Wanneer de school later begint, krijgen tieners meer tijd met snooze - en de cijfers en de aanwezigheid verbeteren, blijkt uit een nieuwe studie.

Nadat openbare scholen in Seattle de begintijden van de school hadden gereorganiseerd, kregen tieners meer slaap op schoolnachten - een gemiddelde toename van 34 minuten slaap elke nacht. Dit verhoogde de totale hoeveelheid slaap op schoolnachten vanaf een mediaan van zes uur en 50 minuten, onder de eerdere begintijd, tot zeven uur en 24 minuten onder de latere starttijd, volgens een nieuw artikel in Wetenschap Advances.

"Deze studie toont een significante verbetering in de slaapduur van studenten, en wel door de starttijden van de school te vertragen, zodat ze meer in overeenstemming zijn met de natuurlijke wakkertijd van adolescenten", zegt senior en corresponderende auteur Horacio de la Iglesia, een hoogleraar biologie aan de universiteit van Washington.

Het onderzoek verzamelde licht- en activiteitsgegevens van proefpersonen die polsactiviteitsmonitoren gebruikten - in plaats van alleen te vertrouwen op zelfgerapporteerde slaappatronen van proefpersonen, zoals vaak wordt gedaan in slaapstudies - om aan te tonen dat een latere starttijd van de school ten goede komt aan adolescenten door ze langer te laten slapen elke nacht.

Verder, na de verandering in de starttijd van de school, bleven de studenten niet veel later achter: ze sliepen gewoon langer, een gedrag dat volgens wetenschappers consistent is met de natuurlijke biologische ritmen van adolescenten.

Tieners zijn anders

"Uit onderzoek tot nu toe is gebleken dat de circadiaanse ritmes van adolescenten gewoon fundamenteel verschillen van die van volwassenen en kinderen," zegt hoofdauteur Gideon Dunster, een biologiepromovendus.

"Een tiener vragen om op te staan ​​en alert te zijn op 7: 30 ben gelijk aan het vragen aan een volwassene om actief te zijn en alert te zijn op 5: 30 ben."

Bij mensen helpen de karnen van onze circadiaanse ritmes onze geest en lichaam een ​​interne "klok" te behouden die ons vertelt wanneer het tijd is om te eten, slapen, rusten en werken aan een wereld die ongeveer om de 24 uur eenmaal rond zijn as draait.

Onze genen en externe signalen uit de omgeving, zoals zonlicht, worden gecombineerd om dit gestage gezoem van activiteit te creëren en te behouden. Maar het begin van de puberteit verlengt de circadiane cyclus bij adolescenten en vermindert ook de gevoeligheid van het ritme voor licht in de ochtend. Door deze veranderingen vallen tieners elke avond later in slaap en worden ze elke ochtend later wakker met betrekking tot de meeste kinderen en volwassenen.

"Een tiener vragen om op te letten bij 7: 30 ben gelijk aan het vragen aan een volwassene om actief en alert te zijn op 5: 30 ben," zegt de la Iglesia.

Verstoorde ritmes

Wetenschappers bevelen over het algemeen aan dat tieners elke nacht acht tot 10 uur slaap krijgen. Maar sociale verplichtingen in de vroege ochtend, zoals het begin van de schooltijd, dwingen jongeren om hun hele slaapschema eerder op schoolnachten te verplaatsen of af te breken.

Bepaalde lichtgevende apparaten, zoals smartphones, computers en zelfs lampen met blauwlicht LED-lampen, kunnen interageren met het circadiane ritme bij tieners en volwassenen, waardoor het begin van de slaap wordt vertraagd, zegt de la Iglesia.

Volgens een onderzoek van de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie van jongeren die zijn vrijgelaten in 2017, meldde slechts een kwart van de jongeren op de middelbare school dat ze de minimaal aanbevolen acht uur per nacht sliepen.

"Alle onderzoeken naar slaappatronen in adolescenten in de Verenigde Staten laten zien dat het tijdstip waarop tieners meestal in slaap vallen biologisch bepaald is, maar het tijdstip waarop ze wakker worden is sociaal bepaald", zegt Dunster.

"Dit heeft ernstige gevolgen voor de gezondheid en het welzijn, omdat verstoorde circadiane ritmes een negatieve invloed kunnen hebben op de spijsvertering, hartslag, lichaamstemperatuur, immuunsysteemfunctie, aandachtsspanne en geestelijke gezondheid."

Aanvullende onderzoekers van de University of Washington en het Salk Institute for Biological Studies hebben aan het onderzoek bijgedragen.

Bron: Universiteit van Washington

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon