Wat ouders niet weten over tienerjongens. Davidlohr Bueso, CC BYWat ouders niet weten over tienerjongens. Davidlohr Bueso, CC BY

Amerikaanse klaslokalen praten niet openhartig over tienerliefde of emotionele intimiteit.

Vorige maand reikte Tom Porton, een bekroonde, veteraan Bronx middelbare schoolleraar, zijn ontslag in nadat hij in botsing was gekomen met het schoolhoofd. Porton had verdeeld Hiv / aids-voorlichting is een verzameling van niet-seksuele manieren om 'Liefde te maken zonder het te doen' (inclusief advies om 'samen een boek te lezen').

Wat zegt het wanneer een leraar die studenten aanmoedigt om niet-seksuele manieren om liefde te uiten, controverse veroorzaakt? En hoe beïnvloeden discussies op school over seks tieners? Verliezen volwassenen het vertrouwen van tieners als ze niet eerlijk mogen spreken over het creëren van een gezonde intimiteit?

Mijn cross-nationale onderzoek naar seksualiteit bij adolescenten toont een diep ongemak in de Amerikaanse samenleving, niet alleen met tiener-seks, maar ook met tienerliefde. En de stilte onder volwassenen die het gevolg is - in gezinnen, scholen en de cultuur in het algemeen - kan een bijzondere tol eisen van adolescente jongens.


innerlijk abonneren grafisch


Wat heeft liefde ermee te maken?

Politieke gevechten al tientallen jaren gewoed over de vraag of en hoe openbare scholieren in de VS moeten worden onderwezen condooms en andere vormen van anticonceptie Hoewel de meerderheid van de Amerikaanse jeugd verliezen hun maagdelijkheid tijdens hun tienerjaren.

De Verenigde Staten hebben meer politieke conflicten en culturele controverse rond adolescente seksualiteit gezien dan veel andere landen die een seksuele revolutie doormaakten in de 1960s en '70's'. Nederland is een interessante vergelijkende case: net als de VS was de Nederlandse samenleving cultureel conservatief in de 1950s. Maar de Nederlandse samenleving kwam uit de seksuele revolutie met meer positieve benadering tot adolescente seksualiteit, een die liefde centraal stelt.

Amerikaanse curricula neigen te focussen over fysieke handelingen en gevaren - ziekte en zwangerschap - vaak geen positieve discussies over seksueel plezier of emotionele intimiteit.

Feministische wetenschappers hebben de Amerikaanse seksuele voorlichting bekritiseerd vanwege de te grote nadruk op gevaar en risico, en de kosten voor tienermeisjes. Geleerden hebben betoogd dat de "Missing discourse" van de wens van meisjes belemmert hun gevoel van macht in en buiten relaties, waardoor ze slecht toegerust zijn om te onderhandelen instemming, veiligheid en seksuele tevredenheid.

Maar geleerden hebben minder aandacht besteed aan het ontbrekende discours van tienerliefde in Amerikaanse seksuele voorlichting, en de gevolgen daarvan voor jongens, die een bredere cultuur het hoofd bieden die hun emotionele behoeften nauwelijks herkennen of ondersteunen.

Ter vergelijking: seksuele voorlichting in Nederland neigt ertoe om de seksuele ontwikkeling van jongens en meisjes te kaderen in hun gevoelens voor en relaties met anderen. Curricula bevatten discussies over leuke en opwindende gevoelens. Ze valideren ook jonge mensen ervaring van liefde.

Bijvoorbeeld de titel van een veel gebruikte Nederlander seksuele onderwijscurriculum is "Lang leve de liefde, wat zowel opvalt voor de viering van seksuele ontwikkeling als voor het stellen van die ontwikkeling in termen van liefde.

Een ander voorbeeld is een PBS News Hour-video, waarin een Nederlandse leerkracht een groep 11-jarigen laat zien in een gesprek over hoe het voelt om verliefd te zijn en over het juiste protocol om uit elkaar te gaan (niet via sms).

Na het bekijken van de video-, een mannelijke student aan de Universiteit van Massachusetts sprak weemoedig over wat er ontbrak in zijn eigen seksuele voorlichtingservaringen, met vermelding van verontwaardiging in zijn stem,

Niemand praat met ons over liefde!

'Vuile kleine jongens, ga weg!'

De verschillen tussen Amerikaanse en Nederlandse seksuele voorlichtingsprogramma's weerspiegelen bredere culturele verschillen in de manier waarop volwassenen over jongeren praten en hun motivatie.

In interviews die ik heb uitgevoerd met Nederlandse en Amerikaanse ouders van tweedejaars middelbare school, de Nederlandse ouders spraken over tienereksualiteit in de context van hun kinderen verliefd worden.

Een Nederlandse moeder herinnerde zich dat haar zoon al heel jong 'geïnteresseerd was in vriendinnen en dat hij toen ook vaak intens verliefd was'. Haar zoon zou niet ongewoon zijn geweest. Negentig procent van de Nederlandse 12- tot 14-jarige jongens, ondervraagd in een nationale studie, meldde dat ze verliefd waren geweest.

Amerikaanse ouders waren daarentegen erg sceptisch over de liefde in de tienerjaren. Ze schreven adolescente seksualiteit toe aan biologische driften - vooral met betrekking tot jongens. Ik vond het zo, in het hele politieke spectrum.

Ouders beeldden jongens af als slaven van hun hormonen. Een zichzelf beschreven liberale moeder zei,

De meeste tienerjongens neukten alles dat stil zou blijven zitten.

Een conservatieve vader, die bezorgd was over de datering van zijn dochter, verklaarde:

Ik ben een ouder van een cheerleader voor tieners. Ik maak me grote zorgen: "Dirty little boys! Ga weg! Ga weg!"

Wat willen jongens?

Ik ontdekte dat jongens in beide culturen op zoek zijn naar intimiteit en relaties, niet alleen seks. Maar ze verschilden in hoeveel ze dachten dat ze aan de norm voldeden.

De Nederlandse jongens dachten dat hun wens om seks te combineren met relaties normaal was, terwijl Amerikaanse jongens zichzelf als uitzonderlijk romantisch zagen.

Zegt Randy, een Amerikaanse jongen die ik interviewde:

Als je aan sommige jongens vraagt, zullen ze zeggen dat het voornamelijk voor het geslacht is of wat dan ook [dat ze samen krijgen met een meisje], maar met mij moet je een relatie hebben met de persoon voordat je seks met haar hebt .... Ik zou zeggen dat ik uitzonderlijk ben.

Randy is allesbehalve uitzonderlijk. In een Amerikaanse enquête, jongens kozen ervoor om een ​​vriendin en geen seks te hebben in plaats van seks en geen vriendin met z'n tweeën.

Ook ander onderzoek heeft Amerikaanse jongens in de tienerleeftijd aangetoond - tegenover raciale en etnische groepen - hunkeren naar intimiteit, en zijn zo emotioneel geïnvesteerd als meisjes zijn in romantische relaties.

Amerikaanse jongens betalen uiteindelijk een prijs voor een cultuur die hun behoefte aan intimiteit niet ondersteunt. Want het probleem is dat terwijl jongens hunkeren naar nabijheid, van hen wordt verwacht dat ze doen alsof ze emotioneel onkwetsbaar zijn. Onder de Amerikaanse jongens die ik interviewde, observeerde ik een conflict tussen hun verlangens en de heersende mannelijkheidsnormen - als ze toegeven dat ze romantische liefde waarderen, lopen ze het risico om als 'unmasculine' te worden beschouwd.

Onrealistische en oneerlijke verwachtingen over het gebrek aan emotionele kwetsbaarheid van jongens, maken het op hun beurt moeilijker voor hen om zowel platonische als romantische relaties te navigeren. Eén studie ontdekten dat naarmate jongens door de tienerjaren gaan, mannelijkheidsnormen (overtuigingen dat mannen taai moeten zijn en zich niet gedragen op manieren die als "vrouwelijk" zijn gemarkeerd), met name het stigma van homoseksualiteit, het moeilijker maken om homovriendschappen van hetzelfde geslacht te onderhouden, jongens achterlatend eenzaam en soms depressief.

Met minder oefening om intimiteit te behouden, jongens komen binnen romantische relaties minder zelfverzekerd en minder bekwaam. Ironisch genoeg zijn veel jongens minder voorbereid op, maar meer emotioneel afhankelijk van, heteroseksuele contacten.

Neem contact met ons op

Toen ik mijn studenten vroeg om over ideale seksuele voorlichtingsprogramma's te brainstormen, op basis van onderzoek, raadden ze aan om meer te focussen op relaties. Deze jonge mannen suggereerden dat het hebben van oudere jongens jonge jongens mentor is en dat het voor jongens leuk is om relaties te waarderen het idee kan uitdagen dat het niet mannelijk is om een ​​emotionele nabijheid te hebben.

Zeker, dergelijke peer mentoring kan een lange weg naar gaan tegenwerken de genderstereotypen en rigide mannelijkheidsnormen waarvan onderzoek heeft aangetoond dat deze de seksuele gezondheid van jongens nadelig beïnvloeden.

De flyer die Porton heeft uitgedeeld, nodigde een intergenerationeel gesprek uit over emotionele intimiteit dat ontbreekt in de meeste klaslokalen en het leven van jongens. En het is een gesprek dat jongens graag zien.

Over de auteur

schalet amyAmy Schalet, Associate Professor of Sociology, University of Massachusetts Amherst. Haar bekroonde boek, Not Under My Roof: Parents, Teens, and the Culture of Sex (University of Chicago, november, 2011), onderzoekt de regulering van adolescente seksualiteit in Amerikaanse en Nederlandse gezinnen. Ze heeft nauw samengewerkt met artsen en anderen over nieuwe benaderingen voor seksuele gezondheidsbevordering voor adolescenten.

Verscheen op het gesprek

Verwante Boek:

at