Hoe honden kinderen betere lezers kunnen makenProblemen rond het leren lezen van kinderen zijn zelden uit het nieuws. Dat is niet verwonderlijk - een succesvolle lezer worden is van het allergrootste belang om de levenskansen van een kind te verbeteren. Het is ook niet verwonderlijk dat lezen een vicieuze cirkel creëert: hoe meer je leest, hoe beter je wordt. Maar wat misschien als een verrassing komt, is dat voorlezen aan honden aan populariteit wint als een manier om zorgen over het lezen van kinderen weg te nemen.

Er is veel wetenschappelijk bewijs dat aangeeft dat kinderen die veel lezen meer academisch succes hebben. Het Britse ministerie van Onderwijs Lezen voor plezier rapport, gepubliceerd in 2012, benadrukt deze alom gevestigde link.

Keith Stanovich, een internationaal vooraanstaande Amerikaanse alfabetiseringswetenschapper (nu gevestigd in Canada) schreef een veel geciteerd papier in 1986, die deze virtueuze cirkel beschrijft als het "Mattheüs-effect" (een verwijzing naar de observaties van Jezus in het Nieuwe Testament over de economische neiging van de rijken om rijker te worden en de armen, armer). Een neerwaartse spiraal heeft gevolgen voor het leesvermogen en vervolgens, volgens Stanovich, voor het cognitieve vermogen.

Onderpresteren in groepen kinderen in het VK wordt erkend in internationale studies – en opeenvolgende regeringen hebben geprobeerd de problemen op verschillende manieren aan te pakken. Voorlezen aan honden is er tot nu toe niet bij geweest, maar het is tijd om de strategie serieuzer te bekijken.

Veel kinderen houden van nature van lezen en hebben weinig aanmoediging nodig, maar als ze het moeilijk hebben, kan hun zelfvertrouwen snel afnemen - en daarmee ook hun motivatie. Dit zet de destructieve cyclus in gang waarbij het leesvermogen niet verbetert.


innerlijk abonneren grafisch


Dus hoe kunnen honden helpen?

Een therapeutische aanwezigheid

Voorlezen aan honden is precies dat: kinderen aanmoedigen om samen met een hond te lezen. De praktijk is ontstaan ​​in de VS in 1999 met de Reading Education Assistance Dogs (READ) schema en initiatieven van dit type strekken zich nu uit tot een aantal landen. In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld Bark and Read-regeling ondersteund door de Kennel Club vergadert met veel enthousiasme.

De aanwezigheid van honden heeft een kalmerend effect op veel mensen - vandaar hun gebruik in Huisdieren als therapieprogramma's (PAT). Veel basisscholen worden steeds groter onder druk staande omgevingen en kinderen (zoals volwassenen) reageren over het algemeen niet goed op dergelijke druk. Een hond creëert een omgeving die meteen meer ontspannen en gastvrij aanvoelt. Lezen kan een eenzame activiteit zijn, maar kan ook een plezierige, gedeelde sociale gebeurtenis zijn. Kinderen die moeite hebben met lezen voordeel van het simpele plezier van lezen tot een loyale, liefhebbende luisteraar.

Kinderen die om welke reden dan ook moeite hebben met lezen, moeten zelfvertrouwen opbouwen en de motivatie om te lezen herontdekken. Een hond is een geruststellend, kritiekloos publiek dat het niet erg zal vinden als er fouten worden gemaakt. Kinderen kunnen de hond ongestoord voorlezen; er worden geen opmerkingen gemaakt. Fouten kunnen op andere momenten in andere contexten worden aangepakt. Voor meer ervaren of bekwame lezers kunnen ze experimenteren met intonatie en "stemmen", wetende dat de hond positief zal reageren - en het opbouwen van vloeiendheid ontwikkelt het begrip bij lezers verder.

Voor kinderen die het moeilijk hebben, is het opnieuw verbinden met het plezier van lezen erg belangrijk. Zoals Marylyn Jager-Adams, een alfabetiseringswetenschapper, opgemerkt in een baanbrekende recensie van beginnend lezen in de VS: "Als we willen dat kinderen goed leren lezen, moeten we een manier vinden om ze ertoe te brengen veel te lezen."

Voorlezen aan een hond kan een nuttig evenwicht creëren en alfabetiseringsactiviteiten ondersteunen die voor een kind misschien minder aantrekkelijk lijken. Kinderen met dyslexie hebben bijvoorbeeld gerichte ondersteuning nodig om hun begrip van de alfabetische code te ontwikkelen (hoe spraakklanken overeenkomen met spellingkeuzes). Maar dit moet worden afgewogen met activiteiten die zelfstandig lezen en sociaal plezier ondersteunen, anders kan het kind gedemotiveerd raken.

Een virtueuze cirkel creëren

Het doorbreken van een negatieve cirkel zal onvermijdelijk leiden tot het creëren van een positieve cirkel - en door een goed boek met een hond te delen, kunnen kinderen hun leesvaardigheid op een positieve en plezierige manier toepassen.

Onderzoeksgegevens op dit gebied zijn vrij beperkt, ondanks de groeiende populariteit van de regeling. A 2016 systematische review van 48 studies – Kinderen die honden voorlezen: een systematische review van de literatuur door Hall, Gee en Mills – toonde enig bewijs voor verbetering van het lezen, maar het bewijs was niet sterk. Er is duidelijk meer werk aan de winkel, maar de interesse in het voorlezen aan honden lijkt te zijn gegroeid door het bewijs van casestudy's.

Het in de media vaak aangehaalde voorbeeld is dat van Tony Nevett en zijn windhond Danny. Tony en Danny's betrokkenheid bij een aantal scholen is ingrijpend geweest, niet alleen op het gebied van lezen, maar ook bij het bevorderen van algemeen welzijn en positief gedrag bij kinderen met uiteenlopende behoeften.

Voorlezen aan honden kan dus veel voordelen bieden. Zoals bij elke benadering of interventie is het geen wondermiddel, maar in een taalrijke geletterdheidsomgeving lijkt er weinig te verliezen en veel te winnen.

Over de auteur

Gill Johnson, assistent-professor in het onderwijs, University of Nottingham

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon