De impact van lockdown heeft velen van ons doen nadenken over wat belangrijk is in ons leven en in onze persoonlijke relaties. Voor sommigen heeft dit geleid tot het leven in de stad ruilen voor meer ruimte op het platteland. Voor anderen betekenden lockdown-beperkingen dat ze sneller samenwoonden dan in normale omstandigheden het geval zou zijn geweest.
Voor sommige paren is er echter, zonder de afleiding van invloeden van buitenaf, het besef dat ze niet langer bij elkaar willen blijven. Dit heeft ertoe geleid dat steeds meer mensen juridisch advies vragen over echtscheiding - met familierechtadvocaten die een “post-lockdown echtscheiding boom'.
Voor scheidende ouders is een belangrijke vraag hoe relaties kunnen worden onderhouden en het welzijn van kinderen tijdens en na de scheiding kan worden ondersteund. Mijn onderzoek op dit gebied heeft ontdekt dat kinderen de scheiding van hun ouders positief kunnen gaan zien, maar dat dit sterk afhangt van hoe ouders omgaan met en praten over het verbreken van de relatie.
Wat helpt
Een veel voorkomende veronderstelling van ouders is dat hun kind zich niet bewust is van de situatie omdat ze er niet over hebben gesproken. Maar het is verrassend wat jonge kinderen horen en de scenario's die ze in hun hoofd creëren
Tijdens mijn onderzoek sprak ik met jongvolwassenen van wie de ouders uit elkaar gingen of scheidden in de kindertijd over hun ervaringen. En hun opvattingen bieden waardevolle inzichten in hoe kinderen de scheiding van hun ouders ervaren en accommoderen.
Ik ontdekte dat kinderen de scheiding van hun ouders positief gaan bezien als het conflict met ouders ophoudt. Door goede communicatie tussen alle gezinsleden over wat er gebeurt en de veranderingen die plaatsvinden, krijgen kinderen inzicht in de situatie. Dit helpt ondersteunen hun aanpassing in de tijd .
Het contact kunnen onderhouden met beide ouders is voor kinderen erg belangrijk. Het hebben van een of andere vorm van contactafspraken zo snel mogelijk (zelfs als dit na verloop van tijd moet worden verfijnd) zal helpen om kinderen te ondersteunen. Grootouders en andere gezinsleden vervullen ook een belangrijke rol waarbij kinderen het gevoel hebben niet in staat te zijn om met hun ouders over de situatie te praten uit angst hen van streek te maken.
Vriendschapsgroepen zijn ook belangrijk. Vriendschappen kunnen onderhouden door naar dezelfde school te gaan en in de omgeving te blijven, wordt door kinderen gewaardeerd.
Plan nu voor Kerstmis
Voor gescheiden ouders zorgt Kerstmis vaak voor moeilijke discussies over waar hun kind zijn tijd doorbrengt. En voor degenen die onlangs zijn gescheiden, wordt het dit jaar waarschijnlijk een bijzondere uitdaging.
In normale tijden, waar praktisch, zullen veel kinderen wat tijd doorbrengen met elke ouder tijdens de feestelijke periode, met als resultaat dat ze "twee kerstdagen" hebben. Dit wordt door kinderen vaak als positief ervaren, maar in de huidige omstandigheden is dit wellicht geen optie.
Het is onmogelijk om te voorspellen welke beperkingen er voor Kerstmis gelden, maar het kunnen familiefeesten zijn moet een andere vorm aannemen dit jaar.
Echtscheiding hoeft geen ongeluk voor kinderen te betekenen. Pexels.
Aan het begin van de eerste lockdown in maart, leiding werd uitgegeven over kinderen die zich tussen de huizen van hun ouders kunnen verplaatsen - bij dergelijke beslissingen moet rekening worden gehouden met de huidige gezondheid van het kind, het risico op infectie en kwetsbare mensen in het ene of het andere huishouden. En dit blijft op zijn plaats als we het tweede lockdown
Alternatieve arrangementen moet mogelijk worden ingevoerd, zoals het gebruik van Zoom, FaceTime, Whatsapp, Skype of de telefoon voor feesten. Dit betekent dat ouders hun verschillen opzij moeten zetten en zich moeten concentreren op de behoeften van hun kinderen om tot dergelijke regelingen te komen.
Dit is vooral belangrijk gezien de verstoring, angst en ongerustheid waarmee veel kinderen tijdens deze pandemie te maken hebben gehad. Het gebruik van technologie om verbonden te blijven en een aantal familietradities levend te houden, vereist enige creativiteit. Maar dit kan worden gedaan - denk na filmavonden, elke dag verhalen lezen, kerstkaarten of versieringen maken (het ontvangen van knutselartikelen via de post is een welkome verrassing voor kinderen), recepten delen en eten proeven, thuis kerstliederen zingen en de tijd nemen om nieuwe feestelijke tradities te ontwikkelen.
Communicatie is de sleutel
Onderzoek toont aan dat echtscheiding geen ongelukkige jeugd hoeft te betekenen. Als een kind uiteindelijk ziet dat zijn ouders effectief communiceren, in staat is om beide ouders gemakkelijk te ontmoeten en het gevoel heeft dat er beslissingen worden genomen die rekening houden met hun mening, hebben ze het gevoel dat ze 'ertoe doen' aan hun ouders. Ze zijn gerustgesteld en hebben een meer gevoel van veiligheid.
Door de familietradities levend te houden, zullen kinderen zich deze kerst gelukkig voelen. Shutterstock / Maksym Gorpenyuk
In de onmiddellijke nasleep van de scheiding duurt het natuurlijk even voordat er regelingen zijn getroffen en voordat ouders en kinderen zich aan de veranderde situatie hebben aangepast. Maar na verloop van tijd, waar deze factoren aanwezig zijn, zullen kinderen de scheiding van hun ouders waarschijnlijk goed opvangen.
De vraag waar iedereen dit jaar voor staat, is welke kleine dingen er gedaan kunnen worden om ervoor te zorgen dat Kerstmis een bijzondere en vreugdevolle gelegenheid voor kinderen blijft. Creatief zijn over hoe we verbonden blijven, is waarschijnlijk het antwoord.
Over de auteur
Susan Kay-Flowers, hoofddocent onderwijs en kinderstudies, Liverpool John Moores University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vijf liefdestalen: het geheim van blijvende liefde
door Gary Chapman
Dit boek onderzoekt het concept van 'liefdestalen', of de manieren waarop individuen liefde geven en ontvangen, en biedt advies voor het opbouwen van sterke relaties op basis van wederzijds begrip en respect.
Klik voor meer info of om te bestellen
De zeven principes om het huwelijk te laten werken: een praktische gids van de belangrijkste relatie-expert van het land
door John M. Gottman en Nan Silver
De auteurs, toonaangevende relatie-experts, bieden advies voor het opbouwen van een succesvol huwelijk op basis van onderzoek en praktijk, inclusief tips voor communicatie, conflictoplossing en emotionele band.
Klik voor meer info of om te bestellen
Kom zoals je bent: de verrassende nieuwe wetenschap die je seksleven zal veranderen
door Emily Nagoski
Dit boek onderzoekt de wetenschap van seksueel verlangen en biedt inzichten en strategieën voor het vergroten van seksueel genot en verbinding in relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
Bijgevoegd: de nieuwe wetenschap van gehechtheid aan volwassenen en hoe het u kan helpen liefde te vinden en te behouden
door Amir Levine en Rachel Heller
Dit boek verkent de wetenschap van volwassen gehechtheid en biedt inzichten en strategieën voor het opbouwen van gezonde en bevredigende relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Relationship Cure: A 5 Stapgids voor het versterken van je huwelijk, familie en vriendschappen
door John M. Gottman
De auteur, een vooraanstaande relatie-expert, biedt een gids in 5 stappen voor het opbouwen van sterkere en zinvollere relaties met dierbaren, gebaseerd op principes van emotionele verbondenheid en empathie.
