DGLimages / Shutterstock
De meeste kinderen kijken uit naar de kerstvakantie als een tijd voor plezier en gezinnen. Maar voor sommige jonge verzorgers - kinderen die zorgen voor iemand in hun gezin die ziek of gehandicapt is - is de kerstvakantie een gemengde zegen.
Dani * is zo'n jonge verzorger met wie ik recent samenwerkte onderzoek. Ze is 14 en zorgt voor haar moeder die multiple sclerose en depressie heeft. Dani doet het grootste deel van het koken en schoonmaken in huis, boodschappen doen en de financiën van het gezin beheren.
Ze brengt ook tijd door met haar moeder om haar moed op peil te houden en ervoor te zorgen dat ze haar medicijnen inneemt. Dit betekent dat Dani weinig of geen tijd heeft om te socialiseren. De toestand van haar moeder betekent ook dat Dani zich soms te veel zorgen maakt om haar moeder alleen thuis te laten om uit te gaan met vrienden, hoewel haar moeder dat graag zou willen.
Kerstmis wordt zowel goed als slecht voor Dani en haar moeder. Het betekent dat Dani thuis tijd doorbrengt met haar moeder en zich geen zorgen hoeft te maken over haar omdat ze samen zijn. Maar het betekent ook dat ze veel meer in huis moet doen als haar moeder te ziek is om het te doen, zoals koken, cadeautjes inpakken en zorgen dat Kerstmis voor hen allebei een gelukkige tijd is.
Onbekende ondersteuning
Voor kinderen zoals Dani kan de kerstvakantie een emotionele tijd zijn en extra uitdagingen brengen. Het is vooral moeilijk als ze zorg moeten bieden die niet wordt herkend en niet wordt ondersteund, wanneer andere familieleden of vrienden niet in staat of beschikbaar zijn om te helpen, of als ondersteunende diensten ontbreken.
Dit kan zorgen voor een eenzame en isolerende ervaring voor sommige kinderen. Velen van hen moeten ook het soort zorg bieden dat we normaal met een volwassene zouden associëren - toiletbezoek en het baden van een geliefde, het toedienen van medicijnen, koken en schoonmaken, en moeten zorgen voor jongere broers en zussen.
Sommige kinderen helpen ook bij de zorg voor een ouder, of ander familielid, die geestelijke gezondheidsproblemen heeft, of problemen met middelenmisbruik, of zowel geestelijke als lichamelijke gezondheidsproblemen. EEN nieuw kinderboek Ik schreef doelen om uit te leggen hoe het is om een jonge verzorger te zijn.
De schattingen van het aantal kinderen in het VK dat informele zorg in gezinnen verstrekt, variëren van 166,000 naar 700,000. De discrepantie in de cijfers is omdat definities die onderzoekers gebruiken om jonge zorgverleners te beschrijven, niet consistent zijn en verschillende methoden worden gebruikt om hun ervaringen te identificeren en te onderzoeken.
Maar het is ook omdat sommige kinderen dat zijn op hun hoede voor openbaarmaking het feit dat ze voor een familielid zorgen uit angst voor interventies door gezondheid of sociale voorzieningen die kunnen leiden tot scheiding van gezinnen. Dit betekent dat sommige kinderen zorgen voor niet-herkende, niet-ondersteunde en vaak met zeer weinig kennis of begrip van de toestand en prognose van de persoon voor wie ze zorgen.
Vroeg hulp krijgen
Voor sommige jonge mantelzorgers kan de hoeveelheid zorg die ze thuis bieden, zijn ernstige gevolgen hebben voor hun opleiding, hun sociale en gezinsleven, en hun kansen op een gelukkige toekomst zonder zorg. Voor anderen kan zorgzaam zijn belonende ervaring, maar dit is waarschijnlijker het geval wanneer zij en hun families worden ondersteund door consistente en kwalitatief goede gezondheids- en sociale zorgdiensten.
Tien jaar bezuinigingen zijn geërodeerd zowel de beschikbaarheid als de kwaliteit van die diensten. In deze gevallen zijn het kinderen en gezinnen die het meest te lijden hebben.
Er zijn aanwijzingen dat kinderen die zorg verlenen niet-herkend en niet worden ondersteund meer kans om te ervaren laag zelfbeeld, evenals slechte onderwijsresultaten en moeilijke overgangen op volwassen leeftijd. Er zijn vroege interventies nodig die de zorg voor jonge kinderen identificeren voordat het slechts een vast onderdeel van het dagelijkse leven van het kind wordt.
Ondersteuning bieden aan de hele familie is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat kinderen geen ongepaste zorgniveaus bieden die een nadelige invloed hebben op hun leven en het leven van de persoon voor wie ze zorgen. Dankzij de Zorgwet 2014 hebben jonge zorgverleners nu recht op een beoordeling van hun behoeften naast de persoon voor wie ze zorgen. Toch bleek uit een onderzoek van de Kindercommissie in 2016 vier van de vijf jonge mantelzorgers nog steeds geen ondersteuning ontvangen.
Jonge mantelzorgers zoals Dani hebben erkenning en ondersteuning nodig, en ze hebben dit zowel voor zichzelf als voor de persoon voor wie ze zorgen nodig. Ze hebben ook alleen kansen nodig om kinderen te zijn, plezier te hebben en te genieten van het zijn met hun families. Dit is nooit meer waar dan met Kerstmis.
Over de auteur
Jo Aldridge, hoogleraar sociaal beleid en criminologie, Loughborough University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
verzorging
