Workshops die lijken op relatietherapie zorgden ervoor dat studenten minder politiek gepolariseerd waren, melden onderzoekers.
Dankzij talloze recente onderzoeken en studies is het nu een algemeen aanvaard feit dat de ideologische kloof tussen Republikeinen en Democraten tegenwoordig groter is dan ooit tevoren in de Amerikaanse geschiedenis, met uitzondering van het tijdperk van de wederopbouw na de burgeroorlog. Velen geloven dat de twee partijen zo bitter zijn Verdeeld dat er weinig kans is op verzoening. Maar twee jaar geleden woonde Rob Blair, assistent-professor politieke wetenschappen en internationale en public affairs aan de Brown University, een workshop bij die hem hoop gaf.
De zogenaamde Rood/Blauw Workshop werd gehost door Dappere engelen, een niet-gouvernementele organisatie die in 2016 werd gelanceerd om Amerikanen te helpen elkaar voorbij stereotypen te zien en gemeenschapsallianties te vormen. Blair zegt dat hij geïntrigeerd was door de manier waarop de begeleiders van de workshop Democraten en Republikeinen begeleidden door oefeningen die introspectie aanmoedigden in plaats van debat, een tactiek die werd geleend van relatietherapeuten. Het observeren van de oefeningen veranderde Blairs perspectief en hij wilde weten of het voor de deelnemers zelf net zo effectief werkte.
In 2020 werkten Blair en verschillende andere wetenschappelijke collega's samen met Braver Angels om depolarisatieworkshops te organiseren op vier universiteitscampussen en om één pre-workshop-enquête en twee follow-up-enquêtes uit te voeren voor elke deelnemer aan de workshop.
Ze ontdekten dat een week later de studenten die deelnamen aan de workshop 22% minder direct uitdrukten vijandigheid tegenover mensen in de andere partij, waren meer bereid om geld te doneren aan depolarisatieprogramma’s en scoorden lager op een partijdige impliciete vooringenomenheidstest, waarin ze snel achter elkaar reeksen politiek gerelateerde afbeeldingen te zien kregen en werden gevraagd om ze willekeurig te koppelen aan gegenereerde woorden als 'Republikeins' en 'goed'.
Zes maanden later waren enkele effecten van de workshop uitgewerkt, maar de deelnemers vertoonden nog steeds minder impliciete vooringenomenheid en waren meer bereid om geld te doneren aan depolarisatie-initiatieven dan hun leeftijdsgenoten in een controlegroep die niet aan de workshops had deelgenomen. Blair zegt dat als effecten van deze omvang zouden worden geëxtrapoleerd naar de hele Amerikaanse volwassen bevolking, ze groot genoeg zouden zijn om ongeveer een derde van de toename van polarisatie in de afgelopen drie decennia om te keren.
Na de release van een werkdocument en beleidsnota Blair beschrijft de bevindingen en beantwoordt vragen over de oorsprong van het onderzoek, wat de resultaten betekenen en hoe gemiddelde Amerikanen de polarisatie in hun eigen gemeenschappen kunnen verminderen:
Over de auteur
Aanbevolen boek:
Secrets of Great Marriages: Real Truth from Real Couples about Lasting Love
door Charlie Bloom en Linda Bloom.
The Blooms destilleert echte wijsheid van 27 buitengewone stellen tot positieve acties die elk paar kan nemen om niet alleen een goed huwelijk, maar een geweldig huwelijk te bereiken of te herwinnen.
Voor meer informatie of om dit boek te bestellen.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Futurity
