Uitstelgedrag is een veelvoorkomend probleem. Yulia Grigoryeva / Shutterstock
Sla jij jezelf wel eens voor het uitstellen? Misschien schrijf je dat bericht aan een vriend die je in de steek moet laten, of schrijf je een groot rapport voor school of werk, en doe je je best om het te vermijden, maar diep van binnen weet je dat je gewoon door moet gaan.
Helaas, jezelf uitschelden zal je er niet van weerhouden om weer uit te stellen. Sterker nog, het is een van de slechtste dingen die je kunt doen. Dit is van belang omdat, zoals mijn onderzoek aantoont, uitstelgedrag niet alleen een time-sapper is, maar in feite verband houdt met echte problemen.
Uitstelgedrag is niet het gevolg van luiheid of slecht tijdmanagement. Wetenschappelijke studies suggereren dat uitstelgedrag te wijten is aan slecht humeurbeheer.
Dit is logisch als we bedenken dat mensen eerder geneigd zijn om het starten of voltooien van taken uit te stellen dan zij afkeer voelen van. Als alleen al het denken aan de taak je angstig maakt of je gevoel van eigenwaarde bedreigt, zal je het eerder uitstellen.
Onderzoek heeft dat gevonden hersengebieden gekoppeld aan dreigingsdetectie en emotieregulatie zijn anders bij mensen die chronisch uitstellen dan bij mensen die niet vaak uitstellen.
Wanneer we de onaangename taak vermijden, vermijden we ook de negatieve emoties die ermee gepaard gaan. Dit is de moeite waard en conditioneert ons om uitstelgedrag te gebruiken om onze stemming te herstellen. Als we in plaats daarvan leukere taken uitvoeren, krijgen we nog een stemmingsboost.
Taken die emotioneel geladen of moeilijk zijn, zoals leren voor een examen of het voorbereiden van spreken in het openbaar, zijn uitstekende kandidaten voor uitstelgedrag. Mensen met een laag zelfbeeld hebben meer kans om uit te stellen, net als degenen met hoog niveau van perfectionisme die zich zorgen maken over hun werk, zullen hard worden beoordeeld door anderen. Als je dat rapport niet afmaakt of die huisreparaties niet voltooit, kan wat je hebt gedaan niet worden geëvalueerd.
Maar schuld en schaamte blijven vaak hangen wanneer mensen zichzelf proberen af te leiden leukere bezigheden.
Op de lange termijn is uitstelgedrag geen effectieve manier om met emoties om te gaan. De stemmingsherstel die je ervaart is tijdelijk. Daarna gaan mensen vaak aan de slag zelfkritische overpeinzingen die niet alleen hun negatieve stemming versterken, maar ook hun neiging tot uitstellen versterken.
Ontvang de nieuwste via e-mail
Hoe schadelijk is uitstelgedrag?
Dus waarom is dit zo'n probleem? Wanneer de meeste mensen denken aan de kosten van uitstelgedrag, denken ze aan de tol op productiviteit. Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat academisch uitstelgedrag heeft een negatieve invloed op de prestaties van leerlingen.
Maar academisch uitstelgedrag kan gevolgen hebben voor andere aspecten van het leven van studenten. In een onderzoek van de meer dan 3,000 Duitse studenten gedurende een periode van zes maanden, waren degenen die meldden dat ze hun academische werk uitstelden, ook vaker betrokken bij academisch wangedrag, zoals bedrog en plagiaat. Maar het gedrag waarmee uitstelgedrag het nauwst verbonden was, was het gebruik van frauduleuze excuses om deadlineverlengingen te krijgen.
Uit ander onderzoek blijkt dat werknemers gemiddeld bijna a kwart van hun werkdag uitstellen, en nogmaals, dit is gekoppeld aan slechtere resultaten. In een Amerikaans onderzoek onder meer dan 22,000 werknemers, hadden deelnemers die zeiden dat ze regelmatig uitstelgedrag vertoonden een lager jaarinkomen en minder werkzekerheid. Voor elke verhoging van één punt op een maatstaf voor chronisch uitstelgedrag, daalde het salaris met US $ 15,000 (£ 12,450).
Uitstelgedrag correleert ook met serieus gezondheid problemen. Een neiging tot uitstelgedrag houdt verband met een slechte geestelijke gezondheid, waaronder een hogere niveaus van depressie en angst.
In talloze onderzoeken heb ik mensen gevonden die regelmatig uitstelrapport a groter aantal gezondheidsproblemen, zoals hoofdpijn, griep en verkoudheid en problemen met de spijsvertering. Ze ervaren ook hogere spanning en slechte slaapkwaliteit.
Ze waren minder geneigd om te oefenen gezond gedrag, zoals gezond eten en regelmatig bewegen, en gebruiken destructieve copingstrategieën om hun stress te beheersen. In een onderzoek onder meer dan 700 mensen ontdekte ik dat mensen die vatbaar zijn voor uitstelgedrag een 63% groter risico hadden om slechte gezondheid van het hart na rekening te hebben gehouden met andere persoonlijkheidskenmerken en demografische gegevens.
Hoe te stoppen met uitstellen?
Leren om niet uit te stellen, lost niet al je problemen op. Maar vinden betere manieren om je emoties te reguleren kan een manier zijn om uw geestelijke gezondheid en welzijn te verbeteren.
Een belangrijke eerste stap is het beheren van uw omgeving en hoe u de taak bekijkt. Er zijn er een aantal evidence-based strategieën dat kan je helpen in quarantaine te gaan afleiding, en stel uw taken zo in dat ze lokken minder angst uit en voelen zich zinvoller. Als u uzelf er bijvoorbeeld aan herinnert waarom de taak belangrijk en waardevol voor u is, kunt u uw positieve gevoelens erover vergroten.
jezelf vergeven en compassie tonen voor jezelf wanneer je uitstelt kan helpen de uitstelcyclus te doorbreken. Geef toe dat je je rot voelt zonder jezelf te veroordelen. Herinner jezelf eraan dat je niet de eerste bent die uitstelt, en ook niet de laatste.
Dit kan de negatieve gevoelens die we over onszelf hebben als we uitstellen, verminderen. Dit kan het gemakkelijker maken om te krijgen terug op het goede spoor.
Over de auteur
Fuschia Sirois, Hoogleraar Sociale & Gezondheidspsychologie, Durham University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
