Shutterstock

Japan staat al lang bekend om zijn wijdverspreide respect voor zijn senioren en een krachtig gevoel van verplichting om voor hen te zorgen. De betrokkenheid en verantwoordelijkheid van de familieleden in de zorg was zelfs formeel belichaamd in de "Zorgstatus in Japanse stijl”. Maar aangezien de demografische structuur van de samenleving is veranderd en de bevolking geleidelijk ouder is geworden - Japan heeft nu de oudste bevolking ter wereld - wordt de zorgverlening steeds meer gezien als een sociale (en niet uitsluitend een familie) zorg.

In 2000 introduceerde Japan Langdurige zorgverzekering (LCTI), ontworpen om dekking te bieden aan al degenen ouder dan 65, afhankelijk van hun behoeften. Als zodanig is het systeem een ​​van de meest uitgebreide sociale zorgsystemen voor ouderen in de wereld, gebouwd rond het doel om de zorglast voor gezinnen te verminderen.

In het VK is de sociale zorg getroffen door een reeks bezuinigingen naar lokale budgetten sinds 2010, waardoor de druk op het sociale zorgsysteem is toegenomen. De situatie wordt verder verergerd door een geleidelijk verouderende bevolking. In Japan bestond 2016 uit mensen ouder dan 65 26.5% van de bevolking; in het VK was het 18.4%.

In afwachting van een Brits groenboek op sociale zorg voor ouderen heeft de Nuffield Trust een rapport gepubliceerd dat beweren "Engeland zou lessen uit Japan kunnen leren om de sociale zorgcrisis aan te pakken", met een reeks aanbevelingen voor de verzorging van ouderen.

Hoe werkt het systeem in Japan?

In Japan zijn mensen boven de leeftijd van 65 van toepassing op hun lokale overheid en wordt een complexe test gedaan om hun behoeften te beoordelen. Een zorgmanager adviseert over de manier waarop aan deze behoeften het best kan worden voldaan, op basis van het toegewezen budget en kennis van lokale dienstverleners voor (overwegend) community-based zorg. Deze omvatten een reeks organisaties in de publieke, not-for-profit en private sector. De providers die dergelijke diensten aanbieden zijn vaak kleine organisaties, ingebed in de lokale gemeenschap.

Het aantal woonhuizen is beperkt, met een sterke nadruk op gemeenschapszorg: een beslissing gerechtvaardigd op fiscale gronden maar ook als het meest ondersteunend voor het welzijn.

De verzekering wordt gefinancierd met premies die verplicht zijn voor alle burgers van 40 of hoger - de algemene inkomsten - en eigen bijdragen van de gebruikers. Vanwege de universele subsidiabiliteit en het verplichte karakter van de premies heeft het nieuwe systeem, in tegenstelling tot de vorige welzijns- en ondersteuningsregelingen, aanzienlijk minder stigma en zijn de diensten zeer breed toegankelijk.

Om het aantrekkelijker te maken, of op zijn minst acceptabel voor het brede publiek, waren de subsidiabiliteitscriteria in eerste instantie relatief liberaal, hoewel het systeem flexibel was om regelmatig te worden herzien, waarbij de subsidiabiliteit toenam naarmate het aantal gebruikers toenam. Hoewel dit laatste proces voor enige bezorgdheid zorgde, is het LCTI-systeem algemeen aanvaard als onderdeel van dit langetermijnproces.

Vijf belangrijke punten

Welke soorten ideeën stelt het Nuffield-rapport nu voor? Hier zijn vijf afhaalberichten:

1. Zie de implementatie van een hervormd stelsel van sociale zorg als een langetermijnproject, om publieke steun te verzekeren.

2. Bouw flexibiliteit in.

3. Ondersteuning van het creëren van duidelijke en consistente rollen, zoals die van zorgmanagers die ondersteuning kunnen bieden aan gebruikers.

4. Ontwikkel een markt voor het leveren van diensten terwijl u rekening houdt met personeelskwesties (in Japan is het tekort aan personeel een van de grootste problemen waarmee het systeem momenteel wordt geconfronteerd).

5. Focus op preventie en bouw gemeenschappen van ondersteuning op. Isolatie wordt gezien als een van de grootste sociale en gezondheidsproblemen waarmee ouderen worden geconfronteerd. Het bevorderen van meerdere sociale banden in de gemeenschap, inclusief een formele vrijwilligerssector, maar ook een reeks informele netwerken van nabuurschapssteun, wordt door ouderen gezien als een manier om een ​​zekere mate van onafhankelijkheid te handhaven.

Hoewel het idee van ouder worden in het eigen huis en het aanmoedigen van ondersteunende zorggemeenschappen ongetwijfeld op veel manieren positief is, is het belangrijk om te erkennen - zoals die in de NGO-sector in Osaka hebben opgemerkt - dat het afhankelijk is van het onbetaalde werk van veel vrijwilligers, van wie velen zelf familieleden hebben verzorgd en dus begrijpen welke last het met zich meebrengt.

Veel van deze vrijwilligers zijn zelfs ouder dan 65. Dit soort vervaging van de lijnen tussen verzorgers en verzorgd heeft veel nuttige aspecten en hun betrokkenheid wordt door Japanse mensen algemeen beschouwd als een waardevolle en zinvolle activiteit. Maar sinds een recente verdere aanscherping van de subsidiabiliteitscriteria is de druk op de vrijwilligerssector toegenomen. Terwijl de organisaties meer geld voor hun activiteiten begonnen te ontvangen, hadden ze tegelijkertijd moeite leden te vinden om te helpen met ondersteunende activiteiten.

Hoewel de aanvankelijke genereuze voorziening de publieke steun voor de LCTI garandeerde en wellicht hielp bij het verwijderen van veel van het stigma in verband met het gebruik van de aangeboden diensten, waren deze omstandigheden ongetwijfeld enigszins cultureel specifiek. De flexibiliteit van het systeem dat leidde tot het aanscherpen van criteria en stijgende premies veroorzaakte veel angst en problemen voor veel van de betrokkenen. Het rapport van Nuffield Trust waarschuwt beleidsmakers en lezers zelf om rekening te houden met de specifieke situatie van elk land. Aan deze waarschuwing zou kunnen worden toegevoegd dat transparantie over de langetermijnplannen van de overheid voor ouderenzorg een lange weg zou kunnen gaan naar duurzame ondersteuning van het systeem.

Over de auteur

Iza Kavedžija, docent antropologie, Universiteit van Exeter

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Boek van deze auteur:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.