Voor senioren die ouder willen worden in een ondersteunende gemeenschapsomgeving, is cohousing een opwindend alternatief voor traditionele opties zoals bejaardentehuizen en centra voor begeleid wonen. In woonruimten voor senioren vertrouwen mensen niet op beheerders, maar op elkaar om een ​​handje te helpen wanneer dat nodig is en om de broodnodige sociale betrokkenheid te bieden.

We hebben onlangs contact gehad met Anne P. Glass, professor en programmacoördinator gerontologie aan de Universiteit van North Carolina, Wilmington, over de huidige staat van seniorencohousing. Glass, die het afgelopen decennium onderzoek heeft gedaan naar het onderwerp seniorencohousing, deelde haar mening over waarom het seniorencohousing-model zo aantrekkelijk is, hoe senioren sociale netwerken er in de praktijk uitzien en waarom we leeftijdsgebonden stereotypen moeten verwijderen.

Cat Johnson: toen ik schreef over senior cohousing voor Shareable in 2011 waren er rond 120 cohousing communities in totaal in de VS. Wat is er sindsdien gebeurd, vooral met betrekking tot senior cohousing?

Anne P. Glass: Een van de eerste oudere of oudere cohousing bevond zich aan het einde van 2005. In 2006 begon de oudere cohousingbeweging officieel. Er zijn er nog maar een dozijn in de VS, maar er zijn er minstens een dozijn meer in de plannings- of ontwikkelingsstadia.

Het was al veel verder ontwikkeld in landen als Nederland, Denemarken en Zweden, hoewel ze het misschien andere dingen zouden noemen - zoals in Zweden noemen ze het collaborative housing, en het kan bijvoorbeeld een flatgebouw zijn. Het ziet er een beetje anders uit, maar het is nog steeds hetzelfde idee. Het is nog steeds het idee dat oudere mensen een gemeenschapsgevoel ontwikkelen, de zaak zelf runnen en er belang bij hebben om met elkaar in contact te komen.

Cat Johnson: naast het bieden van een sociaal netwerk, is cohousing een manier voor senioren om voor elkaar te zorgen, wat voor jou van bijzonder belang is. Hoe zie je dit uitwerken in cohousing communities?

Er zijn enkele grote verschillen als je bijvoorbeeld naar een oudere cohousing-community gaat, of in de buitenwijken woont of alleen woont in een appartement. Zelfs in de buitenwijken rijden vaak mensen de garage in, sluiten de deur en ze kennen hun buren niet eens - ze weten zelfs hun namen niet.

Als je een cohousing-community betreedt, zou je al je buren kennen - een gemiddelde van 25-30-mensen - zou je vrijwel iedereen binnen 24-48 uren kennen, dus dat is al een groot verschil.

Er zit veel veiligheid in het deel uitmaken van een dergelijke gemeenschap, omdat je weet dat mensen op je letten. Mensen zullen niet allemaal van elkaar gaan houden, maar er is iets gaande waar mensen op elkaar letten. Dat is prachtig omdat meer mensen alleen wonen en de term 'oudere wees' meer en meer wordt gebruikt. Dit soort woonsituatie zou heel goed kunnen werken voor mensen die eenzaam en geïsoleerd zijn, maar ook voor stelletjes en vrienden.

Cat Johnson: U zei dat, in tegenstelling tot leeftijdgerelateerde maatschappelijke stereotypen van oudere volwassenen als afhankelijk en behoeftig, veel oudere mensen heel capabel zijn en bereid om elkaar te helpen. Hoe ziet dit er dag in dag uit uit?

Het blijkt dat veel hulp die ouderen echt nodig hebben, hulp van de buren is en niet per se geschoolde zorg. Sommige gemeenschappen hebben voor elke persoon een of twee coördinatoren aangewezen, een van de andere buren. Dus als ik naar het ziekenhuis ga, zou mijn coördinator samenwerken met de andere mensen in de gemeenschap om me te helpen voorzien in alle behoeften die ik heb. Dat kan zijn dat ik wil dat mensen naar het ziekenhuis komen, of mij thuis bezoeken als ik thuiskom, of dat ik een maaltijd wil laten brengen, of dat ik iemand nodig heb om met mijn hond te wandelen. Dat soort dingen kunnen daarna nog een paar weken doorgaan.

Ik vind het leuk omdat het betekent dat als je de persoon bent die gevallen is of in het ziekenhuis terecht is gekomen of een andere ziekte heeft, het niet op je valt om je buren te smeken om je te helpen, je kunt je coördinator coördineert het voor u.

Cat Johnson: Ik denk dat de schoonheid en kracht van dergelijke samenwerkingsgemeenschappen is dat mensen ze kunnen bouwen en creëren zoals ze dat nodig achten.

Het is heel duidelijk uit de interviews die ik heb gedaan met mensen die deze gemeenschappen hebben georganiseerd, dat het opwindend is om deel uit te maken van de creatie. Ik zie deze mensen als pioniers omdat dit iets nieuws is in ons land, en het verschilt van andere seniorenvoorzieningen omdat de mensen die daar wonen het zelf runnen - ze hebben geen beheerder, [en] ze hebben geen een bedienend personeel. Ze vertrouwen echt op elkaar.

Cat Johnson: Het lijkt erop dat veel cohousing-communities hier te duur zijn. Denk je dat we meer betaalbare cohousing-oplossingen gaan zien?

Er is één oudere cohousing-community die vanaf het begin het betaalbaar wilde maken en deze wilde targeten voor mensen met een laag en middelmatig inkomen. Het is een uniek model omdat het zowel huur- als eigenaareenheden in dezelfde community heeft. De huurunits hebben een inkomensubsidie ​​die met hen verbonden is. De goede kant daarvan is dat het het wel betaalbaar maakt, maar de gecompliceerde kant is dat mensen vanwege eerlijke huisvesting en dergelijke kunnen intrekken als ze aan de criteria voldoen zonder echt de gemeenschap te kopen en daarin een rol te spelen. Als je te veel mensen hebt die niet aan het kopen zijn om deel uit te maken van de gemeenschap, verslaat dat soort het doel.

Cat Johnson: Ik heb cohousing communities gezien waarvan mensen zijn verhuisd omdat er niet een sterke community-hoek was waar ze naar op zoek waren.

Ik denk dat dat zeker een uitdaging is, om dat gaande te houden. Een ander interessant ding is dat de buurt of gemeenschap altijd aan het veranderen is. Ik zie het als een organisme omdat, zoals sommige mensen naar binnen gaan en sommige mensen verhuizen, het de hele sfeer en persoonlijkheid van de gemeenschap verandert en sommige mensen meer betrokken zijn dan anderen.

Van de gemeenschappen die ik bezocht, zijn sommigen in de fase van het moeten uitvinden hoe nieuwkomers te integreren. De oprichters kwamen allemaal samen en hebben alles aan de gang en hebben alles besloten, en wanneer nieuwe mensen binnenkomen, willen ze ook hun zegje doen, dus dat is een uitdaging waar ze nog steeds mee worstelen.

Dat is niet uniek voor cohousing communities, ik heb gehoord dat mensen in pensioengemeenschappen ook praten over hoe de oudere generaties en jongere generaties dingen anders willen doen, dus daar is een beetje spanning rond. Het is ook het geval met cohousing dat je, als je volledig geëngageerd zult zijn, de tijd en moeite moet steken om erin te werken, dus het zal niet voor iedereen zijn.

Cat Johnson: Wat zijn enkele van de verschillen die je ziet in oudere cohousing-communities in Zweden, Denemarken en Nederland, en wat kunnen we leren?

Er zijn veel meer communities, zoals in de honderden, van oudere collaborative housing. In Zweden en Nederland woonden sommige van de bezochte appartementen in een appartementsvorm, maar in Denemarken was de gemeenschap die ik bezocht meer een voorbeeld van wat we hier denken te denken aan cohousing, met de units rond de gemeenschappelijke ruimte. Er is zeker interesse in cohousing en het groeit over de hele wereld. Er is interesse in Spanje en in Azië en het Verenigd Koninkrijk

Een vrouw die ik interviewde, zei dat ze naar binnen ging omdat ze zei dat ze niet dood wilde gaan in haar appartement en een paar dagen later zou worden gevonden. Dus het maakt deel uit van een gemeenschap en mensen hebben die uitkijken voor jou. Niet alleen merkten ze op als je de hele dag niet uit je huis kwam, maar meer subtiele dingen van alleen maar op elkaar letten.

Mijn artikel "Samen ouder wordenlegt uit waarom ik daarover nadenk en wat de uitkomsten ervan zijn, het heeft te maken met het idee dat we samen oud worden, in solidariteit, en we zijn bereid om erover te praten en we kunnen een betere ervaring hebben door het te doen Het bevorderen van sociaal contact is het hele idee ervan.

Cat Johnson: Het idee om mensen een ruimte te geven om over ouder worden te praten, is interessant. Wat kun je me nog meer vertellen?

Een van de dingen die voortkwamen uit het onderzoek is waar ik het over heb als ouder wordende geletterdheid. We geven mensen geen gelegenheid om te praten over hoe het is om ouder te worden. Als we een evenement voor oudere mensen hebben, is het meestal een zorgexpo waar we services verkopen, niet het soort gelegenheid of forum waar mensen samenkomen.

Een vrouw die ik interviewde, zei dat ze zich anders voelde toen ze in de tachtig was en ze wilde een groep samenbrengen om te bespreken of ze zich anders voelden over het leven toen ze in de tachtig waren. Dat is het soort dingen waar ik het over heb - veel diepere en rijkere gesprekken. Dat hebben we niet. Zelfs in bejaardentehuizen waar je veel oudere mensen hebt die samenwonen, hebben ze activiteiten, maar ik denk niet dat ze veel kansen hebben om die diepgaande discussies te voeren.

Cat Johnson: Wat hebben deze samenlevingsgemeenschappen gemeen? Hoe verschillen ze?

Voor het grootste deel zijn de oprichters van deze gemeenschappen echt op zoek naar iets nieuws - een nieuw alternatief. Ze willen het gevoel van gemeenschap. Het blijkt dat zelfs mensen die introvert zijn, kiezen voor cohousing. Ze beseffen dat hun neiging zou zijn om een ​​kluizenaar te worden. Ze beseffen dat het belangrijk is om connecties te hebben en dat het gemakkelijker was om het op deze manier te doen en mensen voor de deur te hebben waarmee je naar de film zou kunnen gaan. Ze zagen dat er voordelen aan verbonden waren.

Er zijn steeds meer aanwijzingen dat sociaal isolement voor ouderen net zo slecht kan zijn als roken en gebrek aan lichaamsbeweging. Het wordt gerealiseerd als een probleem voor de volksgezondheid. Het hebben van die connecties is van vitaal belang.

Cat Johnson: Ik heb gelezen dat ouderen in stedelijke centra de neiging hebben om langer te leven dan ouderen in buitenwijken omdat ze naar buiten kunnen gaan en naar de bodega kunnen gaan of naar het park kunnen lopen en bij mensen kunnen zijn.

Dat wordt absoluut als een probleem erkend. Toen de babyboomers, waarvan ik er één ben, toen we kinderen waren, iedereen in de buitenwijken wilde wonen omdat het goed voor je kinderen moest zijn om een ​​tuin en een plek voor hen te hebben om te spelen, dus iedereen verhuisde naar de buitenwijken. voorsteden. Nu iedereen in de buitenwijken veroudert, is het geen geweldige locatie om te zijn, vooral als je naar een plek komt waar je niet meer kunt rijden. De mensen die in meer stedelijke omgevingen wonen, waar veel op loopafstand is, kunnen een veel beter voordeel hebben.

Cat Johnson: Alles wat je wilt toevoegen?

In onze samenleving hechten we veel waarde aan onafhankelijkheid, dat mensen alles zelf moeten doen, maar ik zou willen stellen dat naarmate we ouder worden, interdependentie is waar we naar moeten streven.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Shareable

Over de auteur

Cat Johnson is een freelance schrijver gericht op de gemeenschap, het lagerhuis, het delen, samenwerking en muziek. Publicaties omvatten Utne Reader, GOED, Yes! Magazine, Shareable, Triple Pundit en Lifehacker. Ze is ook een muzikant, platenzaak longtimer, chronische lijst maker, enthousiaste collega en aspirant minimalistisch. Volg haar @CatJohnson op Twitter en Facebook, Cat Johnson's Blog.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon