… mais le scheiding is gemakkelijk. Afbeelding door Tumisu
De pandemie van het coronavirus heeft relaties onder druk gezet en velen voelen de druk. Met gezinnen die in huizen opgesloten zitten, scholen gesloten en banenverlies aan de horizon, is het misschien onvermijdelijk dat deze ongebruikelijke tijd ertoe zal leiden dat veel mensen hun relaties opnieuw evalueren of beëindigen.
In China, waar de pandemie als eerste toesloeg, mediaberichten wijzen nu al [vanaf eind maart 2020] op een piek in het aantal echtscheidingsaanvragen.
Ayesha Vardag, een van de toonaangevende echtscheidingsadvocaten in het Verenigd Koninkrijk, voorspeld een golf van gevallen nadat de lockdown is beëindigd. Als dit gebeurt, kan het rechtssysteem het misschien niet aan, waardoor het rechtssysteem verstopt raakt en bedrijven worden overladen met verzoekschriften.
Een verouderd systeem gebaseerd op fouten
Dat komt deels omdat Engeland en Wales worden geregeerd door een 50 jaar oude echtscheidingswetgeving. Het bevat slechts één grond - "onherstelbare storing" - die kan worden bewezen door het bestaan van een van de volgende vijf factoren: overspel, onredelijk gedrag, desertie, twee jaar scheiding met toestemming van beide partijen of vijf jaar scheiding zonder toestemming vereist.
Met andere woorden, een snelle echtscheiding in Engeland en Wales vereist meestal schuld namens een van de partijen. Dit werd het duidelijkst geïllustreerd in het geval van 2018 Tini Owens, wiens echtgenoot weigerde van haar te scheiden en die haar verzoek om haar scheiding door het Hooggerechtshof te laten goedkeuren verloor. Owens' zaak leidde tot hernieuwde oproepen om echtscheiding op basis van schuld te beëindigen.
De huidige echtscheidingswetgeving is in de academische wereld alom bekritiseerd verouderd en paren aanmoedigen om elkaars slechte gedrag te overdrijven om een op schuld gebaseerde scheiding veilig te stellen, zodat ze niet twee jaar hoeven te wachten nadat ze uit elkaar zijn gegaan. A 2017 studie ontdekte dat 62% van de mensen die een echtscheiding hadden aangevraagd en 78% van de beklaagden dacht dat het bewijzen van fouten het proces bitterder maakte.
Nu, in de context van het coronavirus, lijkt het bijzonder oneerlijk om beschuldigingen te uiten om te bewijzen dat je relatie voorbij is, vooral als het misschien geen ontrouw is, maar een simpel gebrek aan persoonlijke ruimte om de schuld te geven aan een breuk.
Er is momenteel wetgeving in behandeling bij het Britse parlement die een einde stelt aan op schuld gebaseerde echtscheiding in Engeland en Wales. De echtscheidings-, ontbindings- en scheidingswet probeert "een einde te maken aan het schuldspel" door een of beide partijen toe te staan te verklaren dat het huwelijk onherstelbaar is stukgelopen; bovendien, als de ene partij wil scheiden, kan de andere partij dit niet aanvechten, zoals gebeurde in het geval van Tini Owens.
Het wetsvoorstel geeft de partijen enige tijd om praktische afspraken te maken - de minimumperiode is 20 weken. De huidige wachttijd van zes weken voor een definitief besluit wel mogelijk behouden blijven
En hoewel de nieuwe wetgeving een kans biedt om te verbeteren, zal het Engeland en Wales nog steeds achter laten bij andere landen die een meer liberale benadering hebben die geschikter is voor scheidingen na de pandemie.
Echtscheiding à la française
Met name de Franse aanpak zou uitkomst kunnen bieden. Frankrijk geïntroduceerd echtscheiding met wederzijds goedvinden In de jaren zeventig. Sinds 1970 staat het burgerlijk wetboek toe dat partijen overeenkomen dat hun huwelijk is ontwricht zonder tussenkomst van een rechter.
Advocaten die voor beide partijen optreden, houden toezicht op de procedure en controleren of de overeenkomst en deadlines worden nageleefd. Daarna krijgen de partijen 15 dagen de tijd om zich te verzoenen en als ze besluiten om door te gaan, wordt de overeenkomst overhandigd aan een notaris die deze verifieert en toeziet op de naleving van de overeenkomst.
Na een bepaalde datum wordt het echtscheidingsconvenant bindend. In totaal de procedure kost € 50 (£ 45, US $ 60). In het VK daarentegen kost een echtscheiding £550 (US $ 650).
In het Franse voorbeeld, als een paar eigendommen te verdelen heeft, moet er een notaris bij betrokken worden om toezicht te houden op de verdeling. Een vergoeding van 1% van de totale waarde van de activa in rekening wordt gebracht, afhankelijk van hoeveel de partijen gemeen hebben.
De familierechtbank raakt betrokken alleen wanneer een kind vraagt om te worden gehoord of bijzondere rechtsmacht moet worden uitgeoefend omdat een kind in gevaar is.
Beëindig de emotionele tol
Echtscheiding is een ernstige scheiding van tafel en bed. Door het minder ingewikkeld te maken, zouden mensen niet van de ene op de andere dag van gedachten veranderen over hun huwelijk. Wat het zou doen, is de emotionele tol besparen voor degenen die zijn afgedreven en snel en vreedzaam willen scheiden.
Lockdown is al uitdagend genoeg geweest - het vereenvoudigen van de scheiding achteraf zou de confrontatie tussen partijen en schade aan hun uitgebreide families besparen.
Er zullen mensen zijn wiens relaties deze moeilijke tijd zullen overleven, maar degenen die geen kans verdienen om de lei schoon te vegen.
Over de auteur
Veronica Shleina, promovendus, gastdocent rechten aan de Universiteit van Hertfordshire, City, University of London
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over stellen uit de bestsellerlijst van Amazon
"De zeven principes om het huwelijk te laten werken: een praktische gids van de belangrijkste relatie-expert van het land"
door John Gottman en Nan Silver
Deze bestseller biedt praktisch advies en strategieën voor het opbouwen en onderhouden van een sterk en gezond huwelijk. Op basis van tientallen jaren onderzoek schetst de auteur zeven sleutelprincipes voor het creëren van een succesvol partnerschap, waaronder het verbeteren van communicatie, omgaan met conflicten en het bevorderen van intimiteit.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Houd me vast: zeven gesprekken voor een leven vol liefde"
door Sue Johnson
Dit boek biedt een stapsgewijze handleiding voor het verbeteren van de communicatie en het versterken van emotionele banden in romantische relaties. Voortbouwend op de principes van de gehechtheidstheorie, biedt de auteur praktisch advies en oefeningen voor koppels die hun band willen verdiepen en een meer bevredigende relatie willen opbouwen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De liefde durven"
door Alex Kendrick en Stephen Kendrick
Dit populaire boek biedt een uitdaging van 40 dagen om koppels te helpen hun relatie te versterken en dichter naar elkaar toe te groeien. Elke dag presenteert een nieuwe 'uitdaging', zoals het uiten van dankbaarheid of het beoefenen van vergeving, ontworpen om de band tussen partners te verdiepen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Mannen komen van Mars, vrouwen komen van Venus: de klassieke gids om het andere geslacht te begrijpen"
door John Grey
Dit klassieke boek biedt een humoristische en inzichtelijke kijk op de verschillen tussen mannen en vrouwen in relaties. De auteur geeft praktisch advies om de kloof te overbruggen en de communicatie tussen partners te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Relationship Cure: een gids in 5 stappen om uw huwelijk, gezin en vriendschappen te versterken"
door John Gottman
Dit boek biedt een op onderzoek gebaseerde benadering voor het verbeteren van allerlei soorten relaties, inclusief romantische partnerschappen. De auteur schetst vijf belangrijke stappen voor het creëren van sterkere en meer vervullende verbindingen met anderen, voortbouwend op zijn uitgebreide ervaring als relatietherapeut en onderzoeker.
