kinderen en meditatie 9 9Meditatie- en mindfulness-technieken komen steeds vaker voor in schoolomgevingen. Alexander Egizarov/EyeEm

Kinderen die actief mediteren, ervaren minder activiteit in delen van de hersenen die betrokken zijn bij herkauwen, gedachtendwalen en depressie, ons team gevonden in de eerste hersenafbeeldingsstudie van jongeren onder de 18 jaar. Overactiviteit in deze verzameling hersengebieden, bekend als het standaardmodusnetwerk, wordt verondersteld betrokken te zijn bij het genereren van negatieve zelfgestuurde gedachten - zoals "Ik ben zo'n mislukkeling" - die prominent aanwezig zijn bij psychische stoornissen zoals depressie .

In ons onderzoek vergeleken we een eenvoudige vorm van afleiding – terugtellen vanaf 10 – met twee relatief eenvoudige vormen van meditatie: gerichte aandacht voor de ademhaling en bewuste acceptatie. Kinderen in een MRI-scanner moesten deze technieken gebruiken tijdens het kijken naar verontrustende videoclips, zoals een kind dat een injectie krijgt.

We ontdekten dat meditatietechnieken effectiever waren dan afleiding bij het onderdrukken van activiteit in dat hersennetwerk. Dit versterkt onderzoek van ons laboratorium en anderen dat aantoont dat meditatietechnieken en op vechtsporten gebaseerde meditatieprogramma's effectief zijn voor het verminderen van pijn en stress in kinderen met kanker of andere chronische ziekten – en in hun broers en zussen – evenals in schoolkinderen tijdens de COVID-19-pandemie.

Deze studie, geleid door medische student Aneesh Hehr, is belangrijk omdat meditatietechnieken zoals gerichte aandacht op de ademhaling of bewuste acceptatie zijn populair in schoolomgevingen en worden steeds vaker gebruikt om kinderen te helpen omgaan met stressvolle ervaringen. Deze kunnen blootstelling aan trauma, medische behandelingen of zelfs COVID-19-gerelateerde stress omvatten.


innerlijk abonneren grafisch


Dit is wat er gebeurde op een basisschool die meditatie een onderdeel van het curriculum maakte.

 

Waarom dit zo belangrijk is

Onderzoekers weten veel over wat er in de hersenen en het lichaam gebeurt in volwassenen terwijl ze mediteren, maar vergelijkbare gegevens voor kinderen ontbraken. Begrijpen wat er in de hersenen van kinderen gebeurt wanneer ze mediteren, is belangrijk omdat het zich ontwikkelende brein anders is bedraad dan het volwassen brein.

Deze bevindingen zijn ook belangrijk omdat zorgverleners en zorgverleners vaak afleidingsmethoden zoals iPads of speelgoed gebruiken om kinderen te helpen omgaan met pijn en verdriet, zoals medische procedures. Deze technieken kunnen echter grotendeels afhankelijk zijn van de prefrontale cortex, die onderontwikkeld is in de jeugd.

Dit betekent dat stress- en emotieregulatietechnieken die afhankelijk zijn van de prefrontale cortex goed kunnen werken voor volwassenen, maar waarschijnlijk minder toegankelijk zijn voor kinderen. Meditatietechnieken zijn mogelijk niet afhankelijk van de prefrontale cortex en kunnen daarom toegankelijker en effectiever zijn om kinderen te helpen omgaan met en omgaan met stress.

Wat is het volgende

We moeten nog veel leren over hoe meditatie de hersenontwikkeling bij kinderen beïnvloedt. Dit omvat welke soorten meditatietechnieken het meest effectief zijn, de ideale frequentie en duur, en hoe het kinderen anders beïnvloedt.

Onze studie richtte zich op een relatief kleine steekproef van 12 kinderen met actieve kanker, evenals op overlevenden die mogelijk veel leed hebben ervaren over de diagnose, behandeling en onzekerheid over de toekomst. Toekomstige studies met grotere steekproefomvang - inclusief kinderen met een grotere diversiteit aan diagnoses en blootstellingen aan vroege tegenspoed of trauma - zullen onderzoekers zoals wij helpen beter te begrijpen hoe meditatie de hersenen en het lichaam bij kinderen beïnvloedt.

Onze bevindingen onderstrepen de noodzaak om precies te begrijpen hoe meditatietechnieken werken. Spannende recente onderzoeken zijn begonnen met onderzoeken hoe deelname aan op mindfulness en meditatie gebaseerde programma's het functioneren van de hersenen bij kinderen kan beïnvloeden.

Begrijpen hoe deze technieken werken, is ook essentieel voor het optimaliseren van hoe ze kunnen worden toegepast in de gezondheidszorg, zoals het omgaan met naaldgerelateerde procedures of om kinderen te helpen de negatieve effecten van stress en trauma te beheersen.The Conversation

Over de auteur

Hilary A.Marusak, universitair docent psychiatrie en gedragsneurowetenschappen, Wayne State University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

boeken_meditatie