Wilt u een beter persoon worden? Shutterstock

Reizen biedt nieuwe ervaringen en kan de hoofden van mensen openen. Hiermee kun je uit je dagelijkse groove - van werk, woon-werkverkeer, huishoudelijk werk en koken - komen om na te denken over de dingen die er echt toe doen en wat quality time op een andere plek te genieten.

Natuurlijk, met een groeiend bewustzijn van de milieubelasting van langeafstandsvluchten en toerisme, kiezen veel mensen nu voor duurzamere manieren van reizen, waarbij sommigen kiezen voor een verblijf over buitenlandse reizen. Maar gezien dat Mijn vorige onderzoek toont de positieve impact die culturele diversiteit kan hebben op het welzijn van een persoon, het is logisch om die reizen in het buitenland helemaal niet te missen. Ga in plaats daarvan op zoek naar milieuvriendelijkere manieren om naar verschillende landen te reizen.

Mijn studie vond dat het hebben van een verhoogde affiniteit met verschillende culturen en wereldwijde verbondenheid - ook bekend als een 'kosmopolitische' kijk - betekent dat je een betere kans hebt op een betere relatie met, en meer positieve waardering voor je lichaam. Je kunt vrij gemakkelijk een kosmopolitische kijk ontwikkelen, gewoon door te reizen, interactie te hebben met een gevarieerde groep mensen, nieuwe talen te leren, vreemde voedingsmiddelen te ervaren en een open manier van denken te omarmen. En mijn onderzoek laat zien hoe de voordelen van dit soort mondiale denkwijzen veel verder kunnen gaan dan de alledaagse, en daadwerkelijk kunnen beïnvloeden wie we zijn als mensen - en hoe we over onszelf denken.

Maar reizen verandert niet alleen de manier waarop we over onszelf denken, het spreekt vanzelf dat het ook de manier waarop we ons gedragen kan beïnvloeden. Geleerden argumenteren dat door kennis van andere plaatsen en mensen te verwerven, reizen ons vreedzamer kan maken in onze interacties met anderen, terwijl we vrijwilligerswerk aanmoedigen om wereldwijde oorzaken.

Onderzoek in de sociale psychologie laat ook zien dat cultuur het concept van 'het zelf' van mensen beïnvloedt - het beeld dat iemand over zichzelf heeft. Neem bijvoorbeeld Japan. Japanse mensen hebben de neiging om zichzelf te zien als onderling afhankelijk van anderen. Het is geen geheim dat Japanse mensen gemeenschapsgericht zijn, respectvol en soort voor bezoekers. Allemaal attributen die bijdragen aan een meer gebalanceerde co-existentie op de eilanden. Sommige westerse samenlevingen aan de andere kant, zoals de VS en het VK, benadrukken meer een zelf dat onafhankelijk is van anderen met een focus op individuele doelen en prestaties.


innerlijk abonneren grafisch


Spiegelen van gedrag

Natuurlijk is de Japanse samenleving niet zonder zijn uitdagingen en drukke plaatsen. Om met succes in zo'n omgeving te navigeren, is het van essentieel belang voor burgers om gezamenlijk en empathisch gedrag tegenover elkaar aan te nemen. In Japan spreken mensen bijvoorbeeld niet op hun mobiele telefoon op de trein of metro, om te voorkomen dat u anderen stoort die moe kunnen zijn na een lange dag werken.

En op regenachtige dagen nemen ze het niet nat parasols in winkels, de trein of metro. In plaats daarvan laten ze hun paraplu in een mand bij hun plaatselijke station liggen om te voorkomen dat ze anderen nat maken terwijl ze in de overvolle trein staan. Bij terugkomst staan ​​de parasols er nog steeds in de onbeschermde mand op het station.

Zou het dan kunnen zijn dat blootstelling aan dit soort positieve gedragingen reizigers kan motiveren om ze te adopteren en vervolgens hun 'verbeterde manieren' mee naar huis nemen?

Reizen kan je perspectief op de wereld veranderen. Shutterstock

Wetenschappelijk gezien kan dit verschijnsel worden verklaard door "spiegelneuronen". Zoals de naam al aangeeft, zijn spiegelneuronen gekoppeld aan het 'spiegelen' van andermans gedrag. Aanvankelijk onderzocht om het sociale gedrag van aap te verklaren, is er steeds meer bewijs dat spiegelneuronen dat ook zijn duidelijk bij de mens.

Genesteld in onze hersenen, onderzoekers betogen dat spiegelneuronen niet alleen vuren bij het uitvoeren van een actie, maar ook bij het observeren van iemand anders die dezelfde of een soortgelijke actie uitvoert. Neurowetenschappelijk bewijs suggereert ook dat specifieke hersenregio's verbonden zijn met een onderling afhankelijk zelf, en dat spiegelneuronen een rol spelen in hoe een persoon informatie over hun eigen zelf en anderen.

Bedraad voor empathie

Onderzoek suggereert ook dat de relatie tussen spiegelneuronen en imitatie gekoppeld is aan een evolutionair proces dat ons bekabeld heeft gemaakt om een ​​meer empathisch zelf te ontwikkelen. In grote lijnen, empathie heeft te maken met het voelen en delen van gevoelens van de ene persoon met de andere - het verbinden van mensen in wederzijdse afhankelijkheid.

Reizen heeft de kracht om je leven te transformeren en de manier te veranderen waarop je over jezelf en de wereld denkt. Shutterstock

Op deze manier is empathie een belangrijk kenmerk dat nodig is om een ​​beter persoon te worden en spiegelneuronen lijken de ideale cellen om te ondersteunen coöperatief gedrag tussen mensen. Dus het spreekt vanzelf dat het ervaren en observeren van empathisch gedrag tijdens reizen die je nog niet eerder hebt meegemaakt, je spiegelneuronsysteem kan activeren.

En het zou heel goed kunnen dat reizigers dit empathisch gedrag integreren als onderdeel van hun brein - wat leidt tot meer attente interacties met anderen, zelfs na thuiskomst. Dus misschien is dit wat mensen bedoelen als ze zeggen dat ze zich veranderd of geïnspireerd voelen door hun tijd weg. Hoe dan ook, het is duidelijk dat een verandering van omgeving om de zoveel tijd gunstig kan zijn voor onze geest, lichaam en misschien zelfs voor onze manieren.

Dus als het gaat om het denken over je volgende reis, probeer dan ergens te kiezen die de lokale omgeving en respecteert de mensenrechten - en gebruik lokale bedrijven in plaats van multinationals bij het boeken van uw vluchten en accommodatie. Op die manier kun je niet alleen helpen om jezelf te verbeteren, maar ook de wereld om je heen.The Conversation

Over de auteur

Hector Gonzalez-Jimenez, universitair hoofddocent marketing, Universiteit van York

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon