Seksuele voorlichting op sommige Amerikaanse middelbare scholen evolueert om seksuele aanvallen te beteugelen. AP Photo / Jeff Chiu

In de nasleep van beschuldigingen van seksueel geweld en pesterijen met betrekking tot Brett Kavanaugh, Harvey Weinstein, Bill O'Reilly en anderen, leren Amerikanen misschien hoe vaak seksueel geweld in onze samenleving voorkomt.

Dus, wat kan er gedaan worden om het te voorkomen?

We hebben onderzocht hoe familie-, school- en buurtomgevingen gewelddadig gedrag van jongeren beïnvloeden. Vanuit deze kennis bouwen we samen met scholen om zich te ontwikkelen preventieprogramma's.

Dit is wat we hebben geleerd.

De risico's verminderen

Vermindering van seksueel geweld betekent investeren in preventieprogramma's die de oorzaken van seksueel misbruik aanpakken. De meerderheid van de preventieprogramma's gericht op tieners en jonge volwassenen richten zich vaak op het leren van meisjes en vrouwen hoe ze hun kunnen verminderen het risico om te worden aangevallen, met strategieën zoals opletten voor elkaar op feestjes of zich bewust zijn van hun omgeving. Sommige bevatten zelfverdedigingsstrategieën.

Programma's zoals deze zijn algemeen gevonden te ineffectief omdat ze er niet in slagen de realiteit aan te pakken dat de meeste aanvallen door iemand worden gepleegd bekend en vertrouwd. Intimidatie wordt vaak gepleegd door iemand die aan de macht is, zoals een leraar of supervisor. Dit soort programma's kan mogelijk enkele risico's verminderen, maar echte preventie moet gericht zijn op de enige persoon die intimidatie kan voorkomen: de potentiële dader.

Het is het probleem van iedereen

Steeds vaker pakken programma's deze tekortkoming aan door omstanders aan te moedigen om lastig gedrag en grappen uit te dagen om gezonde, positieve normen te bevorderen. Bijvoorbeeld, programma's zoals Groene stip en De omstander inbrengen help de middelbare school en hogeschoolstudenten om in actie te komen om geweld te voorkomen of iemand te helpen die is mishandeld. In 2014 lanceerden president Obama en vice-president Biden de Het is op ons campagne om omstanders aan te moedigen om mee te doen. Het bood echte acties voor universiteitsstudenten om hun vrienden en buren te helpen beschermen, zoals tussenkomen wanneer iemand een ander persoon lastigvalt, ondersteuning bieden aan iemand die het slachtoffer is geworden of weigeren te lachen om kwetsende grappen of opmerkingen.

Echter, programma's zoals deze worden geconfronteerd met een zware strijd. Jeugd wordt dagelijks blootgesteld aan de alomtegenwoordige en bijna onzichtbare manieren die onze samenleving accepteert en keurt seksueel misbruik zelfs goed.

Als peuters en kleuters bijvoorbeeld, leren jonge kinderen hun persoonlijke grenzen van hun lichaam te negeren. Ouders kunnen hun kinderen onder druk zetten om een ​​familielid te knuffelen als ze dat niet willen. In plaats daarvan moeten gezinsleden kinderen leren eerlijk en assertief te praten over hoe ze wel of niet aangeraakt willen worden.

Vaders maken vaak grapjes over het beschermen van onze dochters tegen roofzuchtige jongens die met hen willen daten, omdat "we weten hoe jongens zijn." Dit leert zowel zonen en dochters dat jongens dwaze agressors zijn en meisjes hulpeloze slachtoffers zijn.

Ouders zijn een belangrijk onderdeel van het aanleren van positieve attitudes en vaardigheden voor een gezonde relatie, maar er zijn maar weinig programma's om hen te leren praten over deze moeilijke onderwerpen.

Hoe zit het met mannen?

Sommige programma's, zoals Jongens naar mannen begeleiden, probeer mannen te betrekken bij het zien van seksueel geweld als meer dan een 'vrouwenprobleem' en begrijp hun rol bij het voorkomen van geweld. Programma's voor mannen bouwen voort op interventies van toeschouwers en moedigen jongeren aan om traditionele verwachtingen van mannelijkheid aan te vechten die geweld accepteren of zelfs bevorderen. Omdat de waarneming van mannen dat ze niet mannelijk genoeg zijn, in verband is gebracht verhoogde mate van seksueel geweld, het is essentieel om rolmodellen van geweldloze mannelijkheid te bieden.

Preventieprogramma's kunnen dit echter niet negeren 23 procent van jongens en mannen tijdens hun leven seksueel geweld of intimidatie ervaren. Hoewel het aantal verkrachtingen of seksueel misbruik lager is voor mannen, rapporteren mannen seksuele dwang ervaren, waarin ze onder druk worden gezet of gemanipuleerd tot seksuele activiteit die ze niet willen, tegen tarieven die dat wel zijn bijna gelijk aan vrouwen.

What’s next?

Preventie moet beginnen in vroege kinderjaren en doorgaan voor het leven. Lesvaardigheden om geweld te voorkomen, begint bij het leren van empathie voor anderen, communicatievaardigheden en het oplossen van problemen. Het gaat om het bevorderen van gezond seksueel gedrag door middel van seksuele voorlichting gericht op respect voor zichzelf en anderen, communicatie en instemming. Programma's die de jeugd in staat stellen positieve veranderingen in hun gemeenschap aan te brengen, zijn veelbelovend voorkomen van seksueel geweld.

Schoolbesturen, werkgevers en politici zijn bevoegd om beleid te versterken en consequent toe te passen om scholen, werkplekken en gemeenschappen veilig te houden door overtreders aansprakelijk te stellen voor hun daden. Leiders en alle omstanders kunnen weigeren om misbruik te verbergen of te tolereren. Ten slotte kunnen we diensten voor zowel mannelijke als vrouwelijke slachtoffers ondersteunen die de schade aan deze traumatische ervaringen verminderen.

Seksueel misbruik is niet alleen een kwestie van vrouwen. Mannen en vrouwen spelen een belangrijke rol bij preventie. Erkenning van aanranding als een probleem voor de hele gemeenschap dat van invloed is op alle personen, ongeacht het geslacht, is van vitaal belang om aanrandingen te voorkomen.

Over de auteur

Poco Kernsmith, hoogleraar sociaal werk, Wayne State University; Joanne Smith-Darden, universitair hoofddocent, Wayne State University, en Megan Hicks, post-doctoraal fellow in School of Social Work, Wayne State University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

{youtube}ye4Y_VpvCko{/youtube}

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon