Shutterstock / Photographee.eu

Is het je ooit vreemd opgevallen dat jij en een vriend hetzelfde evenement op hetzelfde moment kunnen meemaken, maar met verschillende herinneringen komen aan wat er is gebeurd? Dus waarom is het dat mensen hetzelfde kunnen herinneren op een andere manier?

We weten allemaal dat het geheugen niet perfect is, en de meeste geheugenverschillen zijn relatief triviaal. Maar soms kunnen ze ernstige gevolgen hebben.

Stel je voor dat je allebei getuige bent geweest van een misdaad. Welke factoren leiden tot geheugenverschillen en wie moeten we vertrouwen?

Er zijn drie belangrijke aspecten in het geheugen: codering, opslag en opvraag.

• codering is hoe we informatie in de hersenen krijgen

• mediaopslag is hoe we informatie bewaren in de tijd

  ---

  

  ---

• ophalen is hoe we informatie uit de hersenen halen.

Verschillen in elk of een combinatie van deze aspecten kunnen helpen verklaren waarom herinneringen van persoon tot persoon verschillen.

Hoe verschillende mensen herinneringen coderen

Geheugencodering begint met perceptie - de organisatie en interpretatie van sensorische informatie uit de omgeving.

De opvallendheid van sensorische informatie (bijvoorbeeld hoe helder een licht is of een hard geluid) is belangrijk - maar waarneming is niet alleen afhankelijk van salience.

De perceptie wordt sterk beïnvloed door wat we in het verleden hebben ervaren en onze verwachtingen van wat we in de toekomst kunnen ervaren. Deze effecten worden top-down-processen genoemd en hebben een grote invloed op de vraag of we een geheugen succesvol coderen.

Een van de belangrijkste top-downprocessen is aandacht - ons vermogen om selectief te focussen op delen van de wereld, met uitsluiting van andere delen.

Terwijl bepaalde visuele items kunnen zijn waargenomen or gecodeerd in het geheugen met weinig of mogelijk geen aandacht, het bijwonen van items is enorm gunstig voor perceptie en geheugen.

Hoe verschillende mensen hun aandacht op een gebeurtenis richten, heeft invloed op wat ze onthouden.

Uw voorkeur voor een bepaald sportteam kan bijvoorbeeld uw aandacht en geheugen beïnvloeden. Een studie van American football bleek dat sportfans de neiging hadden om ruig spel te herinneren aangespoord door hun tegenstander, in plaats van hun eigen kant.

Leeftijd draagt ​​ook bij aan verschillen in geheugen, omdat ons vermogen om de context van herinneringen te coderen vermindert naarmate we ouder worden.

Context is een belangrijk kenmerk van het geheugen. Onderzoeken tonen aan dat als we aandacht besteden aan zowel een item als de context, we het item beter onthouden dan wanneer we alleen naar het item kijken.

We zijn bijvoorbeeld meer geneigd om de locatie van onze autosleutels te coderen als we ons concentreren op zowel de toetsen als hoe we ze in een kamer hebben geplaatst, in plaats van alleen op de toetsen te focussen.

Hoe verschillende mensen herinneringen opslaan

Herinneringen worden eerst gecodeerd in een tijdelijke geheugenopslag met de naam kortetermijngeheugen. Kortetermijngeheugens vervallen snel en hebben slechts een capaciteit van drie of vier bits tegelijk.

Maar we kunnen grotere stukjes informatie in hanteerbare brokken groeperen om in het geheugen te passen. Overweeg bijvoorbeeld de uitdagende letterreeks:

C, I, A, A, B, C, F, B, I

Dit kan worden opgedeeld in de eenvoudig te onthouden:

CIA, ABC, FBI

Informatie in kortetermijngeheugen wordt in een zeer toegankelijke status bewaard, zodat we functies aan elkaar kunnen koppelen. Technieken zoals verbale repetitie (herhalende woorden hardop of in ons hoofd) stellen ons in staat onze kortetermijnherinneringen te consolideren in langetermijnherinneringen.

Langetermijngeheugen heeft een enorme capaciteit. We kunnen ten minste 10,000-foto's onthouden, volgens Een studie Van de 1970s.

Herinneringen kunnen verschillen tussen mensen op basis van hoe we ze consolideren. Veel studies hebben onderzocht hoe geheugenconsolidering kan worden verbeterd. Slaap is een bekend voorbeeld.

A studies ontdekte dat langdurig geheugen ook kan worden verbeterd door cafeïne direct na het leren in te nemen. De studie gebruikte cafeïnetabletten om de dosering zorgvuldig te controleren, maar dit bouwt voort op groeiend bewijs voor de voordelen van matige koffieconsumptie.

Hoe verschillend mensen herinneringen ophalen

Het ophalen van episodische herinneringen, onze herinnering aan gebeurtenissen, is een complex proces omdat we objecten, plaatsen en mensen moeten samenvoegen tot één zinvolle gebeurtenis.

De complexiteit van het ophalen van geheugens wordt geïllustreerd door tip-of-the-tongue-statussen - de algemene en frustrerende ervaring dat we iets vasthouden in een langetermijngeheugen, maar we kunnen het nu niet terugvinden.

De opkomst van hersenbeelden heeft ertoe geleid dat we veel hersengebieden hebben geïdentificeerd die belangrijk zijn voor het ophalen van het geheugen, maar het volledige beeld van hoe retrieval werkt blijft mysterieus.

Er zijn veel redenen waarom het ophalen van het geheugen kan verschillen van persoon tot persoon. Ons vermogen om herinneringen op te halen, kan worden beïnvloed door onze gezondheid.

Het ophalen van geheugens is bijvoorbeeld gestoord als we een hoofdpijn of zijn benadrukt.

Ophalen wordt ook beïnvloed door de buitenwereld; zelfs de formulering van vragen kan de manier veranderen waarop we een gebeurtenis herinneren. Een studie instrueerde mensen films van auto-ongelukken te bekijken en vroeg hen vervolgens de snelheid te beoordelen die de auto's bewogen. Als mensen werd gevraagd hoe snel de auto's in beweging waren toen ze "tegen elkaar botsten" of "in elkaar sloegen", oordeelden ze dat de auto's sneller bewogen dan wanneer de woorden "gecontacteerd" of "geraakt" werden gebruikt.

Het ophalen van het geheugen kan ook worden beïnvloed door de aanwezigheid van andere mensen. Wanneer groepen mensen samenwerken, ervaren ze dat vaak collaborative inhibitie - een tekort aan algemene geheugenprestaties in vergelijking met dezelfde groep als ze afzonderlijk werken en hun herinneringen worden gepoold nadat elk individu zijn versie heeft verteld.

Effecten zoals collaborative inhibitie benadrukken waarom geheugenverschillen optreden, maar ook waarom ooggetuigenverslagen zo problematisch zijn.

Gelukkig heeft de toename van smartphones geleid tot de ontwikkeling van innovatieve apps, zoals ik was getuige, die zijn ontworpen om getuigen en slachtoffers te helpen hun herinneringen te bewaren en te beschermen.

Technologie zoals deze en kennis van geheugencodering, opslag en retrieval kunnen ons helpen te bepalen wie te vertrouwen als zich verschillen in het geheugen voordoen.

Over de auteur

Julian Matthews, postdoctoraal onderzoeker - Cognitive Neurology Laboratory, Monash University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon