Vrijwilligerswerk om mee te helpen tijdens de Breast Cancer Awareness Week heeft deze Bethune-Cookman University-studenten misschien ook geholpen. Jeffrey Greenberg / Universal Images Group via Getty Images
Meer dan 77 miljoen Amerikanen vrijwilligerswerk in totaal 6.9 miljard uur een jaar lang alles doen, van het blussen van branden tot het inzamelen van fondsen voor kankeronderzoek. Deze inspanningen helpen anderen en ondersteunen gemeenschappen. Maar vrijwilligerswerk heeft de neiging om de vrijwilligers zelf ook op ten minste vier verschillende manieren ten goede te komen, legt non-profit managementwetenschapper uit Jennifer A. Jones.
1. Je gezondheid een boost geven, vooral als je anderen helpt
Vrijwilligerswerk wordt al lang in verband gebracht met goed mentale en fysieke gezondheid, vooral voor oudere mensen. In een langetermijnstudie ontdekten onderzoekers van de Universiteit van Wisconsin dat vrijwilligerswerk gekoppeld aan psychisch welzijn, en de vrijwilligers zelf zeiden dat het goed was voor hun eigen gezondheid.
Hoewel iedereen kan profiteren van vrijwilligerswerk, profiteren mensen die het minst met anderen zijn verbonden het meest. In feite zijn de voordelen zo sterk dat onderzoekers hebben gesuggereerd dat volksgezondheidsfunctionarissen het publiek moeten opleiden om na te denken over: vrijwilligerswerk als onderdeel van een gezonde levensstijl.
Eén studie in het bijzonder onderzocht welk soort vrijwilligerswerk het beste is voor uw gezondheid. Toen een team van sociale wetenschappers de in Texas verzamelde gegevens doorzocht, ontdekten ze dat: mensen die vrijwilligerswerk deden op manieren die anderen ten goede kwamen hadden de neiging om een grotere fysieke gezondheidsboost te krijgen dan vrijwilligers die zich voor hun eigen bestwil inzetten. Ze profiteerden ook van hun geestelijke gezondheid, zoals door minder symptomen van depressie te ervaren en meer tevreden te zijn met hun leven.
Dat wil zeggen, het serveren van maaltijden in een gaarkeuken is misschien beter voor je gezondheid dan onbetaalde diensten te draaien als bode in ruil voor gratis theaterkaartjes.
2. Meer verbindingen leggen
Vrijwilligerswerk, vooral als het regelmatig wordt gedaan, kan je helpen nieuwe kennissen te maken. Of je nu dagelijks, wekelijks of maandelijks vrijwilligerswerk doet voor een organisatie, na verloop van tijd ben je gebonden aan sterke relaties ontwikkelen, meestal met andere vrijwilligers en medewerkers.
Regelmatige vrijwilligers kunnen deze voordelen in grotere mate krijgen dan mensen die sporadisch vrijwilligerswerk doen, ook wel bekend als: episodische vrijwilligers. Denk hier eens over na: water uitdelen tijdens een inzamelingsactie in april en vervolgens helpen met het weggeven van boodschappen in november, is zeker gemakkelijker in een druk schema te persen dan regelmatig vrijwilligerswerk op kantoor te doen. Maar het is niet zo waarschijnlijk dat die handigere activiteiten u in de loop van de tijd zullen helpen relaties op te bouwen. Met andere woorden, consistentie is belangrijk.
Er zijn voor- en nadelen van elk type vrijwilligerswerk. Af en toe vrijwilligerswerk doen is bijvoorbeeld vaak makkelijk in te plannen en is iets wat families of vrienden samen kunnen doen. Vrijwilligers die af en toe een bijdrage leveren, voelen zich echter misschien niet erg verbonden met de missie van de non-profitorganisaties die ze ondersteunen of leren veel andere vrijwilligers kennen.
Door regelmatig vrijwilligerswerk te doen, is de kans groter dat u een diepe relatie met de zaak en met andere medewerkers en vrijwilligers ontwikkelt. Dit soort vrijwilligerswerk vereist echter een langere en grotere tijdsinvestering. Het kan ook frustrerend zijn als de taken van de vrijwilliger niet goed bij hem passen.
Maar als mensen bereid zijn te werken aan het vinden van de juiste match en het maken van tijd in hun schema's, kan regelmatig vrijwilligerswerk hen helpen meer uit hun inspanningen te halen, inclusief nieuwe vrienden en kennissen.
3. Voorbereiden op carrièrestappen
Wanneer vrijwilligers vaardigheden verwerven en versterken en meer mensen ontmoeten, kan dit hen helpen om nieuw betaald werk te vinden door hun sociale en beroepsvaardigheden aanscherpen en het uitbreiden van hun professionele contacten.
Vooral als je werkloos bent of graag een nieuwe baan wilt, wil je misschien vrijwilligerswerk doen op een manier die de kans groter is dat je hiaten in je cv opvult of je helpt te netwerken met mensen die je carrière vooruit kunnen helpen. U kunt bijvoorbeeld leiderschaps- en bestuursvaardigheden leren door vrijwilligerswerk te doen in een raad van bestuur bij uw plaatselijke voedselbank en tegelijkertijd te netwerken met andere bestuursleden.
[Haal het beste uit The Conversation, elk weekend. Meld u aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.]
U kunt ook vrijwilligerswerk doen voor een organisatie in uw vakgebied, of het nu gaat om gezondheidszorg, kinderopvang of boekhouding, om op de hoogte te blijven en actief te blijven terwijl u op zoek bent naar werk.
Door vrijwilligerswerk op je cv op te nemen, kun je een potentiële werkgever ook laten weten dat je een gemeenschapszin hebt, gemotiveerd bent en bereid bent om verder te gaan dan dat. Zoals ik vaak zie bij mijn studenten die vrijwilligerswerk doen, kunnen nauwe relaties met non-profitpersoneel leiden tot verwijzingen naar een baan en gloeiende aanbevelingsbrieven.
4. Het verminderen van sommige risico's die gepaard gaan met veroudering
Ouderen die zich regelmatig bezighouden met mentaal stimulerende vrijetijdsactiviteiten, kunnen last hebben van: beter geheugen en executieve functies dan degenen die dat niet doen, volgens een analyse van gerelateerde onderzoeken.
En omdat vrijwilligers misschien nieuwe problemen moeten aanpakken, met klanten en personeel moeten communiceren of naar een nieuwe locatie moeten rijden, kan vrijwilligerswerk een zeer stimulerende vrijetijdsbesteding.
Vrijwilligerswerk kan ouderen ook helpen zich gewaardeerd te voelen. Non-profitorganisaties kunnen bijvoorbeeld oudere vrijwilligers aanmoedigen om mentor te worden, waardoor ze de kans krijgen om door te geven wat ze hebben geleerd van hun levens- en loopbaanervaringen.
Bezoek vrijwilliger.gov en VrijwilligersMatch.com of neem contact op met een gemeenschapsstichting, non-profit informatiecentrum en een regionale United Way om vrijwilligersmogelijkheden te vinden.
Over de auteur
Jennifer A. Jones werkt niet voor, raadpleegt, bezit geen aandelen in of ontvangt geen financiering van een bedrijf of organisatie die baat zou hebben bij dit artikel, en heeft geen relevante voorkeuren bekendgemaakt buiten hun academische aanstelling.
Related Books:
De vier overeenkomsten: een praktische gids voor persoonlijke vrijheid (A Toltec Wisdom Book)
door Don Miguel Ruiz
Dit boek biedt een gids voor persoonlijke vrijheid en geluk, gebaseerd op oude Tolteekse wijsheid en spirituele principes.
Klik voor meer info of om te bestellen
De ongebonden ziel: de reis voorbij jezelf
door Michael A.Singer
Dit boek biedt een gids voor spirituele groei en geluk, gebaseerd op mindfulness-praktijken en inzichten uit oosterse en westerse spirituele tradities.
Klik voor meer info of om te bestellen
De gaven van imperfectie: laat los wie je denkt te moeten zijn en omarm wie je bent
door Brené Brown
Dit boek biedt een gids voor zelfacceptatie en geluk, gebaseerd op persoonlijke ervaringen, onderzoek en inzichten uit de sociale psychologie en spiritualiteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
De subtiele kunst van het niet geven van een f * ck: een contra-intuïtieve benadering om een goed leven te leiden
door Mark Manson
Dit boek biedt een verfrissende en humoristische benadering van geluk en benadrukt het belang van het accepteren en omarmen van de onvermijdelijke uitdagingen en onzekerheden van het leven.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het geluksvoordeel: hoe een positief brein zorgt voor succes in werk en leven
door Shawn Achor
Dit boek biedt een gids voor geluk en succes, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktische strategieën voor het cultiveren van een positieve mindset en gedrag.
Klik voor meer info of om te bestellen
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op The Conversation
