Denken aan verhuizen? Waarom je erbij blijft, kan je gelukkiger maken

Fof de afgelopen vijf jaar heb ik nergens langer dan zes maanden gewoond. Ik heb 28-dagen doorgebracht in Lissabon, drie maanden op Bali en een willekeurig halfjaar in het centrum van Las Vegas. Met slechts twee koffers op sleeptouw, had ik het geluk om te duiken in Thailand, de ruïnes van Pompeii te verkennen en karaoke te zingen met een Koreaanse filmster.

Continu bewegen heeft zijn nadelen.

Volgens Melody Warnick, auteur van het nieuwe boek Dit is waar je bent, dat maakt mij een Verhuizer met een hoofdletter M. En ik heb genoeg gezelschap: tegenwoordig beweegt de gemiddelde Amerikaan bijna 12 keer tijdens hun leven en 12 procent van de Amerikanen verhuist in een bepaald jaar.

Maar continu bewegen heeft zijn nadelen, volgens Warnick. Onderzoek toont aan dat mensen die van hun geboortestad en hun buren houden, minder angstig en bezig zijn hoger welzijn; ze zullen minder snel ervaren lichamelijke klachtenhartaanvallen, of beroerte; en ze zelfs langer leven. En een enquête wees uit dat de gelukkiger bewoners bij hun dorp zijn, hoe beter het economisch gedijt.

Warnick was ooit een Mover, maar koos uiteindelijk ervoor om zich te vestigen in Blacksburg, Virginia. Haar boek beschrijft haar reis naar 'place attachment', een reeks door onderzoek ondersteunde experimenten en praktijken die zijn ontworpen om haar liefde te maken waar ze woont. Veel van deze praktijken - van lokaal eten tot het organiseren van collectieve kunstprojecten - komen neer op gemeenschaps-, saamhorigheids- en sociale contacten. Dit maakt ons echt waar we wonen, wat ook betekent dat we bijna elke plaats kunnen leren liefhebben (of tenminste als het een beetje meer).

"Meer dan wat ook, relaties met mensen zorgen ervoor dat u zich thuis voelt in uw stad", schrijft Warnick. "Zoveel van mijn Love Where You Live-experimenten hadden gewerkt omdat ze me als mensen in Blacksburg hebben kunnen maken."


innerlijk abonneren grafisch


"Door relaties met mensen voel je je thuis in je stad."

Warnick beloofde bijvoorbeeld om lokaal te kopen en te eten, en ze merkte dat ze lid werd van een door de gemeenschap gesteunde landbouwgroep, winkelde in winkels waar ze nog nooit eerder voet aan wal had gezet en naar de boerenmarkt ging. Het blijkt dat mensen drie keer zo vaak de boerenmarkten bezoeken met iemand anders dan supermarkten, en 10 keer op keer de gesprekken met verkopers laten voeren. Plus, lokale moeder-en-pop winkels staan ​​bekend om vriendelijkere klantenservice, schrijft Warnick; ze had een beetje een openbaring toen ze een t-shirt kocht in een Blacksburg skateboardwinkel tijdens een "geldmoezen, "En de eigenaar bedankte haar hartelijk.

"Op dat moment klikte het voor mij dat deze winkel eigendom was van een echte mens", schrijft ze. "Ik begreep ... wat ik koop beïnvloedt mijn lokale gemeenschap."

De nabuurschap is misschien in aantocht - tegenwoordig 28 procent van de Amerikanen weet het niet elke van hun buren bij naam, maar dat betekent niet dat het niet minder belangrijk is om ons geroot te houden. Mensen met de sterkste sociale connecties in de buurt (zes uitgebreide familieleden binnen een half uur rijden) zijn de meest tevreden en minst rusteloze groep, Schrijft Warnick. Een Deens onderzoek ontdekte dat een bedrijf dat een potentiële medewerker probeert te overtuigen om naar een nieuwe stad te verhuizen, een extra $ 12,500 zou moeten betalen als ze naast hun zus woonden. Goede relaties met buren kunnen de aantrekkingskracht zijn die ons laat blijven, zelfs als ons dorp niet beschikt over de beste restaurants of de goedkoopste huren.

Place-attached Stayers-het tegenovergestelde van Movers-hebben meer kans om vrijwilligerswerk te doen, een andere oefening die inherent sociaal is. Vrijwilligerswerk kan bewoners zich onderdeel laten maken van het lokale 'wij', legt Warnick uit. Deelnemen aan een kring waarin groepen mensen hun fondsen combineren en gezamenlijk een liefdadigheidsontvanger selecteren, is een snelle weg naar betrokkenheid van de gemeenschap voor nieuwkomers en huurders.

We leren niet te houden van waar we wonen door in onze appartementen te zitten.

Zelfs creatieve projecten, een andere praktijk die Warnick aanbeveelt om plaatsgehechtheid te stimuleren, kan relaties opbouwen. We leren niet te houden van waar we wonen door in onze appartementen te zitten en de prachtige skyline te schilderen; we doen het door kunstlessen te organiseren voor tieners of (in het geval van Warnick) een trottoirkalk-evenement te organiseren. Een plek is zijn mensen; zelfs genieten van gastronomische restaurants en uitgestrekte parken brengt ons in contact met anderen.

Het boek van Warnick helpt verduidelijken wat ik gemist heb door uit een koffer te leven. Hoewel ik me ongelofelijk gelukkig voel omdat ik de mogelijkheid heb gehad om zoveel te reizen, heb ik door voortdurend verhuizen het moeilijk om dat gevoel van gemeenschap te vinden. Wanneer je maanden achtereen ergens woont, is de moeite die het kost om vriendschappen te sluiten bijna niet de moeite waard - vooral als je een introverte persoon bent zoals ik, die graag het deel jij-komt-weten-jou van een relatie en land veilig in het comfort van intimiteit en diep gesprek. Na vijf jaar hiervan ben ik een beetje eenzaam.

Dat is gedeeltelijk waarom ik, net als Warnick, rust. Ik kan nog steeds reizen en zal, maar ik besef nu hoe belangrijk het is om een ​​plaats en een gemeenschap te hebben. Geïnspireerd door haar boek, probeer ik dapper te chatten met mensen in de lift in plaats van stil te staan; Ik voelde een golf van dankbaarheid voor de perfecte indie-coffeeshop die ik op een steenworp afstand van mijn appartement ontdekte; en ik hoop mijn partner te overtuigen om een ​​Blue Jays-spel te zien, een van Toronto's belangrijkste gemeenschappelijke ervaringen, ook al zijn we honkbal-onverschillig. Ik ben me er nu van bewust dat als ik wil dat Toronto mijn thuis is, ik het zo moet maken, door een geest van onderzoek, waardering en openheid.

Sommigen zullen misschien denken dat ik gek ben om jet-setting op te geven, maar voor mij is de keuze duidelijk: ik wil erbij horen.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op JA! Tijdschrift en Groter goed

Over de auteur

Kira M. Newman schreef dit artikel voor Groter goed. Kira is redacteur en webproducent bij het Greater Good Science Center.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon