Groot-Brittannië wordt geconfronteerd met een onzekere toekomst en een ongemakkelijke relatie met Europa na de Brexit en de laatste algemene verkiezingen. Een van de belangrijkste bepalende factoren voor het succes van de Brexit is onder andere het vermogen van het VK om onderhandelingen te voeren zonder taalbarrières. Maar het land is jammerlijk onvermogen om talen te lerenEn achteruitgang in het leren van vreemde talen onder school- en universiteitsstudenten in heel Groot-Brittannië, voorspelt niet veel goeds.

Uiteraard Welsh, Gaelic, Irish en Cornish worden al in sommige delen van het VK gesproken. En hoewel het geweldig is om te zien dat veel van deze minderheidstalen de laatste jaren iets van een opwekking ervaren, als het gaat om het leven na de Brexit zijn het talen van verder weg die waarschijnlijk het nuttigst voor Britten.

Veel mensen in het VK vragen zich misschien af ​​waarom we talen nodig hebben als "iedereen in Europa hoe dan ook Engels spreekt". Inderdaad, alle Brexit-onderhandelingen zullen in het Engels worden gevoerd. Maar aangezien het Britse gebrek aan kennis van vreemde talen naar schatting de natie koste £ 48 miljard per jaar, dit is niet iets dat gewoon kan worden genegeerd. Vooral gezien het feit dat dit cijfer waarschijnlijk niet zal afnemen in post-Brexit Groot-Brittannië.

Dan is er het feit dat 30% van de docenten Engels van het VK komt uit Europa, dus Brexit zou de huidige recruteringscrisis voor taalleraren kunnen verdiepen, momenteel de helft van de lerarenopleidingen in moderne vreemde talen blijven ongevuld.

Er is ook geschat dat 3,500 meer leraren nodig heeft als de regering echt wil vasthouden aan haar doel 90% van de studenten die het Engelse baccalaureaat behalen door 2025.

Een blik op het probleem

Recent onderzoek hebben het Britse taalprobleem de schuld gegeven van de huidige lesmethoden en materieel gebruikt - met vermelding van slechte prestaties is een gevolg van het systeem in plaats van de studenten. Maar er is nog veel meer dan dat.

Een van de belangrijkste problemen is dat scholen op GCSE-niveau vaak een beleid om alleen hogere studenten te bereiken, van wie wordt verwacht dat ze met een goed cijfer slagen. Dit verdeelt de studenten in twee groepen: die welke waarschijnlijk zijn en die waarschijnlijk geen goede GCSE-taal zullen krijgen. En dit is schadelijk voor de algemene motivatie en creëert een tweelaags systeem.

Een dergelijke groepering valt ook onvermijdelijk samen met de verschillende sociaaleconomische achtergronden van studenten - met studenten uit een meer bevoordeelde achtergrond die vaker voor talen worden ingeschreven.

Onderzoek heeft ook aangetoond dat hoe hoger het aantal studenten dat in aanmerking komt gratis schoolmaaltijdenhoe waarschijnlijker het is dat een school bepaalde groepen studenten terugtrekt uit taallessen. Dus terwijl 84% van de studenten in selectieve scholen wordt ingeschreven voor een taalcursus, is alleen 48% van hun leeftijdsgenoten in uitgebreide scholen dat.

Een groot deel hiervan kan echter komen door het feit dat taalexperimenten op examenniveau veel meer zijn gemarkeerd hard dan andere onderwerpen. Dus niet alleen scholen die ervoor kiezen om "minder bekwame" studenten niet te betreden, maar ook leerlingen die streven naar de beste resultaten en een plaats op een topuniversiteit, zullen ook eerder talen mijden. Dit komt omdat ze niet willen riskeren hun kansen op het behalen van hoge cijfers te verkleinen.

Talen weer geweldig maken

Dit is een trieste toestand, gegeven dat bewijs suggereert dat studenten over het algemeen nieuwsgierig zijn naar talen - inclusief talen die niet op school worden aangeboden.

Recent onderzoek toont ook aan dat studenten meer geneigd zijn om een ​​taal te spreken op GCSE wanneer ze een a ervaren persoonlijke relevantie. En het betrekken van studenten bij het persoonlijke belang kan ook betekenen: out-of-the-box denken, of liever de diepgewortelde talen van het Frans, Spaans en Duits.

De 2013 Talen voor de toekomst rapport hoogtepunten tien talen - Spaans, Arabisch, Frans, Mandarijn Chinees, Duits, Portugees, Italiaans, Russisch, Turks en Japans - die van het meeste nut zijn voor het VK. En hoewel het nog niet duidelijk is welk effect de Brexit kan hebben op de taalbehoeften van het land, biedt dit een goede basis voor creatief denken.

Maar taaldocenten kunnen alleen werken binnen het kader dat is vastgesteld door de examencommissies, dus het kan zijn dat de verschuiving van macht en loyaliteiten die de Brexit met zich meebrengt, een perfecte gelegenheid biedt om de taalvoorziening voor iedereen te heroverwegen.

Meer dan één keuze

Het kan niet worden ontkend dat Europa drukker is dan ooit Engels te leren, en dat Engels wordt op grote schaal gebruikt als een medium voor discussie over Europa. Engels blijft natuurlijk een belangrijke EU-werktaal post-Brexit, niet vanwege de noodzaak om met Groot-Brittannië te handelen, maar omdat veel Europeanen het een handige lingua franca vinden.

Maar laten we niet vergeten dat meertalig Europa een taalkeuze heeft - zoals onlangs aangetoond door de voorzitter van de Europese Commissie Jean-Claude Juncker - in tegenstelling tot eentalig Groot-Brittannië.

Het gebruik van het Engels door de handelspartners en politieke partners in het Verenigd Koninkrijk hangt grotendeels af van hun keuze en voorkeur. En terwijl andere naties bezig zijn zichzelf meer en meer tweetalig functioneel, eentalig te worden Groot-Brittannië riskeert meer isolatie.

Over de auteur

Abigail Parrish, universitair hoofddocent talen, Universiteit van York en Ursula Lanvers, docent talen leren en onderwijzen, Universiteit van York

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon