Een man zit op de bank tv te kijken. Zijn partner, een vrouw, bereidt het avondeten terwijl ze mentaal haar to-do-lijstje afwerkt. Dat omvat het terugbrengen van de overhemden van haar partner die ze vorige week online voor hem had besteld, en het maken van een afspraak bij de huisarts voor hun jongste kind.
Hij komt binnen en vraagt haar "wat eten we?", en gaat dan terug naar de tv.
Later die avond is hij verrast dat ze niet geïnteresseerd is in seks.
De mensen in dit scenario zijn een vrouw en een man. Maar het kan een vrouw en haar kind zijn. De dynamiek lijkt erg op elkaar: de ene persoon biedt instrumentele en emotionele zorg, en de ander ontvangt die zorg terwijl hij weinig erkenning, dankbaarheid of wederkerigheid toont.
Je leest over een man die afhankelijk is van zijn partner voor dagelijkse taken waartoe hij in staat is. Sommige mensen noemen dit de "man-kind’ fenomeen.
Misschien heb je het geleefd. Ons onderzoek laat zien dat het echt is.
Het mannelijke kind is echt
De man-kind fenomeen (of een partner als afhankelijk beschouwen, zoals wij dat noemen) beschrijft de vervaging van de rollen tussen een partner en een kind.
Je hoort vrouwen misschien hun mannelijke partners omschrijven als hun "afhankelijke" of een van hun kinderen.
Wanneer een partner het gevoel begint te krijgen dat ze een kind ten laste hebben, is het niet verwonderlijk dat dat het seksuele verlangen van een vrouw naar hem beïnvloedt.
We wilden onderzoeken of dit zou kunnen verklaren waarom veel vrouwen met mannen samenwerkten verslag laag seksueel verlangen.
Verrassend genoeg waren er tot onze studie geen studies die hadden geprobeerd de impact van het man-kind-fenomeen op het seksuele verlangen van vrouwen rechtstreeks te meten.
Ontvang de nieuwste via e-mail
Wat we gedaan hebben
We voerden uit twee studies met meer dan 1,000 vrouwen van over de hele wereld, in relaties met mannen. Al onze deelnemers hadden kinderen onder de 12 jaar.
We vroegen de vrouwen om hun instemming te beoordelen met uitspraken als: "Soms heb ik het gevoel dat mijn partner een extra kind is waar ik voor moet zorgen." We vroegen hen ook naar de verdeling van huishoudelijk werk in hun relatie en hun niveau van seksueel verlangen naar hun partner.
We hebben consistent bewijs gevonden dat:
-
wanneer vrouwen meer huishoudelijk werk verrichtten dan hun partner, zagen ze hun partner eerder als afhankelijke personen (dat wil zeggen, het man-kind-fenomeen)
-
het waarnemen van een partner als afhankelijk was geassocieerd met een lager seksueel verlangen naar die partner.
Samengenomen zou je kunnen zeggen dat vrouwelijke partners een niet-sexy rol op zich namen – die van een kind.
Er kunnen andere verklaringen zijn. Vrouwen die hun partner als afhankelijk beschouwen, zullen bijvoorbeeld eerder geneigd zijn meer in en om het huis te doen. Als alternatief kan een laag verlangen naar een partner ertoe leiden dat de partner wordt gezien als afhankelijk. We hebben dus meer onderzoek nodig om dit te bevestigen.
Ons onderzoek belicht een vrij sombere momentopname van wat de relaties van mensen kunnen inhouden. En hoewel het man-kindfenomeen voor jou misschien niet bestaat, weerspiegelt het bredere genderongelijkheid in relaties.
Is er een man-kind-equivalent in relaties van hetzelfde geslacht?
Ons onderzoek ging uitsluitend over relaties tussen vrouwen en mannen, met kinderen. Maar het zou interessant zijn om te onderzoeken of het man-kind-fenomeen bestaat in relaties van hetzelfde geslacht of geslacht-diverse relaties, en wat de impact zou kunnen zijn op seksueel verlangen.
Een mogelijkheid is dat er in relaties tussen twee vrouwen, mannen of niet-binaire mensen meer huishoudelijk werk is eerlijk onderhandeld. Hierdoor kan de moeder-kind dynamiek minder snel ontstaan. Maar dat heeft nog niemand bestudeerd.
Een andere mogelijkheid is dat één persoon in de relatie (ongeacht genderidentiteit) een meer vrouwelijke rol op zich neemt. Dit kan meer van de moederlijke, verzorgende arbeid omvatten dan hun partner (s). Als dat het geval was, zouden we het man-kind-fenomeen in een breder scala van relaties kunnen zien. Nogmaals, niemand heeft dit bestudeerd.
Misschien, iedereen zou het "mannelijke kind" in hun relatie kunnen zijn.
Wat weten we nog niet?
Dergelijk toekomstig onderzoek kan helpen om verschillende soorten relatiedynamiek breder te onderzoeken.
Dit kan ons helpen te begrijpen hoe seksueel verlangen eruit zou kunnen zien in relaties waarin rollen eerlijk worden onderhandeld, gekozen en opnieuw worden onderhandeld als dat nodig is.
We zouden kunnen leren wat er gebeurt als huishoudelijke arbeid wordt gewaardeerd als betaalde arbeid. Of wat er gebeurt als beide partners elkaar steunen en op elkaar kunnen rekenen voor dagelijkse en levensbehoeften.
Vrouwen ervaren hun partners mogelijk minder snel als afhankelijke personen en voelen meer seksueel verlangen naar hen. Met andere woorden, hoe dichter we zijn bij gelijkheid in het actief voor elkaar zorgen, hoe dichter we zouden kunnen komen bij gelijkheid in het vermogen om seksueel verlangen te voelen met onze partner.
Over de auteur
Emily Harris, postdoctoraal onderzoeker in de psychologie, De universiteit van Melbourne en Sari van Anders, Canada 150 onderzoeksleerstoel sociale neuro-endocrinologie, seksualiteit en geslacht/seks, Queen's University, Ontario. We danken Aki Gormezano, die co-auteur was van het artikel dat in dit artikel wordt besproken.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vijf liefdestalen: het geheim van blijvende liefde
door Gary Chapman
Dit boek onderzoekt het concept van 'liefdestalen', of de manieren waarop individuen liefde geven en ontvangen, en biedt advies voor het opbouwen van sterke relaties op basis van wederzijds begrip en respect.
Klik voor meer info of om te bestellen
De zeven principes om het huwelijk te laten werken: een praktische gids van de belangrijkste relatie-expert van het land
door John M. Gottman en Nan Silver
De auteurs, toonaangevende relatie-experts, bieden advies voor het opbouwen van een succesvol huwelijk op basis van onderzoek en praktijk, inclusief tips voor communicatie, conflictoplossing en emotionele band.
Klik voor meer info of om te bestellen
Kom zoals je bent: de verrassende nieuwe wetenschap die je seksleven zal veranderen
door Emily Nagoski
Dit boek onderzoekt de wetenschap van seksueel verlangen en biedt inzichten en strategieën voor het vergroten van seksueel genot en verbinding in relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
Bijgevoegd: de nieuwe wetenschap van gehechtheid aan volwassenen en hoe het u kan helpen liefde te vinden en te behouden
door Amir Levine en Rachel Heller
Dit boek verkent de wetenschap van volwassen gehechtheid en biedt inzichten en strategieën voor het opbouwen van gezonde en bevredigende relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Relationship Cure: A 5 Stapgids voor het versterken van je huwelijk, familie en vriendschappen
door John M. Gottman
De auteur, een vooraanstaande relatie-expert, biedt een gids in 5 stappen voor het opbouwen van sterkere en zinvollere relaties met dierbaren, gebaseerd op principes van emotionele verbondenheid en empathie.
