Toen ik een kind was, ging mijn familie regelmatig naar de kerk. Ik diende talloze missen als een altaarjongen. Het was mijn aard op een zeer jonge leeftijd, zoals het mijn hele leven is geweest, om oplettend en beschouwend te zijn. Ik observeerde het ingehouden en eerbiedige gedrag van mensen in de kerk. Ze kruisten zichzelf met 'heilig' water toen ze binnenkwamen, gebogen, gekneusd, stonden, knielden en baden in eerbiedige gehoorzaamheid.
Ik merkte ook, merkwaardig genoeg, op dat veel van diezelfde schijnheilige mensen vaak oneerbiedig, ongevoelig en soms wreed buiten de kerk waren. Ik voelde, instinctief, dat er iets mis was. Ik kende het woord 'hypocrisie' nog niet.
Terwijl ik het leven bleef observeren, werd ik getroffen door hoe we het onnodig leken te compliceren. Ik dacht bij mezelf: "Het leven is niet zo ingewikkeld, waarom maken we het moeilijker dan het is?" Waar ik ook ging, terwijl de jaren verstreken, merkte ik soortgelijke hypocriete en contraproductieve gedragspatronen op die ik verontrustend vond.
Ik ging een heel ongewoon leven leiden met vele rijke en diverse ervaringen in verschillende carrières. Later in mijn leven heb ik gestudeerd aan twee van 's werelds meest gerenommeerde godheidsscholen - Yale en Harvard. Bij de laatste heb ik een meester in de godgeleerdheid behaald.
De natuurlijke evolutie van religieuze ideeën
Ik ging naar deze scholen om ethiek te studeren, problemen die verband houden met mondiale ecologische problemen en religieuze geloofssystemen in de wereld. Ik ging door met het leren van mijn hele leven. Ik was vijftig jaar oud toen ik afstudeerde aan Harvard. Als oudere student bleef ik objectief in mijn studie en analyse van wereldreligies.
Ik heb alle grote wereldreligies bestudeerd. Hoewel ze allemaal interessant en rijk aan geschiedenis en rituelen zijn, merk je dat het menselijke constructies zijn die duizenden jaren geleden zijn gevormd in de kinderjaren van onze intelligentie door mensen zoals jij en ik. De historische context en oude denkrichtingen die deze geloofsystemen produceerden zijn overduidelijk. Het is duidelijk dat ze allemaal deel uitmaken van onze zeer vroege inspanningen om de vernietigende en niet aflatende eisen van het leven te begrijpen en ermee om te gaan. Als zodanig moeten ze worden behandeld als alle andere instellingen die we hebben gemaakt. Nu, oud en verouderd, zouden deze religies als geschiedenis bestudeerd moeten worden, en niet als overtuigingsystemen worden geadopteerd.
Geen enkel verwijt of gebrek aan respect wordt door die verklaring bedoeld. Ik waardeer de goede inspanningen van al degenen die ons eervol zijn voorgegaan. We verschillen niet van hen in onze zoektocht naar de ultieme antwoorden van het leven. Ghandi zei het het beste toen hij, met grote openhartigheid, opmerkte dat "religieuze ideeën onderworpen zijn aan dezelfde evolutiewetten die de rest van het universum beheersen." Met andere woorden, er komt een tijd om gedateerde ideeën los te laten en vooruitgang te boeken zoals het leven vereist, net zoals we doen op elk ander gebied van inspanning.
De geest van vals religieus dogma opruimen
De studie van religie, duur in tijd en geld, was een bevrijdende en lonende ervaring. Het schraapte mijn gedachten over het valse religieuze dogma dat ik als kind geprogrammeerd was - letterlijk gehersenspoeld (door de kerk) - om te geloven, net zoals kinderen dat vandaag zijn. Die opruiming was het op een na meest waardevolle voordeel dat ik heb ontleend aan mijn ervaring met een goddelijke school. Het meest waardevolle voordeel was de ontdekking, in mijn eentje, van datgene waar ik naar op zoek was. Het gebeurde als volgt:
Met een geklaarde geest vergeleken en contrasteerde ik onze huidige omstandigheden met ons oude verleden. Om socioloog Lester Milbrath te parafraseren, hebben we in de loop van de tijd een geïntegreerd en complex sociaal, technisch en economisch systeem ontwikkeld dat zo krachtig is dat we elkaar en de rest van de natuurlijke wereld kunnen domineren en vernietigen. Daarnaast hebben we een ethisch systeem behouden dat gebaseerd is op zeer oude ideeën.
Oude westerse religies bijvoorbeeld, laten ons geloven dat een god bestaat als een vorst, heerst over een koninkrijk, is ver van de wereld verwijderd, heeft in de eerste plaats betrekking op mensen en redt alles wat hij wil, en verlicht daarmee onze verantwoordelijkheid om onszelf te redden en andere levende wezens. De wetenschap daarentegen verklaart onze fysieke wereld, maar biedt geen morele richtlijnen om erbinnen te leven.
Het gebrek aan overeenstemming tussen onze grote geërfde religies en de kracht en uitbundigheid van onze moderne wereld is ernstig problematisch. Dit is een realiteit die de meesten van ons kiezen om te ontkennen, of een waarvan we ons niet bewust zijn, en een die bestendigd wordt door vast te houden aan oude ideeën over wat heilig is.
In een schitterende verklaring, zo'n zesentwintighonderd jaar geleden, zei de Boeddha: "Het aandringen op een spirituele oefening die ons in het verleden diende is om het vlot op onze rug te dragen nadat we de rivier zijn overgestoken." Nadat ik zelf de rivier was overgestoken, zogezegd, was het tijd voor mij om het concept van heiligheid te onderzoeken. Een modern geloofssysteem moet gebaseerd zijn op een actueel begrip van wat heilig is. Maar wie zal zeggen wat heilig is, de wetenschapper of de priester? Waar ligt de waarheid?
De waarheid wordt gevonden in de levens waarin we leven
In een artikel met de titel "Wat betekent religieus zijn?" Dr. Clinton Lee Scott schreef, en ik ben het ermee eens, dat geen enkele persoon of categorie mensen de waarheid kent. De waarheid kan ontdekt worden "... door wetenschappers, dichters, profeten, huisvrouwen en garagepersoneel en altijd door de enige manier van menselijke ervaring.
"Waarheden zijn afgeleid van de ervaring van mannen en vrouwen die niet buiten de wereld leven (niet afgezonderd), maar erbinnen, in alle verleidingen, problemen en verwarring van de dagelijkse ronde van menselijke relaties. het gewone dagelijkse leven dat voor veel van ons religie betekenis moet hebben, als het om enige betekenis gaat.Niet in formele observanties, niet in geloofsbelijdenissen of doctrines, hoe lang geleden ook werd verkondigd, maar in de levens die we leven, in het huis , in de gemeenschap en in de wereld, is de religieuze manier van leven te vinden. "
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
Hampton Roads. © 2001.
www.hamptonroadspub.com
Artikel Bron
Zeven woorden die de wereld kunnen veranderen: een nieuw begrip van heiligheid
door Joseph R. Simonetta.
ZEVEN WOORDEN hebben de kracht om het leven zoals we dat kennen te veranderen: de manier waarop we regeren. De wetten die we uitvaardigen. De manier waarop we zaken doen. De manier waarop we omgaan met medewerkers, onze omgeving, elkaar en onszelf. Als we deze ZEVEN WOORDEN volgen, verandert ons leven. Terwijl veel van onze levens veranderen, verandert onze wereld
Om deze ZEVEN WOORDEN te volgen, moet je een duidelijk begrip krijgen van de realiteit waarin we bestaan. Alleen dan zullen we de kwaliteit van ons leven verbeteren, ons destructieve en niet-duurzame momentum arresteren en omkeren, een einde maken aan ons onnodige lijden, samen bloeien, vrede vinden, de mensheid ondersteunen en onze beschaving vooruit helpen.
Info / Bestel dit boek (2nd editie)
Over de auteur
Joseph R. Simonetta heeft een masterdiploma in architectuur aan de Universiteit van Colorado. Hij heeft een graad in goddelijkheid behaald aan de Harvard Divinity School en studeerde ook aan de Yale Divinity School. Hij heeft een BS in Business van Penn State University.
Hij was een legerofficier, een professionele atleet, een computerprogrammeur, een ondernemer en zakenman, een architectonisch ontwerper, een milieuactivist, een auteur, tweemaal genomineerd voor het Congres en een genomineerde voor president. Dit boek is gebaseerd op zijn lezingenreeks "Astonish the World, Tell the Simple Truth."
Bezoek Joe's website op 7WordsChangeTheWorld.com
