Zelfvertrouwen is een van de belangrijkste kenmerken van een gezonde geest. Artem Beliaikin / Pexels
Met het recente verstrijken van het eenjarige merk sinds de COVID-19 pandemie begonnen, zijn de langetermijneffecten duidelijker geworden. Het virus heeft niet alleen wereldwijd meer dan 2 miljoen levens geëist, het heeft ook een diepgaande gevolgen gehad nadelige gevolgen over de geestelijke gezondheid van miljarden mensen over de hele wereld.
Onderzoek naar Chinese burgers ontdekten aan het begin van de pandemie dat symptomen van angst, depressie en stress veelvoorkomende reacties op de pandemie waren. Deze effecten werden weerspiegeld in andere landen en namen in de loop van de tijd toe.
Een recentere studie in de VS wees bijvoorbeeld uit dat een op de vier volwassenen symptomen van angst of depressie meldde - een toename van een op de tien in 2019 Voor sommigen gingen de verhoogde niveaus van stress en angst ook gepaard met slechtere slaap en meer alcohol en substantie gebruik - geestelijke gezondheidsproblemen verder verergeren.
De toename van psychische problemen tijdens de pandemie kan niet aan één factor worden toegeschreven. In plaats daarvan, suggereren psychologen deze negatieve emoties zijn te wijten aan verschillende problemen. Namelijk gezondheidszorgen, angst om dood te gaan of een geliefde ziek te worden, isolatie, verstoorde reizen en sociale plannen, samen met een overdaad aan media-informatie.
Uit onderzoek is gebleken dat de psychologische impact van de pandemie was groter onder bepaalde groepen, zoals vrouwen, studenten en mensen met reeds bestaande gezondheidsproblemen. Maar onze nieuw onderzoek heeft ook geconstateerd dat het hebben van bepaalde persoonlijkheidskenmerken voor sommige mensen in deze moeilijke tijden enige bescherming lijkt te hebben geboden. Het lijkt er inderdaad op dat het hebben van "mentale weerbaarheid" veel mensen heeft geholpen de nadelige gevolgen voor de geestelijke gezondheid van de pandemie op afstand te houden.
Wat is mentale weerbaarheid?
Mentale weerbaarheid gaat over meer dan alleen veerkracht en controle hebben in moeilijke situaties. Het heeft betrekking op een psychologische gemoedstoestand die vertrouwen en toewijding aan succes onderschrijft. In zijn boek Mentale taaiheid ontwikkelenbeschrijft de psycholoog Peter Clough mentale weerbaarheid als een combinatie van het volgende:
- De hoeveelheid controle die iemand denkt te hebben over zijn leven en emoties;
- Hoeveel toewijding wordt er gelegd bij het bereiken van doelen ondanks ontberingen;
- Mogelijke bedreigingen kunnen zien als kansen voor zelfontplooiing;
- Blijven streven in veranderende omgevingen;
- Het niveau van vertrouwen dat iemand heeft om ondanks tegenslagen te slagen.
Mentale weerbaarheid wordt beïnvloed door veel verschillende factoren. Terwijl genetica zijn medeverantwoordelijk, iemands omgeving is ook relevant. Bijvoorbeeld beide positieve ervaringen terwijl je jong bent en trainingsprogramma's voor mentale weerbaarheid blijken mensen mentaal taaier te maken.
Bij elkaar houden
Onderzoek laat zien dat mensen met deze eigenschappen minder snel negatieve emoties hebben in stressvolle situaties en betere copingvaardigheden vertonen. Dus onze studie wilde voortbouwen op deze bevindingen om te ontdekken hoe mentale weerbaarheid mensen mogelijk heeft geholpen tijdens de pandemie.
Over het algemeen ontdekten we dat meldingen van depressie, angst en stresssymptomen aanzienlijk hoger waren dan in pre-COVID-tijden. Degenen die tijdens de pandemie hun baan of bedrijf waren kwijtgeraakt, meldden significant meer symptomen van deze aandoeningen.
Zelfs degenen die met tijdelijk verlof te maken hadden, hadden meer kans om grote nood te melden. Dit komt omdat de psychologische impact van werkloosheid veel verder gaat dan financiële instabiliteit. Een baan geeft een gevoel van doel - en brengt een gevoel van controle over het leven van mensen Dit wegnemen in een tijd waarin mensen geïsoleerd zijn met een beperkt gevoel van vrijheid, kan het welzijn verder verminderen.
Weten hoe u met stress om kunt gaan en kunt ontspannen, zijn belangrijke vaardigheden. Uriel Mont / Pexels
Toch rapporteerden mensen die hoger scoorden op onze vragenlijst over mentale weerbaarheid lagere niveaus van depressie, angst en stress. Dit komt hoogstwaarschijnlijk omdat deze mensen vonden dat ze meer controle hadden over de situatie - en beter in staat waren om gefocust te blijven onder stress en beter toegerust waren om mentaal het hoofd te bieden. Mentaal moeilijke mensen rapporteerden ook minder vaak depressieve symptomen.
Wat je kunt doen
Onderzoek naar de effectiviteit van mentale weerbaarheidstraining staat nog in de kinderschoenen. Maar onderzoek met Australische voetballers hebben het veelbelovende potentieel laten zien om dergelijke training te gebruiken bij het stimuleren mentale weerbaarheid.
Voor iedereen die zijn mentale weerbaarheid wil verbeteren, is een goede plek om te beginnen door simpelweg de vaardigheden en attitudes die ermee samenhangen te identificeren en te bevestigen - zoals ontspanning, positief denken, het stellen van doelen en zelfmotivatie. Dit kan dagelijkse affirmaties zijn, het stellen van specifieke en haalbare doelen voor een project of iets waar je naartoe werkt en ervoor zorgen dat je de tijd vrijmaakt voor meditatie of diepe ademhalingsoefeningen.
Over de auteur
Dara Mojtahedi, docent psychologie, Universiteit van Huddersfield
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over het verbeteren van prestaties uit de bestsellerlijst van Amazon
"Peak: geheimen van de nieuwe wetenschap van expertise"
door Anders Ericsson en Robert Pool
In dit boek putten de auteurs uit hun onderzoek op het gebied van expertise om inzicht te geven in hoe iemand zijn of haar prestaties op elk gebied van het leven kan verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van vaardigheden en het bereiken van meesterschap, met een focus op bewuste oefening en feedback.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
Dit boek biedt praktische strategieën om goede gewoonten aan te leren en slechte gewoonten te doorbreken, met de nadruk op kleine veranderingen die tot grote resultaten kunnen leiden. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om bruikbaar advies te geven aan iedereen die zijn gewoonten wil verbeteren en succes wil behalen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Mindset: de nieuwe psychologie van succes"
door Carol S. Dweck
In dit boek onderzoekt Carol Dweck het concept van mindset en hoe dit onze prestaties en succes in het leven kan beïnvloeden. Het boek biedt inzicht in het verschil tussen een vaste mindset en een groeimindset, en biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van een groeimindset en het behalen van meer succes.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap achter gewoontevorming en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van goede gewoonten, het doorbreken van slechte en het creëren van blijvende verandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Slimmer Sneller Beter: de geheimen van productief zijn in het leven en in het bedrijfsleven"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van productiviteit en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek is gebaseerd op praktijkvoorbeelden en onderzoek om praktisch advies te geven voor het bereiken van meer productiviteit en succes.
