een foto van planeet aarde met een baby eraan verbonden door een navelstreng
Afbeelding door Peter Schmidt 

"Dankbaarheid is de erkenning dat het leven mij niets verschuldigd is en dat al het goede dat ik heb een geschenk is.” -Robert Emmons

Toen onze zoon, Jon, een tiener was, was hij net als de meeste gezonde jonge volwassenen die moeite hebben om los te komen van hun ouders en hun eigen weg in het leven te vinden. Het was een moeilijke passage voor hem om te navigeren (net als voor ons, als zijn ouders), en hij leek vaak ongelukkig. Gelukkig begon zijn kijk op het leven te veranderen toen hij een paar dagen in Mexico doorbracht en een korte blik ving op hoe de rest van de wereld leeft.

Toen Jon in groep 11 zat, besloten Alison en ik dat ons hele gezin baat zou hebben bij deelname aan een zendingsgroep om een ​​huis te bouwen voor een behoeftig gezin in Tijuana, Mexico. Dus stapten we in het gezinsbusje, reden naar Tijuana en brachten vijf hete, zweterige, vermoeiende dagen door met het bouwen van een klein huis met twee slaapkamers. Ondanks de hitte en het fysieke werk was het buitengewoon lonend om te zien dat de bouw in iets minder dan een week voltooid was.

Gedurende die tijd merkten Alison en ik iets anders op dat we niet hadden verwacht: Jon genoot echt van zichzelf. Zoals de meeste tieners was hij er niet bepaald op gebrand om onder het gezag van anderen te werken. Maar naarmate de uren verstreken, ontwikkelde hij een hechte band met de voorman en ontdekte hij blijkbaar dat hij het leuk vond om met een hamer te zwaaien en met een vaardigheidszaag te werken. Hij was (en is nog steeds) een sterke, atletische jongeman, en het was verheugend om te zien hoe hij voldoening vond in het gebruiken van zijn fysieke capaciteiten om anderen te helpen.

Nadat het huis was voltooid, begonnen we aan onze lange rit naar huis, naar Canada. Jon zat zwijgend op de achterste rij van het busje, alsof hij probeerde zo ver mogelijk bij zijn ouders vandaan te komen. Toen we de grens met Californië overstaken, duurde het niet lang voordat we stopten bij een In-N-Out Burger om voor het eerst in enkele dagen Amerikaans eten te proeven. Toen we eenmaal gevoed waren en weer op weg waren, flapte Jon eruit: "Weet je wat er mis is met dit gezin, pap?"


innerlijk abonneren grafisch


Zijn vraag trok zeker onze aandacht, en bijna gelijktijdig draaiden Alison, onze drie dochters en ik allemaal onze hoofden om naar Jon achter in het busje te kijken. Eerlijk gezegd wilde ik op dat moment niet weten hoe Jon dacht over wat er volgens hem mis was met ons gezin, maar ik wist dat ik er wel achter zou komen.

Zijn beoordeling? "Niet genoeg dankbaarheid ... Bedankt voor de burger, papa!"

Een nieuw perspectief

Alison en ik waren heel blij om Jon's opmerkingen te horen en om de verandering in perspectief te zien die onze werkvakantie leek te hebben veroorzaakt. Toen we thuiskwamen, leken veel van onze voortdurende discussies over regels en materiële zaken hun intensiteit en belang te verliezen. Voorafgaand aan Mexico was Jon er bijvoorbeeld van overtuigd dat hij gloednieuwe stereoluidsprekers voor zijn auto moest hebben; nu leken ze onbeduidend. Deze hernieuwde waardering strekte zich zelfs uit tot het eersteklas onderwijs dat hij ontving. Eerder had hij academici als een frustrerende en zinloze uitdaging beschouwd; tegen de tijd dat hij afstudeerde, was hij het gaan zien voor wat het was - een voorrecht.

Jon was nog steeds een normale tiener; het verschil was dat hij zijn leven was gaan bekijken door een lens van dankbaarheid. Toen hij eenmaal mensen zag worstelen voor de eerste levensbehoeften, begon het tot hem door te dringen hoe gelukkig hij was om in relatief bevoorrechte omstandigheden en in een land als Canada te leven. 

Waar is onze dankbaarheid?

We leven in een cultuur waarin velen geluk nastreven door dingen te verzamelen.

Toch zijn er veel mensen die zich op een bepaald moment in hun leven zijn gaan afvragen waarom het hebben van meer "spullen" niet voldoet. Desalniettemin blijft er een innerlijke honger naar meer bestaan, en dankzij de kracht van reclame en marketing blijft de westerse samenleving gevoed door de overtuiging dat meer dingen zorgen voor een beter leven. In sommige gevallen kunnen een paar dingen een groot verschil maken.

Maar zoals het oude gezegde luidt: "Geld maakt niet gelukkig", en als we steeds meer dingen verwerven, verpesten we vaak onze waardering voor wat we hebben. Het is moeilijk om te genieten van wat we hebben als we altijd schreeuwen om meer.

Ons falen om te waarderen

Waarom waarderen we niet alles wat we hebben? Hier zijn enkele van de belangrijkste redenen:

gewenning

Dankbaarheid ontbreekt grotendeels omdat we hebben te veel spullen. Dit eerstewereldprobleem heeft zelfs een naam gekregen:gewenning. Journaliste Annalisa Barbieri schrijft dat gewenning een proces is dat voorschrijft dat hoe meer bezittingen je hebt, hoe kleiner de kans dat je ze gaat waarderen.

Volgens Barbieri zorgt het hebben van te veel tastbare zaken (bijv. tv, smartphones, auto's) er alleen maar voor "dat je meer wilt, omdat de sensatie van acquisitie van korte duur is". Als gevolg van de emotionele afknapper die volgt op het doen van een aankoop en de gewenning waardoor we minder waarderen wat we hebben, "zitten we vast in een nooit eindigende cyclus van ontevredenheid."

recht

Evenzo ontwikkelt iemand die altijd heeft gekregen wat hij wilde eerder een houding van verwachting dan een gevoel van waardering, en het duurt niet lang voordat deze verwachtingen zich ontwikkelen tot diepgewortelde gevoelens van recht.

Het recht zegt: "Het leven is me iets verschuldigd" of "Ik verdien dit." In haar New York Times best verkochte boek De dankbaarheidsdagboeken, citeert auteur Janice Kaplan een professor van Yale die heeft opgemerkt dat veel tieners niet alleen de verwachting dat hun ouders hen zullen geven wat ze willen, maar het geloof dat hun ouders zijn verplicht om dit te doen. Ze hebben een geest die "dankbaarheid bestrijdt" en hen aanmoedigt om hun privileges en/of gaven als niets bijzonders te beschouwen. Zoals Kaplan opmerkt, is het beschouwen van privileges als iets dat je verschuldigd is "geen mentaliteit die een dankbare instelling creëert".

Zelfabsorptie

Degenen die opgroeien in welvarende gezinnen lopen ook het risico egocentrisch te worden, en zonder een breder perspectief ontwikkelt zich geen gevoel van dankbaarheid. Als een persoon is geïsoleerd van de gemeenschappelijke uitdagingen of ontberingen van het gewone leven en vrijwel alles wat ze willen is voor hen voorzien, kunnen ze gaan geloven dat de wereld om hen draait.

Deze omgeving is een voedingsbodem voor zelfingenomenheid en eigendunk, die beide tegengesteld zijn aan dankbaarheid. Volgens het Greater Good Science Center van de University of California Berkeley worden ondankbare mensen gekenmerkt door arrogantie, ijdelheid, een buitensporig gevoel van eigendunk en een 'onblusbare' behoefte aan bewondering en goedkeuring; kortom, "ze verwachten speciale gunsten en voelen geen behoefte om terug te betalen of vooruit te betalen."

Uiteindelijk is het adagium dat "een persoon die volledig in zichzelf gewikkeld is een vrij klein pakketje maakt" waarschijnlijk helemaal waar.

Geruïneerd door rijkdom

In zijn best verkochte boek David en Goliath, vertelt Malcolm Gladwell een gesprek dat hij had met 'een van de machtigste mensen in Hollywood', die zei dat jonge mensen die zijn opgegroeid in welvarende gezinnen vaak 'geruïneerd worden door rijkdom'. Omdat ze te veel geld tot hun beschikking hebben en niet verplicht zijn om het geld te verdienen, begrijpen sommigen niet waar het geld vandaan komt. Bovendien leidt het ontvangen van geld zonder ervoor te hoeven werken er vaak toe dat individuen hun ambitie, elk gevoel van trots en, het meest verontrustende, "hun gevoel van eigenwaarde" verliezen.

Helaas kunnen ouders blijvende schade aanrichten door te proberen kinderen te beschermen tegen de noodzaak om te worstelen. Het is vergelijkbaar met wat er gebeurt als een vlinder zijn vleugels niet ontwikkelt. Terwijl een vlinder worstelt om zich een weg te banen door de kleine opening van de cocon, duwt deze inspanning vloeistof uit zijn lichaam en in zijn vleugels. "Zonder de strijd zou de vlinder nooit vliegen."

Dankbaarheid verandert ons in de kern

Tony Dungy, winnaar van twee Super Bowls en voormalig coach van de Indianapolis Colts, merkte ooit op dat "wat in de put zit, in de emmer komt". Met andere woorden, dat wat in onze kern zit, wordt onthuld wanneer we gedwongen worden diep te graven. Bijgevolg, als we een gevoel van recht in ons hart hebben, heeft het de neiging om over te lopen op alles wat we doen en al onze relaties. Aan de andere kant, als we in onze kern dankbaar zijn, stroomt dankbaarheid naar buiten en heeft dit een positieve invloed op onze persoonlijke en professionele relaties.

Een hart van dankbaarheid helpt een individu onvermijdelijk om veel van de andere krachtige eigenschappen en deugden te ontwikkelen, zoals nederigheid, empathie en vergevingsgezindheid. Kortom, een hart van dankbaarheid kan uiteindelijk leiden tot een complete transformatie van karakter.

Dankbaarheid verandert hoe we onszelf en anderen zien

Zoals we zagen bij mijn zoon, Jon, aan het begin van dit hoofdstuk, is dankbaarheid als een nieuwe lens waardoor we de wereld en ons aandeel daarin kunnen bekijken. Als u een opvolger bent en uzelf als gelukkig kunt beschouwen in plaats van gerechtigd, volgen er andere veranderingen:

  • Je ziet je werk eerder als een kans dan als een geboorterecht.

  • Je ziet anderen als teamleden, in plaats van pionnen die gebruikt of gemanipuleerd kunnen worden.

De discipline van het uiten van dankbaarheid

Een collega van mij heeft een eenvoudige strategie om dankbaarheid in zijn eigen leven te cultiveren. Voordat hij elke avond naar bed gaat, blikt hij terug op zijn dag en schrijft hij een handvol bedankbriefjes. Dit doet hij al jaren elke nacht. Deze dagelijkse gewoonte dwingt hem om na te denken over alles waar hij dankbaar voor is in zijn eigen leven en zorgt ervoor dat hij zijn dankbaarheid aan anderen communiceert. Nadenken over alles wat hij heeft ontvangen en zijn dankbaarheid delen met anderen is een effectieve en praktische manier om dankbaarheid te cultiveren. Daarnaast is het ook een manier geworden om anderen tot zegen te zijn.

Mijn zus Helen begint haar dagen met dankbaarheid. Zittend in haar favoriete stoel met een kop koffie, leest ze enkele inspirerende lezingen door en somt vervolgens in haar dagboek ten minste drie dingen op waarvoor ze dankbaar is.

Op dezelfde manier begint mijn vriendin Marina elke dag met koffie drinken met haar man en dochter. Aan het einde van deze bijzondere tijd bidden ze samen. Marina bedankt God altijd voor iets specifieks aan haar man en dochter en enige zegen in haar leven, zoals haar huis of gewoon voor een mooie zonnige dag. Deze oefening geeft Marina de gelegenheid om haar waardering voor haar familie uit te spreken en zorgt ervoor dat haar dag begint met een positief moment van dankbaarheid.

Als kind werd ik getraind om 'alsjeblieft' en 'dankjewel' te zeggen. Nu, als grootouder, sta ik erop dat onze kleinkinderen deze gewoonten ook leren.

Dankbaarheid tonen hardop tegen anderen vormt de houding van ons hart en onze geest en is een simpele handeling die relaties kan transformeren.

Copyright 2022. Alle rechten voorbehouden.
Gedrukt met toestemming van de auteur.

Bron van het artikel:

BOEK: Beste jongere ik

Beste jongere ik: wijsheid voor opvolgers van familiebedrijven
door David C. Bentall

boekomslag van Dear Younger Me: Wisdom for Family Enterprise Successors door David C. BentallDe meeste bedrijfsleiders ontdekken uiteindelijk dat hun opleiding, leiderschapsvaardigheden en jarenlang hard werken hen weinig voorbereiden op het leiden van de realiteit van een familiebedrijf en de kritieke uitdagingen die ze tegenkomen, die een familiebedrijf kunnen verscheuren als ze niet worden benut. 

In Beste jongere ik David Bentall onderzoekt de negen belangrijkste karaktereigenschappen waarvan hij wenste dat hij wijs genoeg was geweest om te ontwikkelen toen hij een jonge executive was. Deze eigenschappen bieden praktische begeleiding en advies voor het cultiveren van emotionele intelligentie en persoonlijk karakter, en het transformeren van leiderschap door NEDERIGHEID, NIEUWSGIERIGHEID, LUISTEREN, EMPATHIE, VERGEVING, DANKBAARHEID, KRITISCH DENKEN, GEDULD en tevredenheid. David is van mening dat elk kenmerk nodig is voor opvolgers om de vaardigheden en relaties te ontwikkelen die nodig zijn om een ​​familiebedrijf met succes te leiden.

Voor meer info en / of om dit boek te bestellen, klik hier. Ook beschikbaar als audioboek en als Kindle-editie.

Over de auteur

foto van David C. BentallDavid C. Bentall is oprichter van Volgende stap adviseurs en adviseert al meer dan 25 jaar familiebedrijven. Hij heeft ook een grondige kennis van het opvolgingsproces, verworven als derde generatie executive in de vastgoed- en bouwbedrijven van zijn familie. Daarnaast is hij een begenadigd auteur, coach, spreker en facilitator.

Zijn boek, Beste jongere ik: wijsheid voor opvolgers van familiebedrijven verkent de karaktereigenschappen die essentieel zijn voor het navigeren door de interpersoonlijke eisen van een familiebedrijf. Meer informatie op NextStepAdvisors.ca

Meer boeken van deze auteur.