Carl H. Pforzheimer, Afbreken van de Blue Stocking Club (1815). New York Public Library Digital Collections, CC BYIn zijn eerste interview als premier met The Today Show op maandag reageerde Malcolm Turnbull op vragen over meer geld voor vrouwen die aan gezinsgeweld ontsnapten door te verklaren "echte mannen slaan geen vrouwen'.

Gegeven recente statistieken over de prevalentie van geweld tegen vrouwen in Australië is het onmogelijk om het belang van deze boodschap te overdrijven.

Maar hoewel de woorden van de premier belangrijk zijn, is het net zo cruciaal om leiders in de politiek en de media aan te moedigen om ze te herhalen. Alleen dan kunnen we beginnen met het hervormen van de manier waarop de samenleving denkt over de betrekkingen tussen mannen en vrouwen in Australië.

Maar wat zijn de huidige culturele boodschappen over de relaties tussen vrouwen onderling?

De recente conclusie in media en populaire cultuur lijkt te zijn dat terwijl vrouwen andere vrouwen niet raken, ze steevast elkaar raken. Er is niets nieuws aan dit idee.

Gemene meiden?

In het afgelopen decennium hebben sociologische bevindingen getracht aan te tonen dat pesten onder meisjes de vorm aanneemt relationele agressie - verbaal en emotioneel misbruik - in tegenstelling tot de fysieke agressie die jongens vinden.

Dit heeft geleid tot discussie over "gemene meisjes" van alle leeftijden. Maar het is niet alleen een deelverzameling van vrouwen waarvan wordt gezegd dat ze meedoen "meisje-op-meisje misdaad'.

In plaats daarvan zijn incidenten van achtergronddragers of roddelen tussen spraakmakende vrouwen, evenals 'bitchy' opmerkingen over vrouwelijke beroemdheden op sociale media, aangegrepen als bewijs dat vijandigheid een natuurlijke staat is onder alle vrouwen.

Journalisten rapporteren vrolijk over Twitter-gevechten tussen beroemdheden zoals Taylor Swift en Nicki Minaj, Beyonce en Rihanna en Khloe Kardashian en Amber Rose.

Het uitgangspunt dat vrouwen elkaar uithalen om te concurreren om mannelijke aandacht, wordt ook gebruikt voor entertainment, enzovoort De Bachelor en Echte huisvrouwen van Melbourne. Of voor komische waarde, zoals in Chris Rock's stand-up routine.

Toch behandelen sociale commentatoren ook het stereotype van de 'gemene meid' als een nieuwe ontdekking, of een deel van de menselijke conditie dat pas onlangs werd erkend.

Een mythe met een langere geschiedenis

In werkelijkheid heeft het geloof dat vrouwen elkaar in het geheim haten een lange geschiedenis.

Eeuwenlang werden vrouwen niet in staat tot "echte" vriendschap verklaard. Victorianen vierden romantische vriendschappen tussen vrouwen, maar beeldden hen ook af als oppervlakkige passies die vrouwen eenvoudig voorbereidden op het huwelijk.

In plaats van te genieten van de langdurige vriendschappen die mannen vonden, werden banden tussen vrouwen afgeschilderd als van korte duur, niet in staat om de ruziemakige aard van vrouwen te weerstaan.

Op vrouwen (1851), door de Duitse filosoof Arthur Schopenhauer, verklaarde dat het gevoel tussen mannelijke vreemdelingen of kennissen "slechts onverschilligheid" was; voor vrouwen was het "daadwerkelijke vijandschap".

Evenzo, Unitarian minister en schrijver William Rounseville Alger, in De vriendschappen van vrouwen (1868), afgesloten:

Ik werd vaak getroffen door zowel het kleine aantal geregistreerde voorbeelden van het sentiment onder vrouwen [...] als door de algemeenheid van het tot uitdrukking gebrachte geloof, dat sterke natuurlijke obstakels vriendschap een betrekkelijk zwakke en zeldzame ervaring met hen maken.

Erger nog, de onderliggende vijandigheid werd geportretteerd waardoor deze relaties potentieel gevaarlijk werden. In het uiterste geval werd van vrouwelijke vriendschappen verwacht dat ze vrouwen tot criminele daden dwongen.

Als negentiende-eeuwse criminele antropoloog Cesare Lombroso beargumenteerd Criminele vrouw, de prostituee en de normale vrouw (1893):

Vanwege de latente antipathie van vrouwen voor elkaar, geven triviale gebeurtenissen aanleiding tot felle haat; en als gevolg van de opvliegendheid van vrouwen, leiden deze gelegenheden snel tot onbeschaamdheid en aanvallen. [...] Vrouwen van het hoge sociale station doen hetzelfde, maar hun meer verfijnde vormen van belediging leiden niet naar rechtbanken.

Australië erfde deze westerse culturele traditie van het demoniseren van relaties tussen vrouwen. Het is geen wonder dat de Australische historicus Nick Dyrenfurth vond mateship dat hij in zijn recente tijd een 'standvastig mannelijk' instituut was geschiedenis over het onderwerp.

Een biologische noodzaak?

Voor veel vroegere en huidige commentatoren wordt aangenomen dat de belangrijkste reden dat vrouwen zogenaamd meisjesstudentenclubs missen sexuele jaloezie is.

Er wordt beweerd dat dit zelfs zou kunnen zijn biologisch - een overblijfsel van een periode waarin het verkrijgen van mannelijke steun noodzakelijk was voor het overleven van vrouwen.

Inderdaad, Lombroso was een van de eersten die deze Darwinistische visie op vrouwelijke relaties omarmde. Hij beweerde dat concurrentie om "hulpbronnen" leidde tot een instinctieve haat tegen hun eigen sekse bij zowel vrouwelijke als vrouwelijke dieren.

Hoewel dergelijke geschillen blijven bestaan onbewezen, ze zijn bewezen invloedrijk.

In de negentiende eeuw maakten dergelijke gevoelens vrouwen zondebokken voor hun eigen lijden. Prostitutie kreeg niet de schuld van het kapitalisme, maar van de wraakzucht van degenen die al in de handel waren. Victoriaanse sekswerkers probeerden naar verluidt andere vrouwen naar hun niveau te slepen.

Er was "het gevoel" bij prostituees van "de vos die zijn staart kwijt is geraakt en alle andere vossen wil laten afsnijden", suggereerde suffgiste Agnes Maude Royden in haar 1916-boek Neerwaartse paden.

Omgekeerd werden "respectabele" vrouwen beschuldigd van het afdwingen van de morele normen die het herstel van "gevallen vrouwen" verhinderden. Voor de negentiende-eeuwse Melbournian-journalist "De Vagabond"John Stanley James, het was" alleen vrouw "- nooit de mens - die" stenen wierp op haar dwalende zuster ".

Dit perspectief blijft in de huidige samenleving bestaan. Volgens commentatoren zoals Samantha Brickhet zijn vrouwen, geen mannen die aantrekkelijke vrouwen objectiveren, kleineren en saboteren, vooral degenen die hun seksualiteit hebben omarmd.

Professionele vrouwen

Vrouwen zijn misschien bevrijd van hun afhankelijkheid van een mannelijke leverancier in de twintigste eeuw, maar dit is niet gezegd dat ze de vrouwelijke rivaliteit heeft verminderd. Het lijkt er eerder op dat dit fenomeen eenvoudig in de professionele sfeer.

Velen denken dat vrouwelijke bazen harder zijn voor vrouwelijke werknemers, terughoudend om anderen te helpen het glazen plafond te vernietigen uit angst hun eigen bevoorrechte positie te verliezen.

Een 2011 psychologisch onderzoek geconcludeerd dat beschuldigingen van "Queen Bee" -gedrag meestal het gevolg waren van vrouwen die werden vastgehouden aan verschillende professionele normen. Concurrentiekracht en autoritarisme, zo ontdekten onderzoekers, werden negatief ervaren door vrouwen, maar niet door mannen.

Nogmaals, dergelijke percepties zijn niets nieuws.

In de illegale economie van de negentiende eeuw werden bordeelhouders beschreven als jaloers op het bewaken van de meer bevoorrechte positie die ze hadden ten opzichte van de gewone prostituee. Van mams werd gezegd dat ze andere vrouwen uit hun loon bedrogen met een gevoel van leedvermaak.

Er waren vergelijkbare beschuldigingen van vrouwelijke uitbuiting in de legitieme economie. Sociaal hervormer Helen Campbell, in Prisoners of Poverty (1900), een onderzoek van Amerikaanse vrouwelijke fabrieksarbeiders, verklaarde:

Vrouwelijke industriële supervisors zijn niet alleen zo vervuld van hebzucht en even lastig en onzeker in hun methoden als de slechtste klasse van mannelijke werkgevers, maar zelfs meer ingenieus in specifieke manieren van opleggen.

De Mythe gaat verder

Of het nu in hun professionele of persoonlijke leven is, het is waar dat vrouwen andere vrouwen niet altijd goed behandelen. Maar hetzelfde kan gezegd worden voor mannen.

We kunnen net zo goed bewijzen vinden dat alle mannen elkaar haten, bijvoorbeeld door erop te wijzen dat de meerderheid van de gewelddadige misdaden door mannen tegen andere mannen is.

Toch worden eeuwen van te horen krijgen dat vrouwen elkaars vijanden zijn die tot het uiterste hebben geleid voorkeur voor bevestiging. We zijn geprogrammeerd om bewijs te identificeren dat de reeds bestaande hypothese ondersteunt.

En wanneer verhalen over vrouwelijke rivaliteit onze schermen verrukken, bijvoorbeeld tussen moeders erin De hand die de wieg schommelt (1992), de vier meisjeskliek Leugenaars (2010-heden) en rivaliserende misdaad-koninginnen in Onderbuik: Razor (2011) - deze verhalen zijn gewoon meer opwindend dan de prozaïsche realiteit van mannelijk geweld.

Een preoccupatie met girl-on-girl 'crime' leidt niet alleen af ​​van de grotere problemen waarmee vrouwen worden geconfronteerd, zoals het geweld dat mannen tegen hen hebben gepleegd, maar bevestigt tot op zekere hoogte de houding van vrouwen ten opzichte van vrouwen die bijdragen aan dergelijke misdaden.

Culturele criticus HL Mencken eens gedefinieerd als een vrouwenhater die net zo veel vrouwen haat als vrouwen die elkaar haten. Glimmend suggererend dat alle vrouwen elkaar haten, geeft stilzwijgend toestemming aan mannen om ook vrouwen te haten.

Over de auteur

Alana Piper, Research Fellow, Griffith Criminology Institute, Griffith University. Ze heeft een breed scala aan interesses met betrekking tot de sociale en culturele geschiedenis van Australië, met name met betrekking tot kwesties van sociale orde en controle, de media en gender, klasse en raciale identiteit.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.