Catastroferen kan leiden tot onnodige stress en angst. Rawpixel.com/Shutterstock
Stel je voor dat je morgen een sollicitatiegesprek hebt voor een nieuwe baan. Sommige mensen denken misschien na over wat voor soort vragen ze zullen worden gesteld, zodat ze zich kunnen voorbereiden, of stellen zich voor dat het interview goed gaat. Voor anderen zal de gedachte aan een interview ervoor zorgen dat ze de hele nacht aan het denken zijn aan elk worstcasescenario dat mogelijk is - hoe bizar deze ook zijn. Als je iemand bent die de neiging heeft om het laatste te doen, ben je vatbaar voor catastroferen.
catastroferen is een neiging om aan te nemen dat het ergste zal gebeuren wanneer je je een toekomstige situatie voorstelt - zelfs als je bewijs hebt dat dit niet de meest waarschijnlijke uitkomst is. Mensen die graag de controle hebben (en daarom niet tegen onzekerheid kunnen) hebben meer kans op catastroferen. Dit is geweest gekoppeld aan angst – wat suggereert dat frequente catastroferen een factor kunnen zijn bij het ontwikkelen van bepaalde psychische problemen.
Catastroferen komt voort uit de overtuiging dat door ons voor te stellen wat er mis zou kunnen gaan, we beter in staat zijn om onszelf te beschermen tegen schade - zowel fysiek als mentaal. Deze neiging is echter alleen nuttig als je in staat bent om correct te voorspellen wat er in een bepaalde situatie zal gebeuren en hoe je je daarbij zult voelen.
Als we ons toekomstige gebeurtenissen voorstellen, ervaren we een emotionele reactie op het verhaal dat we creëren - en we gebruiken deze reactie om te bepalen hoe we ons in de toekomst zullen voelen. Maar deze manier om de toekomst te voorspellen is vaak verkeerd, omdat we ons niet alles kunnen voorstellen wat er zou kunnen gebeuren. Dit kan ertoe leiden dat we het verkeerde creëren emotionele reactie voor toekomstige situaties in ons hoofd.
Maar ons geloof in wat er in de toekomst zal gebeuren, kan een grote invloed hebben op ons gedrag. Mensen die optimistisch (of zelfs realistisch) zijn over de toekomst, hebben bijvoorbeeld meer kans om bereid om nieuwe dingen te proberen. Ze zullen waarschijnlijk ook opmerken wat er goed is gegaan in nieuwe situaties. Aan de andere kant, mensen die catastroferen over wat er mis zou kunnen gaan, zullen minder snel nieuwe dingen proberen. En als ze iets nieuws proberen, is de kans groter dat ze opmerken wat er mis is gegaan. Dit wordt in hun geheugen opgeslagen en zal bijdragen aan de redenen waarom we in de toekomst geen nieuwe dingen zouden moeten proberen. Als gevolg hiervan kan catastroferen leiden tot onnodige stress en angst en kan het u ervan weerhouden de dingen te doen die u leuk vindt of waarvan u kunt leren.
Als je iemand bent die de neiging heeft om te catastroferen als hij gestrest of angstig is, zijn er een paar dingen die je kunt doen om te helpen:
1. Neem 's ochtends beslissingen
We maken ons 's nachts vaak zorgen over de toekomst. Als we slapen, wordt de activiteit in het rationele deel van onze hersenen verminderd en de activiteit in het meer emotionele deel van onze hersenen wordt vergroot. Als gevolg hiervan hebben we de neiging om ons emotionele brein te gebruiken om ons de toekomst voor te stellen als we 's nachts wakker zijn. Gebrek aan slaap kan ons ook gevoeliger maken voor dingen die we zie als bedreigend. Dit kan ertoe leiden dat we ons meer concentreren op wat er mis zou kunnen gaan, en maakt ons meer vatbaar voor catastroferen.
Het kan handig zijn om jezelf eraan te herinneren dat je niet rationeel denkt als je wakker ligt en je ergens zorgen over maakt. Het kan ook nuttig zijn om te wachten tot de ochtend om beslissingen te nemen wanneer je hersenen uitgerust zijn.
2. Leer je innerlijke criticus meer medelevend te zijn
Catastroferen kan worden aangedreven door onze innerlijke criticus, die harde taal kan gebruiken die ons emotioneel maakt.
Wanneer dit gebeurt, probeer je dan je innerlijke criticus voor te stellen alsof je door de ogen van iemand anders kijkt. Welke taal gebruik je en zou je deze taal gebruiken als je praat over iemand anders in een vergelijkbare situatie? Is de taal die je innerlijke criticus gebruikt nuttig of gerechtvaardigd? Vaak zullen de antwoorden op deze vragen nee zijn. Wees je bewust van de taal die je innerlijke criticus gebruikt als je je zorgen maakt of gestrest bent. Als het te hard is, probeer dan over te schakelen op een vriendelijkere manier om tegen jezelf te praten.
3. Verzin een beter verhaal
Zelfs als er in het verleden dingen mis zijn gegaan, is het onwaarschijnlijk dat dit in de toekomst het geval zal zijn - ondanks wat we onszelf misschien voorhouden. Als je de neiging hebt om rampzalig te zijn over toekomstige gebeurtenissen, probeer dan in plaats daarvan na te denken over manieren waarop deze gebeurtenis goed kan verlopen, waardoor je je misschien minder angstig voelt.
Een andere strategie is om niet slechts één, maar een aantal plausibele verhalen te verzinnen over wat er zou kunnen gebeuren. Dit kan helpen om je eraan te herinneren dat de verhalen die je jezelf vertelt precies dat zijn: verhalen. Als u ervoor kiest om u te concentreren op de verhalen met een positief resultaat, kunt u zich ook minder zorgen of gestrest voelen.
4. Wees lief voor jezelf
Probeer meer compassie met jezelf te hebben als je over je toekomst nadenkt. Dit is moeilijker dan je je misschien kunt voorstellen - zelfs voor mensen die erg meelevend en empathisch zijn voor anderen.
Mededogen en empathie zijn geëvolueerd om ons te helpen om goed omgaan met anderen. Als zodanig zijn mededogen en empathie niet echt ontworpen om voor jezelf te worden gebruikt. Maar kleine dingen – zoals vragen welk advies je een vriend zou kunnen geven in jouw situatie – kunnen je helpen om in contact te komen met je medelevende stem. Door dit vaak te oefenen, kunt u zelfs oplossingen zien waar u zich anders alleen op het probleem had gefocust.
Het plannen van manieren waarop dingen in de toekomst mis kunnen gaan, heeft een doel - en dat is om ons veilig te houden. Maar als je vaak merkt dat je castreert door aan alle worstcasescenario's te denken - vooral ten koste van je eigen geestelijke gezondheid - kan het belangrijk zijn om jezelf eraan te herinneren dat de dingen waar je je zorgen over maakt misschien nooit gebeuren, en als ze doen, zullen ze waarschijnlijk veel beter uitpakken dan je denkt.
Over de auteur
Patricia Riddel, hoogleraar Toegepaste Neurowetenschappen, Universiteit van Reading
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over het verbeteren van prestaties uit de bestsellerlijst van Amazon
"Peak: geheimen van de nieuwe wetenschap van expertise"
door Anders Ericsson en Robert Pool
In dit boek putten de auteurs uit hun onderzoek op het gebied van expertise om inzicht te geven in hoe iemand zijn of haar prestaties op elk gebied van het leven kan verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van vaardigheden en het bereiken van meesterschap, met een focus op bewuste oefening en feedback.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
Dit boek biedt praktische strategieën om goede gewoonten aan te leren en slechte gewoonten te doorbreken, met de nadruk op kleine veranderingen die tot grote resultaten kunnen leiden. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om bruikbaar advies te geven aan iedereen die zijn gewoonten wil verbeteren en succes wil behalen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Mindset: de nieuwe psychologie van succes"
door Carol S. Dweck
In dit boek onderzoekt Carol Dweck het concept van mindset en hoe dit onze prestaties en succes in het leven kan beïnvloeden. Het boek biedt inzicht in het verschil tussen een vaste mindset en een groeimindset, en biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van een groeimindset en het behalen van meer succes.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De kracht van gewoonte: waarom we doen wat we doen in het leven en zaken doen"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap achter gewoontevorming en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek biedt praktische strategieën voor het ontwikkelen van goede gewoonten, het doorbreken van slechte en het creëren van blijvende verandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Slimmer Sneller Beter: de geheimen van productief zijn in het leven en in het bedrijfsleven"
door Charles Duhigg
In dit boek onderzoekt Charles Duhigg de wetenschap van productiviteit en hoe deze kan worden gebruikt om onze prestaties op alle gebieden van het leven te verbeteren. Het boek is gebaseerd op praktijkvoorbeelden en onderzoek om praktisch advies te geven voor het bereiken van meer productiviteit en succes.
