Hoe sterke vriendschappen Dementie trotseren

De lach van Alice Padilla sneed door de lucht in Seattle's Woodland Park Zoo. Vers van een tentoonstellingsrondleiding van een uur lang zaten zij en 16 andere vrienden in de cafetaria van de dierentuin, snakten ze over suikerkoekjes en spottende huidige bestsellers. De groep kan gewoon een groep vrienden zijn die de dierentuin bezoeken. Maar ze waren er ook voor een ander doel: om zoveel vreugde te schenken als ondersteuning. Als onderdeel van een programma met de naam Momentia, heeft meer dan de helft van de mensen in de groep dementie.

De dag was in feite een daad van verzet voor de 63-jarige Padilla, die twee jaar geleden de diagnose dementie kreeg. Door volledig in het heden te leven, vecht Padilla tegen een ziekte die haar van haar geheugen dreigt te beroven.

De dierentuinreis was slechts een van een reeks Seattle-area groepsactiviteiten, van tokkel- en drumbands en rapuitvoeringen tot cafégesprekken en publieke beleidsbeïnvloeding, georganiseerd voor leden van Momentia. Marigrace Becker, de programmamanager van het Medicine Memory and Brain Wellness Center van de Universiteit van Washington, was drie jaar geleden mede-oprichter van Momentia om de misvattingen aan te vechten die typisch zijn voor dementie. De beweging Momentia gebruikt sterke sociale banden om de gevolgen van Alzheimer en dementie af te weren.

Hoe sterke vriendschappen Dementie trotserenAlice en Paul Padilla zingen staand met medeleden van de Momentia Strum & Drum Band tijdens Camp Momentia, een jaarlijkse bijeenkomst in West Seattle voor dementiepatiënten en hun families. "Als je dit soort mensen hebt die op elkaar letten, kun je van je leven genieten", zei Alice.
JA! Foto door Betty Udesen.

Volgens de Alzheimer's Association, door 2050, kan het aantal mensen dat 65 ouder wordt en ouder met de ziekte van Alzheimer bijna verdrievoudigen, van 5.1 miljoen vandaag naar een geprojecteerd 13.8 miljoen. De schatting maakt Momentia tot een imperatief voor Becker. Ze heeft jarenlang vrijwilligerswerk gedaan met dementiegroepen en na het brainstormen over woorden die rijmden op de aandoening, kwam ze met "Momentia" om het idee van het vieren van het leven in het moment vast te leggen. Becker wilde meer dan een sociale dienst; ze wilde empowerment.

"Ik zag het meer als de Occupy-beweging, die mensen stimuleert en hen stimuleert om een ​​stem te hebben, om dementievriendelijke gemeenschappen op hun eigen manier op te bouwen," zei ze.


innerlijk abonneren grafisch


Hoewel er geen remedie is tegen dementie of de ziekte van Alzheimer, suggereren studies dat sterke sociale banden kunnen helpen om de ziekte te voorkomen.

Dat was het doel van een ander evenement op een zwoele zondag in september, toen meer dan 100-mensen met dementie en hun families zich verzamelden in West-Seattle voor kamp Momentia. Becker zei dat de jaarlijkse gebeurtenis de "blijvende kracht" erkent van degenen die door de ziekte zijn geraakt.

Padilla was een van hen. Ze voegde zich bij drummen en vierkant dansen en dekte de dag af met een groepsuitlevering van 'When the Saints Go Marching In'. Haar petite frame marcheerde rond de grote cirkel van zingende campers terwijl ze lachten om haar imitatie van een Mardi Gras-trommel major .

"Ik ben niet verdrietig of boos," zei ze later. "Ik heb daar niets van, omdat die dingen gemakkelijk zijn als je de ziekte van Alzheimer hebt. Als je dit soort mensen hebt die op elkaar letten, kun je van je leven genieten. '

En daarmee steeg haar lach opnieuw door de lucht.

Over de auteur

Marcus Harrison Green schreef dit artikel voor Hoe een cultuur van goede gezondheid te creëren, de Winter 2016-uitgave van JA! Tijdschrift. Marcus is een JA! Reporting Fellow en de oprichter van de South Seattle Emerald. Volg hem op Twitter @mhgreen3000.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op JA! Tijdschrift

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon