Gelukkig zijn in het heden loont in evolutie

"In plaats van blindelings te vertrouwen op advies van zelfhulpauteurs over hoe je gelukkig kunt zijn, moet je jezelf leren kennen - hoe je brein/geest is, hoe het werkt en hoe het omgaat met de wereld - en je zult in een betere positie om zelf te beslissen", zegt Shimon Edelman. (Credit: Shari Alisha/Flickr)

De bevinding, van gesimuleerde generaties van evolutie in een computermodel, ondersteunt oude filosofische inzichten uit China, Griekenland en India die het cultiveren van tevredenheid op de lange termijn aanmoedigen - niet de vluchtige geneugten van onmiddellijke bevrediging.

“Evolutionair gezien moet je je leven evalueren op basis van meer dan wat er zojuist is gebeurd. Want wat er nu meestal gebeurt, is dat je honger lijdt', zegt Shimon Edelman, hoogleraar psychologie aan de Cornell University en co-auteur van de studie in PLoS ONE.

De 'agenten' of gesimuleerde acteurs die overleefden om nakomelingen voort te brengen in het model van de onderzoekers waren degenen die meer waarde hechtten aan geluk op langere termijn dan aan tijdelijk geluk, vooral wanneer voedsel schaars was. Ze 'herinnerden' zich ook het geluk uit het verleden gedurende een langere periode dan hun minder succesvolle tegenhangers.

Of er nu voedsel in overvloed of schaars was, de agenten met een positievere kijk - die meer belang hechtten aan oplevingen in hun situatie dan aan neergangen - waren ook evolutionair fitter. Hun tegenhangers die meer aandacht gaven aan kortetermijnvreugde en een negatieve houding stierven uit.


innerlijk abonneren grafisch


En als agenten hun voedselbronnen vergeleken met die van hun vrienden, deden ze het slechter als er voedsel in overvloed was.

“Het kan inderdaad raadzaam zijn, althans in omstandigheden van schaarste of tegenspoed, om je te concentreren op welzijn of tevredenheid op de langere termijn in plaats van tijdelijke genoegens en om minder jaloers te zijn op je buren. Ook kan het in het algemeen verstandig zijn om gelukkige gebeurtenissen meer te markeren dan ongelukkige, "zegt Edelman.

Edelman is co-auteur met Yue Gao, een promovendus die onlangs haar proefschrift in de informatica verdedigde.

Gao en Edelman baseerden hun studie op een integrerend computationeel raamwerk voor het begrijpen van de hersenen/geest, waarin geesten worden gezien als bundels van computationele processen die worden geïmplementeerd door belichaamde en fysiek en sociaal gesitueerde hersenen. Het computationele raamwerk stelt onderzoekers in staat om expliciete functionele modellen van emoties te testen.

Gao en Edelman gingen op zoek naar de verhouding tussen onmiddellijk geluk en geluk op langere termijn dat evolutionair voordelig zou zijn. "Onze hypothese was dat het voordelig zou zijn om meer gewicht te geven aan overwegingen op langere termijn, zoals tevredenheid met het leven, of in ieder geval een langere periode dan alleen nu", zegt Edelman.

Dus schreven ze een algoritme waarin agenten met combinaties van eigenschappen in de loop van zes experimenten op zoek gingen naar voedsel op vier soorten gesimuleerd terrein. De eigenschappen omvatten positieve of negatieve opvattingen, de nadruk op geluk op de korte termijn (hedonistisch) of op de lange termijn (eudaimonisch) en een neiging of een afkeer van het vergelijken van prestaties met die van vrienden. Elk type terrein had een andere voedselverdeling, van een willekeurig en schaars patroon tot een meer geclusterde en overvloedige verspreiding.

Edelman en Gao bevolkten elke omgeving met 400 agenten in elke generatie gedurende 40 generaties en herhaalden elk van de zes experimenten 10 keer.

Na een bepaald aantal cycli mocht elke agent in de beste helft van de presteerders nakomelingen voortbrengen die de volgende generatie agenten vormden. De onderste 50 procent werd beëindigd. Op deze manier beoordeelden de onderzoekers de effectiviteit van eigenschappen door hun prevalentie in de populatie in de loop van de evolutie te volgen.

De onderzoekers ontdekten ook dat de enige situatie waarin degenen met een meer conservatieve kijk een hoger niveau van evolutionaire fitheid hadden, een barre omgeving was, waarin gif samen met voedsel werd verspreid.

Wat zegt de studie voor degenen die een duidelijk pad naar geluk zoeken?

Ken uzelf, zegt Edelman.

"In plaats van blindelings te vertrouwen op advies van zelfhulpauteurs over hoe je gelukkig kunt zijn, moet je jezelf leren kennen - hoe je brein/geest is, hoe het werkt en hoe het omgaat met de wereld - en je zult in een betere positie om zelf te beslissen”, zegt Edelman.

Bron: Cornell University

Verwante Boeken

at

breken

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.