Kunnen we echt leren leven met het coronavirus?
Shutterstock / eamesBOT

Nu we het laatste kwartaal van 2020 ingaan, vertoont het virus dat dit moeilijke jaar heeft bepaald geen tekenen van verdwijning. Bij gebrek aan een vaccin of een in het algemeen effectieve behandeling, zeggen sommigen nu dat we moeten leren leven met COVID-19. Maar hoe ziet dat er eigenlijk uit?

Het is een gecompliceerde vraag die hierop neerkomt: moeten we toestaan ​​dat SARS-CoV-2 zich door het grootste deel van de bevolking verspreidt, terwijl we alle ouderen en mensen met een hoog risico op ernstige ziekte beschermen, waardoor er een zekere mate van onderliggende immuniteit in de bevolking? Of is het beter om de beheersmaatregelen bij te houden en te streven naar de eliminatie van het virus?

Bij het beantwoorden van de vraag wordt vaak een beroep gedaan op het concept van "kudde-immuniteit" - wanneer ongeveer 60% van de bevolking immuun is voor een ziekte -. Maar deze term wordt niet goed begrepen. Bestrijding van een infectieziekte door opbouw van natuurlijke immuniteit in de bevolking is nog nooit eerder bereikt. Kudde-immuniteit werkt door middel van gerichte vaccinatie en we hebben nog geen vaccin tegen COVID-19.

Virussen en immuniteit

Neem het voorbeeld van pokken - een zeer besmettelijke, enge ziekte en het enige menselijke virus dat we ooit hebben uitgeroeid. In tegenstelling tot COVID-19 vertoonden mensen die het virus opliepen altijd symptomen, zodat ze konden worden gevonden en geïsoleerd. Iedereen die niet stierf, zou levenslang worden beschermd.

Maar we verlossen de wereld er pas volledig van via een gecoördineerde vaccinatiecampagne. Alleen zo konden over de hele wereld voldoende beschermingsniveaus worden bereikt om de drempel voor kuddeimmuniteit te bereiken.


innerlijk abonneren grafisch


Ongeveer een kwart van alle verkoudheden wordt veroorzaakt door soorten coronavirus. Aangezien SARS-CoV-2 ook een coronavirus is, zou er dan een vergelijkbare beschermende cross-over kunnen zijn? We weten niet hoe lang de bescherming tegen een coronavirus duurt nadat u hersteld bent, maar we weten wel dat het niet eeuwig duurt.

One recente studietoonde bijvoorbeeld aan dat sommige mensen in hetzelfde winterseizoen meer dan eens ziek kunnen worden van hetzelfde type coronavirus. Dit toont aan dat natuurlijke immuniteit niet kan worden aangenomen als een feit van de relatie tussen mens en coronavirus, en dat immuniteit van kuddes waarschijnlijk niet van nature kan plaatsvinden. Het zou inderdaad opmerkelijk zijn als we zonder vaccin een natuurlijke immuniteit zouden kunnen bereiken, zoals nog nooit eerder is gebeurd.

De verspreiding beheersen

Hoe zit het met het proberen om SARS-CoV-2 kwijt te raken door de verspreiding ervan te beheersen? Dit is wat er gebeurde met zijn naaste familieleden SARS-CoV, of Sars, en MERS-CoV, Middle Eastern Respiratory Syndrome, die beide ook verband houden met vleermuiscoronavirussen. Deze ziekten doken op in de 21e eeuw en vormden een nieuwe ziekteverwekker waarop het menselijke immuunsysteem kan reageren, dus het kunnen nuttige voorbeelden zijn om te voorspellen wat er met COVID-19 zou kunnen gebeuren.

Sars ging tussendoor twee keer de wereld rond November 2002 en mei 2004 voordat ze helemaal verdwijnen. Dit was te danken aan stringente beheersmaatregelen, zoals quarantaine voor contacten van mensen met de infectie en regelmatige grondige schoonmaak van openbare ruimtes.

Er is een robuust laboratoriumtestschema opgezet. Mensen werden aangemoedigd om gezichtsmaskers te dragen en vaak hun handen te wassen. Deze maatregelen stopten de verspreiding van het virus tussen mensen, wat leidde tot zijn uitdoving.

Het voordeel dat we hadden bij het bestrijden van Sars was dat de meeste mensen die de infectie hadden, vrij snel symptomen ontwikkelden, zodat ze konden worden geïdentificeerd, gezien de medische hulp die ze nodig hadden en vervolgens konden worden geïsoleerd om te voorkomen dat ze anderen zouden infecteren. Helaas lijkt COVID-19 het meest besmettelijk te zijn aan het begin van de ziekte, terwijl mensen milde of geen symptomen hebben, dus we kunnen niet hetzelfde zo effectief doen.

Mers werd in 2012 voor het eerst opgemerkt in het Midden-Oosten. Het veroorzaakt een zeer ernstige ziekte en doodt 34% van degenen die het vangen. Het lijkt minder besmettelijk te zijn dan SARS en SARS-CoV-2 - om de ziekte te verspreiden moeten mensen in nauw contact staan.

Patiënten met Mers geven het dus meestal aan degenen die voor hen zorgen in het ziekenhuis of aan hun naaste families. Dit maakt het gemakkelijker om uitbraken in te dammen en heeft voorkomen dat de ziekte geografisch te wijdverspreid wordt. Er zijn nog steeds grote uitbraken, waaronder 199 gevallen in Saoedi-Arabië in 2019.

Net als Mers, en in tegenstelling tot Sars, kunnen we verwachten dat uitbraken van COVID-19 opduiken, zelfs nadat we het min of meer onder controle hebben. Het belangrijkste is om mensen die de infectie hebben zo snel mogelijk te identificeren, door middel van tests en contactopsporing, om het aantal slachtoffers van een bepaald incident te verminderen. Een effectief en veelgebruikt vaccin zou helpen om eerder in dit stadium te komen.

Vestigen

Vergelijkingen met uitbraken van influenza zijn ook nuttig om te begrijpen hoe 'leven met' COVID-19 eruit zou kunnen zien. De Spaanse griep 1918-20 heeft naar schatting 500 miljoen mensen en ongeveer XNUMX miljoen mensen besmet 50 miljoen mensen stierven. Tussen januari 2009 en augustus 2010 was waarschijnlijk minstens 10% van de wereldbevolking besmet met de Mexicaanse Mexicaanse griep, maar het aantal doden was met iets meer dan een kwart miljoen Soortgelijke het verwachte tarief voor seizoensgriep.

Een krantenartikel uit 1918 waarin een nieuw type masker wordt geïntroduceerd om gezondheidswerkers tegen Spaanse griep te beschermen.Een krantenartikel uit 1918 waarin een nieuw type masker wordt geïntroduceerd om gezondheidswerkers tegen Spaanse griep te beschermen. Washington Times

De virussen uit 1918 en 2009 zijn van hetzelfde type influenza A, genaamd H1N1. Dus waarom was het sterftecijfer lager voor de Mexicaanse griep? Dat komt omdat in de 21e eeuw laboratoriumtesten op influenza een routinetaak zijn, we hadden effectieve antivirale behandelingen (Tamiflu en Relenza) en een vaccin. Het virus muteerde ook om minder gevaarlijk te worden. Het vestigde zich en voegde zich bij alle andere seizoensgriepstammen, en dat is het ook nu bekend als H1N1pdm09

Zou hetzelfde kunnen gebeuren voor COVID-19? Jammer genoeg niet. We hebben wel degelijk nauwkeurige laboratoriumtesten voor SARS-CoV-2, maar deze zijn pas in 2020 uitgevonden. Het testen heeft de microbiologische laboratoria van het ziekenhuis extra werk opgeleverd terwijl ze nog door moeten met al hun gewone werk.

De antivirale remdesivir is alleen gebruikt om mensen te behandelen die al in het ziekenhuis liggen met ernstige COVID-19. Het is onwaarschijnlijk dat een vaccin klaar is voor het voorjaar van 2021. Er zijn een paar nieuwe soorten SARS-CoV-2, maar helaas zijn ze ofwel ongeveer hetzelfde als het origineel of besmettelijker. Dit virus vertoont nog geen tekenen van settelen.

De uitgang

De meeste mensen die COVID-19 krijgen, herstellen, maar ongeveer 3% van degenen die over de hele wereld positief zijn getest zijn doodgegaan. We weten niet welk deel van degenen die een soort van herstel doormaken, bijwerkingen op de lange termijn zullen ontwikkelen (bekend als lange COVID), maar het kan zijn % tot 10. Studies van mensen die begin jaren 2000 met Sars besmet waren, tonen aan dat sommigen van hen nog steeds longproblemen hadden 15 jaar later

Geconfronteerd met dergelijke statistieken, zouden we moeten proberen ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk mensen worden beschermd tegen COVID-19-infectie, en niet "leren leven met het virus". We moeten doorgaan met de dagelijkse maatregelen om te voorkomen dat het coronavirus zoveel mogelijk tussen mensen doorgaat. In de loop van 2020 betekende dat in de meeste landen verschillende gradaties van door de overheid opgelegde lockdown.

Op middellange termijn moet er een evenwicht zijn tussen beperkingen van de vrijheid van mensen en hen in staat stellen om geliefden te ontmoeten en de kost te verdienen. Maar SARS-CoV-2 is niet zoals pokken, niet zoals Sars of Mers en niet zoals de Spaanse of Mexicaanse griep. Er zijn lessen die we kunnen leren van deze eerdere infectieziekten, maar dit gaat verder dan slecht begrepen concepten van kudde-immuniteit, eliminatie of leren leven met een virus.

Het lijkt erop dat uitbraken van SARS-CoV-2 nog enige tijd een feit zullen zijn, maar "leren leven met het virus" zou niet moeten betekenen dat het grote aantallen mensen besmet. Het plan moet zijn om ervoor te zorgen dat maar heel weinig mensen besmet raken, zodat nieuwe uitbraken klein en zeldzaam zijn.The Conversation

Over de auteur

Sarah Pitt, hoofddocent, microbiologie en biomedische wetenschapspraktijk, fellow van het Institute of Biomedical Science, Universiteit van Brighton

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Boeken over het verbeteren van prestaties uit de bestsellerlijst van Amazon

"Peak: geheimen van de nieuwe wetenschap van expertise"

door Anders Ericsson en Robert Pool

In dit boek putten de auteurs uit hun onderzoek op het gebied van expertise om inzicht te geven in hoe iemand zijn of haar prestaties op elk gebied van het leven kan verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van vaardigheden en het bereiken van meesterschap, met een focus op bewuste oefening en feedback.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"

door James Clear

Dit boek biedt praktische strategieën om goede gewoonten aan te leren en slechte gewoonten te doorbreken, met de nadruk op kleine veranderingen die tot grote resultaten kunnen leiden. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om bruikbaar advies te geven aan iedereen die zijn gewoonten wil verbeteren en succes wil behalen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Mindset: de nieuwe psychologie van succes"

door Carol S. Dweck

In dit boek onderzoekt Carol Dweck het concept van mindset en hoe dit onze prestaties en succes in het leven kan beïnvloeden. Het boek biedt inzicht in het verschil tussen een vaste mindset en een groeimindset, en biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van een groeimindset en het behalen van meer succes.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"

door Charles Duhigg

In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap achter gewoontevorming en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van goede gewoonten, het doorbreken van slechte en het creëren van blijvende verandering.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Slimmer Sneller Beter: de geheimen van productief zijn in het leven en in het bedrijfsleven"

door Charles Duhigg

In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van productiviteit en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek is gebaseerd op praktijkvoorbeelden en onderzoek om praktisch advies te geven voor het bereiken van meer productiviteit en succes.

Klik voor meer info of om te bestellen