Tieners die zich down voelen kunnen er baat bij hebben om anderen te helpen

Denk aan de laatste keer dat je iemand hebt geholpen. Misschien stuurde je een ondersteunende tekst naar een gestresste vriend of gaf je aanwijzingen aan een verdwaalde vreemdeling.

Hoe voelde je je?

Als je goed, gelukkig of misschien zelfs 'warm en donzig' zei, ben je niet de enige. Onderzoek toont aan dat het helpen van anderen een aantal belangrijke psychologische en gezondheidsvoordelen biedt.

In het dagelijks leven rapporteren mensen betere gemoedstoestanden op dagen dat ze een vreemdeling helpen or een empathisch oor bieden aan een vriend. Volwassenen die vrijwilliger, geef geld uit aan anderen en hun echtgenoten ondersteunen ervaar ook een verbeterd welzijn en verminderd risico op overlijden.

Het helpen van anderen is gedeeltelijk gunstig omdat het bevordert sociale nabijheid en gevoelens van persoonlijke competentie.

As een onderzoeker die de ontwikkeling van adolescenten bestudeert, Besloot ik te onderzoeken hoe dit allemaal bij tieners zou kunnen spelen. Ik ben geïnteresseerd in het bestuderen van het prosociale gedrag van tieners - dingen als helpen, troosten en delen - in de context van hun hechte relaties. Gezien het feit dat de adolescentie een tijd van is verhoogde emotionele intensiteit, profiteren tieners van stemmingsvoordelen door anderen te helpen in het dagelijks leven?

Tieners en depressie

Als je terugkijkt op je eigen middelbare schooltijd, herinner je je misschien dat je je heel erg zorgen maakt of je er cool uitziet voor klasgenoten of dat je geliefd bent. Tijdens de adolescentie worden jongeren steeds meer gepreoccupeerd met de meningen van hun leeftijdsgenoten, inclusief hun vrienden en romantische partners. Inderdaad, adolescentie is een tijd waarin ervaringen van sociale uitsluiting of afwijzing kunnen bijzonder slecht prikken.


innerlijk abonneren grafisch


De tienerjaren zijn ook een hoog risico tijd voor het ontwikkelen van depressieve symptomen. Bijna 1 in elke 11 adolescenten en jongvolwassenen in de VS ervaren een depressieve episode. En, zelfs jongeren met depressieve symptomen die niet voldoen aan de criteria voor een officiële diagnose van depressie zijn met risico op aanpassingsproblemen, zoals eenzaamheid en romantische relatieproblemen.

Depressieve adolescenten reageren vaak op hopeloosheid en gebrek aan zelfrespect sociale stress met geïntensiveerde negatieve emoties. Bijvoorbeeld adolescenten met een depressieve stoornis neem peer-afwijzing harder aan dan hun gezonde leeftijdsgenoten.

Als depressieve adolescenten zich bijzonder slecht voelen na negatieve sociale ontmoetingen, kunnen ze zich dan vooral goed voelen na positieve sociale ontmoetingen? Psychologen weten dat de bezorgdheid van adolescenten over sociale acceptatie in het algemeen positieve interpersoonlijke interacties kan maken - zoals het aanbieden van een peer-ondersteuning of hulp - des te meer lonend. Ik wilde zien of dat zelfs gold voor tieners die zich niet lekker voelden.

Heb je iemand vandaag geholpen?

In onze recente studie, mijn collega's en ik onderzocht prosociaal gedrag van tieners in hun dagelijkse interacties met vrienden en romantische partners. Ons doel was om te begrijpen of het geven van hulp vooral stemmingsbevorderend is voor jongeren met depressieve symptomen.

We hebben 99-adolescenten uit de buurt om ons heen gerekruteerd in Los Angeles. De meesten van hen waren middelbare scholieren of pas afgestudeerden van de middelbare school. Eerst hebben we hun depressieve symptomen in het lab beoordeeld, zodat we konden ontdekken hoe ze zich de voorafgaande paar weken voelden.

Vervolgens hebben we hen gevraagd om 10 opeenvolgende dagen met korte enquêtes thuis af te werken. Tijdens de 10-dagen vertelden deelnemers ons of ze hun vrienden of romantische partners hielpen - dingen zoals hen een plezier doen, of ze belangrijk laten voelen. Ze meldden ook hun eigen humeur.

Op dagen dat tieners hun vrienden of datingpartners hielpen, ervoeren ze een verhoogde positieve stemming. Zelfs als hun humeur de dag ervoor niet goed was of als ze zelf geen sociale steun kregen die dag, was het helpen van iemand anders nog steeds gerelateerd aan een boost in hun humeur.

Maar helpt het helpen van sommige tieners meer dan anderen? De positieve effecten van dagelijks prosociaal gedrag op de gemoedstoestand die we zagen waren het sterkst bij tieners met een hoger niveau van depressieve symptomen. Dus de jeugd met verhoogde emotionele problemen plukte de grootste stemmingsvoordelen van het lenen van hun leeftijdsgenoten een helpende hand.

Hoewel we het vaak hebben over het belang van het ontvangen van sociale ondersteuning wanneer we ons down voelen, wijzen deze bevindingen op de unieke waarde van het bieden van ondersteuning aan anderen.

Anderen helpen helpt jezelf

Deze studie geeft een beeld van de potentiële voordelen van hulpverlening aan tieners, vooral degenen die depressieve symptomen ervaren. Onze bevinding is gebaseerd op eerder onderzoek waaruit blijkt dat prosociaal gedrag het meest lonend is voor mensen die het ervaren sociale angst, neuroticisme en ontevredenheid met het lichaam.

Hoewel we niet hebben getest op onderliggende mechanismen voor de reden waarom dit kan zijn, is het mogelijk dat het geven van hulp individuen het gevoel kan geven gewaardeerd door anderen of promoten hun gevoel van doel en artikelen over gevoel van eigenwaarde. Voor jongeren met een hoog niveau van sociaal-emotionele nood, kunnen kansen om sociale contacten te versterken en zich competent te voelen in hechte relaties, van bijzonder belang zijn voor het verbeteren van de stemming.

Veel studies die prosociaal gedrag koppelen aan gemoedstoestand, inclusief de onze, zijn correlatief - we kunnen niet concluderen dat het helpen van vrienden of romantische anderen een positievere stemming veroorzaakt. Experimentele studies dat willekeurig enkele deelnemers toewijzen om deel te nemen aan daden van vriendelijkheid en anderen om deel te nemen aan niet-helpende sociale activiteiten zullen helpen voorkomen dat het in feite een positieve stemming is die aansluitend prosociaal gedrag stimuleert.

Het is ook belangrijk om in gedachten te houden dat maar heel weinig van onze deelnemers klinisch depressief waren. Onderzoek moet nog bepalen of prosociaal gedrag op dezelfde manier gekoppeld is aan een positieve stemming bij adolescenten met een gediagnosticeerde depressieve stoornis. Een interessante vraag is of sommige depressieve jongeren emotionele "burn-out" ervaren door zeer vaak hulp te geven.

Hoewel het woord 'adolescentie' beelden kan oproepen van roekeloze tieners die interpersoonlijke conflicten en emotionele onrust ervaren, zijn de adolescente jaren een tijd van grote maatschappelijke kansen en groei. Inzicht in wanneer, hoe en waarom tieners zich coöperatief gedragen - en voor wie hulpverlening het meest bevorderlijk is voor het welzijn - kan bijdragen aan ons begrip van de sociale ontwikkeling van adolescenten.The Conversation

Over de auteur

Hannah L. Schacter, Postdoctoraal Onderzoeksgenoot in Psychologie, University of Southern California - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon