Geslachtsvloed is geweldig - maar alleen als je beroemd bent

Voor al dat kortgeknipte haar van Miley Cyrus en kruis-koppeling en "Ik heb geen relatie met jongen of meisje zijn” hebben geïnspireerde artikelen over genderfluïditeit als het nieuwe 'in'-ding, is het moeilijk om Cyrus' 'baanbrekend' niet te zien als een afgeleide van David Bowie - in zoveel opzichten een waar icoon, niet in de laatste plaats door zijn uitdagende breken met gendernormen. Al in 1972 – 20 jaar voordat Cyrus werd geboren – een getrouwde (met een vrouw) Bowie in het openbaar kondigde zijn biseksualiteit aan. Hij bracht zijn carrière door met het creëren van provocerende persona's die conventionele ideeën over gender en seksualiteit op elke denkbare manier ombogen.

In een PSA-campagne van slechts twee jaar geleden verschijnen Tilda Swinton (ook bekend om haar androgynie) en Bowie, gekleed in traditionele genderkleding. Maar dit is geen gewoon beeld van 'man' en 'vrouw': Swinton staat voor ons als een knappe man in pilotenbril en regenjas, Bowie als een klassieke blonde vrouw in sjaal met Franse twist en matrone-jurk. De tekst luidt: "Gender zit tussen je oren, niet tussen je benen."

Bowie's nalatenschap lijkt nu overal te zijn. "Genderfluïditeit" was een trending slogan in 2015 ("het nieuwe zwart”). Filmpjes zoals De Deense Girl en Mandarijn en tv-series zoals die van Amazon Transparant trekken miljoenen kijkers.

Het VK liep voorop: toen de Gender Recognition Act werd in 2004 in het VK aangenomen, waardoor transpersonen hun officiële geslacht konden veranderen zonder operatie, het was de eerste dergelijke wetgeving ter wereld. Toch een recente parlementaire rapport benadrukte dat er nog een "lange weg te gaan" is om gelijkheid in het VK te bereiken en transpersonen te beschermen, en riep op tot cruciale hervormingen in het land.

Waarom is het proces dat nodig is voor bijvoorbeeld een Gender Recognition Certificate zo duur en vernederend, terwijl andere landen (Nederland, Argentinië, Denemarken, Malta, Colombia, Ierland) zelfverklaring toestaan? Gaan we niet door met het pathologiseren van transgenderidentificatie, zoals we dat ooit deden met homoseksualiteit? Hoe kunnen we transvrouwen opsluiten in mannengevangenissen, als dat duidelijk is brengt hun leven in gevaar? "De regering moet de noodzaak onderzoeken om een ​​wettelijke categorie te creëren voor die mensen met een genderidentiteit buiten dat wat binair is en de volledige implicaties hiervan", verklaart het rapport.


innerlijk abonneren grafisch


Een geschiedenis van 'passeren'

Dit alles echoot verontrustend met mijn onderzoek naar de literatuur over rassenrelaties en raciale identiteit. "Passen" is een term die traditioneel wordt gebruikt om te verwijzen naar mensen van gemengd ras die ervoor hebben gekozen zichzelf als blank te identificeren. Het was een populair idee (en angst) tijdens het slavernijtijdperk in de Verenigde Staten en leidde tot de legale evolutie van de "one-drop"-regel die iedereen bestempelde die gedeeltelijk zwart was (één druppel "zwart bloed" of één onderzeeër). -Sahara Afrikaanse voorouder) zwart. De term verwees naar de manier waarop deze zogenaamde zwarten mensen misleidden door te denken dat ze blank waren, en zo konden ontsnappen aan slavernij of het verpletteren van armoede en vernedering onder segregatie.

De term kreeg nieuwe valuta met een golf van literatuur aan het begin van de 20e eeuw over 'doorgaan' voor beloningen die niet langer leven en dood waren, maar varieerden van het openen van kansen tot een gevoel van persoonlijke verbondenheid en identificatie. Onder deze zijn de anonieme nepautobiografie van James Weldon Johnson uit 1912, Autobiografie van een ex-gekleurde man; Winnifred Eaton/Onoto Watanna's paar semi-schandalige Aziatisch-Amerikaanse memoires uit 1915 en 1916, Me and Marion; en de straffende novelle van Nella Larsen uit 1929, Voorbijgaand.

Volgend jaar geef ik een cursus over 'geslaagd', en terwijl ik de syllabus kies, merk ik dat ik niet beperkt ben tot verhalen over raciaal 'geslaagd'. Jackie Kays roman uit 1998, Trompet is de fictionalisering van het leven van Billy Tipton, een Amerikaanse jazzpianist die zijn leven als man leidde. Toen hij stierf, ontdekten paramedici zijn vrouwelijke geslachtsdelen, wat de familie van Tipton verraste, die zeiden dat ze geen idee hadden. Wanneer geïnterviewd kort daarna zei een van zijn vrouwen: 'Het echte verhaal over Billy Tipton heeft niets met geslacht te maken. Hij was een fantastisch, bijna wonderbaarlijk en genereus persoon.” Een zoon antwoordde: "Hij zal altijd papa zijn".

Het is natuurlijk vreemd om tegenwoordig te blijven denken in termen van “passeren”, als we nu erkennen dat de one-drop-regel, en ras in het algemeen, sociale constructies zijn, en dat geslacht “tussen je oren” zit. Wat "passing" zegt, is dat een persoon die op enigerlei wijze zwart lijkt, zich alleen als zwart kan identificeren (maar zeggen we dit niet over Obama, zoon van een blanke moeder en zwarte vader?); of dat een persoon die zich als zwart identificeert maar een blanke afkomst heeft, zich alleen als blank kan identificeren (denk aan het recente geval van Spokane NAACP-leider, Rachel Dolezal); of dat een persoon die zich identificeert als een vrouw kan worden verhinderd om in een damessportteam te spelen om "eerlijke concurrentie" te garanderen.

Van David Bowie tot Miley Cyrus, we hebben onszelf ervan overtuigd dat we op weg zijn naar acceptatie van gendervervaging, genderfluïditeit, niet-binair geslacht. Dat het geslacht tussen je benen er niet toe doet. Maar het lijkt alsof dat alleen het geval is voor popiconen en dat de echte wereld nog een lange weg te gaan heeft.

Over de auteurThe Conversation

Karen EH Skinazi, docent Engels en adviseur academische praktijk, Universiteit van Birmingham

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation.
Lesen Sie hier originele artikel.

Verwante Boek:

at