwell wijst erop dat de soorten ondersteuning die omstanders kunnen bieden, weinig tot geen training vereisen, en kunnen bestaan uit het aanbieden van een glas water, iemand bedekken met een deken, druk uitoefenen op een wond of helpen met medicijnen.
"We vinden aanwijzingen dat omstanders hulp kunnen bieden in een groot aantal verschillende scenario's, maar de ondersteuningspercentages zijn zo ongelooflijk laag", zegt ze.
In de paper analyseerden York Cornwell en Currit gegevens over bijna 22,500-patiënten uit de 2011 National Emergency Medical Services Information System-dataset (NEMSIS), die ze gekoppeld aan kenmerken van provincies waar de incidenten plaatsvonden.
De gegevens waren afkomstig van spoedeisende hulpverleners, die na elke ambulanceoproep een formulier invulden. Het formulier bevat een indicatie van welk type hulp, indien aanwezig, patiënten hebben ontvangen van omstanders voordat medisch personeel ter plekke arriveerde. Vanwege ondervertegenwoordiging van Latino's in de gegevens richtten de onderzoekers zich op Afro-Amerikanen en Kaukasiërs.
York Cornwell denkt dat ongelijkheden in het ontvangen van hulp kunnen voortvloeien uit verschillen in de sociale context van de buurten waar zich calamiteiten hebben voorgedaan. Sociologisch onderzoek suggereert dat sociaaleconomisch nadeel binnen een gebied bepaalt hoe mensen zich tot elkaar verhouden. Zo hebben buurten met een hoge mate van armoede en instabiliteit in woonwijken doorgaans minder sociale instellingen zoals synagogen, kerken en maatschappelijke organisaties - en dit kan het bewoners moeilijk maken om elkaar te leren kennen.
"Als je een buurt hebt waar mensen elkaar niet kennen, waar mensen bang zijn voor vreemden op straat en iemand op dat moment hulp nodig heeft, kunnen mensen eerder wegkijken of blijven lopen zonder een hand ", zegt ze.
Sociologen hebben deze theorie gebruikt om ongelijkheden in de ontwikkeling van stressgerelateerde ziekten op de lange termijn te verklaren. Maar York Cornwell past de theorie toe op korte, urgente momenten waarop mensen hulp kunnen gebruiken maar niet krijgen; in de loop van de tijd konden die momenten kloppen en bijdragen aan gezondheidsverschillen tussen raciale groepen, zegt ze.
"De ongelijkheden in gezondheid over ras zijn aanhoudend en groeien in veel gevallen. We hebben niet echt een goed begrip van de redenen waarom we zulke grote verschillen zien. Deze dagelijkse processen zouden een belangrijke bijdrage kunnen leveren, "zegt York Cornwell.
Over de auteurs
Cornell's Institute for the Social Sciences, waar York Cornwell een faculteitsgenoot is, heeft ondersteuning geleverd.
Bron: Cornell University
Verwante Boek:
at InnerSelf Market en Amazon
