Waarom visuele illusies verschijnen in alledaagse voorwerpen
Grootte en afstand zijn moeilijk voor de hersenen om op hetzelfde moment te trainen. Shutterstock

Optische illusies zijn slim ontworpen om de realiteit te vervormen, maar wist je dat dezelfde vervormingen vaak voorkomen in het dagelijks leven?

Ons vermogen om te zien omvat het hersenvormen van ruwe sensorische gegevens in een verfijnde vorm. Sommige verfijningen zijn opzettelijk - ze zijn ontworpen om ons te helpen overleven.

Maar het proces vereist ook een verrassende hoeveelheid giswerk. En hoewel ons brein de meeste tijd is geëvolueerd om het goed te raden, zetten bepaalde patronen het regelmatig uit. Dat is wanneer we een optische illusie kunnen zien.

Deze patronen kunnen hetzelfde ongrijpbare effect hebben, of ze nu worden aangetroffen in een boek met optische illusies, of op weg naar het treinstation.

Verborgen voorwerpen

Een reeks willekeurige vlekken kan soms worden geïnterpreteerd als gecompliceerde visuele objecten, zoals te zien is in de klassieke illusie aan de linkerkant. (Zie het niet, blijf kijken, je ziet misschien een Dalmatiër aan de grond snuiven).


innerlijk abonneren grafisch


In het dagelijks leven helpt het vermogen om objecten te onderscheiden ons te helpen om te ontdekken wat er om ons heen is als delen van de scène worden bedekt of als verlichting slecht is.

Waarom visuele illusies verschijnen in alledaagse voorwerpenLinks: Richard L Gregory. Rechts: Jim Mullhaupt. Jim Mullhaupt / flickr

Maar visuele patronen die toevallig optreden, kunnen ook het systeem activeren, waardoor we vertrouwde objecten op heel vreemde plaatsen zien - zoals het uiterlijk van een gezicht in een wolk (rechter afbeelding).

Vervormde afmetingen

De twee horizontale lijnen in de Ponzo Illusion (linker afbeelding) hebben dezelfde lengte, maar voor de meeste mensen lijkt de onderste lijn korter. De illusie werkt door convergerende lijnen te gebruiken om het uiterlijk van parallelle lijnen na te bootsen die zich uitstrekken in de afstand (treinsporen geven vaak dit uiterlijk).

Omdat het brein de bovenlijn interpreteert als verder weg, oordeelt het dat de lijn groter moet zijn dan het in werkelijkheid is, en het uiterlijk van de lijn overeenkomstig opblaast.

Grootte en afstand zijn moeilijk voor de hersenen om op hetzelfde moment te trainen - een grote bal die van ver wordt gezien werpt precies hetzelfde onbewerkte beeld als een kleine bal van dichtbij gezien. Het brein vertrouwt op veel verschillende aanwijzingen om dit uit te werken en doet het meestal goed. Maar het kan fouten maken als de context misleidend is.

Dit principe is al eeuwenlang door ontwerpers gebruikt, zoals te zien is in dit klassieke voorbeeld van Romeinse architectuur (afbeelding rechts). Hier plaatsten de oude ontwerpers een pint-sized standbeeld (60cm hoog) aan het einde van de gang (9m lang) in het Palazzo Spada.

Waarom visuele illusies verschijnen in alledaagse voorwerpenLinks: Ponzo Illusion. Juiste LivioAndronico (2013) wikimedia commons

Omdat we gewend zijn om menselijke vormen op ware grootte te zien, nemen kijkers aan dat het beeld van menselijke omvang en ver weg moet zijn, waardoor de indruk ontstaat dat de gang veel langer is dan hij in werkelijkheid is.

Afslankende strepen

Wetenschappers weten al lang dat objecten met strepen groter of groter lijken dan ze in werkelijkheid zijn, hoewel wetenschappers nog niet volledig uitleggen waarom de hersenen deze specifieke vervorming produceren.

De Helmholtz-illusie (afbeelding links) toont dit met twee vierkanten. Veel mensen melden dat een vierkant met verticale strepen te breed lijkt en een vierkant met horizontale strepen te hoog lijkt.

Het effect kan ook werken voor kleding, met een paar studies die nu aantonen dat tops of jurken met horizontale strepen de drager slanker lijken dan hetzelfde item met verticale strepen (rechter afbeelding).

Waarom visuele illusies verschijnen in alledaagse voorwerpenKim Ransley (2019)

Helaas, een recente studies suggereert dat dit effect erop kan vertrouwen dat de drager om te beginnen slank is. Hoe groter de drager, hoe kleiner de kans dat de illusie werkt.

Zoals we kunnen zien, kan onze ervaring op veel manieren afwijken van de werkelijkheid. Wat meer is, is dat de visuele vervormingen die we niet opmerken veel groter zijn dan de visuele vervormingen die we doen.

Door de processen te begrijpen die door onze hersenen worden gebruikt, kunnen we sensorische ervaringen beter voorspellen en deze gebruiken om objecten te bouwen met functionele voordelen en intrigerende vormen.

Over de auteur

Kim Ransley, postdoctoraal onderzoeker, Universiteit van Sydney

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon