Bijna de helft van de bevolking van de planeet heeft nu toegang tot internet, waarbij ongeveer een op de drie van die mensen regelmatig actief is op sociale media.

Maar deze toegenomen mogelijkheid om te socialiseren en te communiceren in een virtuele omgeving heeft nieuwe mogelijkheden geboden asociaal gedrag.

Het probleem van cyberpesten is aanzienlijk toegenomen onderzoek aandacht. Ander online antisociaal gedrag met vergelijkbare schadelijke gevolgen heeft echter veel minder aandacht gekregen – een voorbeeld hiervan is anoniem online trollen.

Trollen gedrag omvatten meestal het opzettelijk plaatsen van opruiende opmerkingen en argumentatieve berichten in een poging om anderen te provoceren, te verstoren en van streek te maken. "Trollen" kunnen doen alsof ze deel uitmaken van de groep, maar hun echte bedoeling is om conflicten te creëren voor hun eigen vermaak. schokkend, meer dan een kwart van de Amerikanen hebben toegegeven ooit trollend gedrag te hebben vertoond.

Het meest verontrustend is echter dat blijkt dat intimiderend gedrag online (zoals cyberpesten en trollen) psychologische uitkomsten vergelijkbaar met die van intimidatie offline. Deze uitkomsten kunnen depressie, sociale angst en een laag zelfbeeld zijn.

Maar hoewel cyberpesten een duidelijke uitbreiding is van offline pesten, is er geen duidelijke real-world tegenhanger van online trollen. Dit kan het moeilijker maken om precies te begrijpen waarom het gebeurt.

Wie zijn de trollen?

Onderzoek heeft een typische trol gedefinieerd als een internetgebruiker die een valse identiteit aanneemt, die ze vervolgens gebruiken om onder andere verstoringen te veroorzaken en conflicten te veroorzaken voor hun eigen vermaak.

De omslag van Anonimiteit stelt de trol in staat om het internet als hun persoonlijke speelterrein te behandelen en provocerende opmerkingen in forums te gooien als granaten in een menigte. Trollen blijven onbekend bij de slachtoffers en, in tegenstelling tot cyberpesten, hun slachtoffers zijn hen onbekend.

Online organisaties en overheidsinstanties hebben verschillende pogingen gedaan om trollen te regeren en te bestrijden. Deze omvatten anti-trollen.org en de online groep Geen trollerantie.

Maar trollen is de meeste pogingen om het onder controle te krijgen grotendeels ontgaan - zoals blijkt uit het enorme aantal mensen dat toegeeft het te hebben gedaan.

Is er een trollen 'type'?

Een manier om te proberen te begrijpen waarom mensen zich bezighouden met trollen, is door te onderzoeken of ze waarschijnlijk bepaalde persoonlijkheidskenmerken vertonen, zoals narcisme, psychopathie, machiavellisme en alledaags sadisme – bekend als de “donkere tetrad'.

Deze eigenschappen liggen vaak ten grondslag aan vele vormen van sociale manipulatie en misleiding, en omvatten een drang naar meedogenloze zelfontplooiing, agressie en vooral een gebrek aan empathie en ernstige ongevoeligheid. Door elk van de tetrads om de beurt te nemen, wordt narcisme geassocieerd met gevoelens van superioriteit en ego-inflatie; psychopathie is gekoppeld aan impulsiviteit en ongevoeligheid; Machiavellisme wordt geassocieerd met manipulatie en uitbuiting van anderen; en sadisme wordt gedefinieerd als het plezier anderen pijn te doen.

A 2014 studie ontdekte dat mensen met hogere niveaus van sadisme, psychopathie en machiavellisme meer kans hadden op online trollen, waarbij sadisme de sterkste voorspeller was.

Wat is de ultieme motivatie?

Maar onderzoek naar trollinggedrag heeft nog geen rekening gehouden met de directe motiverende factoren. Dus mijn recent onderzoek getracht te begrijpen wat individuen motiveert om zich bezig te houden met trollen.

Als een gedrag lonend is, is de kans groter dat een persoon het ook doet. Omdat trollen afhankelijk is van interactie met anderen, waren we geïnteresseerd in de sociale beloningen die worden ervaren door degenen die deze interacties uitlokken.

Er zijn twee vormen van sociale beloningen: typisch en atypisch.

Typische sociale beloningen vinden over het algemeen plaats door wederzijds sociaal gedrag en interacties. We ervaren positieve (of typische) sociale beloningen wanneer we behulpzaam, altruïstisch gedrag vertonen. Maar in onze studie onderzochten we atypische sociale beloningen, ook wel bekend als "negatieve sociale potentie".

Negatieve sociale potentie wordt gemeten met behulp van de Vragenlijst sociale beloningen, waarin deelnemers aangeven in te stemmen met uitspraken als “Ik vind het leuk om iemand boos te maken” en “Ik vind het leuk om anderen in verlegenheid te brengen”.

Dit zijn de lonende gevoelens die sommige mensen ervaren wanneer ze sociale onenigheid creëren, door egoïstisch of egoïstisch gedrag en interacties. Individuen die op zoek zijn naar negatieve sociale potentie zullen er waarschijnlijk van genieten om anderen psychologische pijn en leed toe te brengen.

Ze kunnen dit bereiken door negatieve sociale invloed, macht en kracht uit te oefenen.

Persoonlijkheid versus motivatie

We verzamelden een steekproef van 396 volwassenen (75.9% vrouwen en 24.10% mannen) en vroegen hen een vragenlijst in te vullen om hun niveaus van narcisme, psychopathie, machiavellisme en sadisme te meten.

We beoordeelden ook hun oriëntatie op negatieve sociale potentie en hun betrokkenheid bij trolgedrag op Facebook.

Hogere niveaus van psychopathie en sadisme hebben de neiging om trollengedrag te voorspellen, waarbij sadisme de sterkste factor is. We ontdekten ook dat mannen vaker dan vrouwen betrokken waren bij Facebook-trollen.

Maar verrassender was wat we ontdekten toen we negatieve sociale potentie in het model opnamen. Het effect van negatieve sociale potentie was veel sterker dan de effecten van psychopathie en sadisme.

Dit betekent dat hoewel antisociale persoonlijkheidskenmerken een rol spelen, wat echt van invloed is op het gedrag van trollen, het sociale plezier is dat voortkomt uit de wetenschap dat anderen erdoor geïrriteerd zijn. Hoe meer negatieve sociale impact de trol heeft, hoe meer hun gedrag wordt versterkt.

Terug vechten

Gelukkig suggereert deze ontdekking een gemakkelijke manier om met trollen om te gaan: negeer ze in plaats van ze de voldoening van een boze reactie te geven.

Individuen die op zoek zijn naar een negatieve sociale beloning, kunnen nog steeds trollen. Maar als ze die negatieve sociale beloning niet krijgen, zal hun motivatie om dit gedrag te vertonen waarschijnlijk afnemen.

Het lijkt er dus op dat het klassieke internetadagium echt waar is: voed de trollen niet. Ontzeg ze het plezier van een boze reactie en ze zullen je waarschijnlijk met rust laten.

Over de auteur

Evita maart, docent psychologie, Federation University Australia

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon