Afbeelding door silviarita 

Mindfulness helpt mensen misschien niet om "de kleine dingen te zweten", aldus nieuw onderzoek.

De bevindingen, die de cardiovasculaire responsen van 1,001 deelnemers tijdens stressvolle prestatietaken hebben gemeten, zijn in strijd met eerder onderzoek en beweringen uit de popcultuur over hoe mindfulness stressvermindering en coping-voordelen biedt.

"... mindfulness leek geen invloed te hebben op de vraag of mensen op dat moment een positievere reactie op stress hadden."

Waar eerder werk op dit gebied suggereert hoe mindfulness kan mensen helpen om met actieve stressoren om te gaan, vindt de huidige paper bewijs voor een tegenovergestelde reactie. Te midden van stress vertoonden bewuste deelnemers cardiovasculaire reacties die consistent waren met meer zorg en betrokkenheid. Anders gezegd, ze waren eigenlijk "de kleine dingen aan het zweten".

Nog merkwaardiger is dat, hoewel de deelnemers aan het onderzoek geen fysiologische symptomen vertoonden die verband hielden met positieve stressreacties, ze wel een positieve ervaring achteraf hadden.

"Wat verrassend en vooral opvallend is aan onze resultaten, is dat mindfulness geen invloed leek te hebben op de vraag of mensen op dat moment een positievere stressreactie hadden", zegt hoofdauteur Thomas Saltsman, een onderzoeker op de afdeling psychologie van de Universiteit van Buffalo. . “Voelden meer bewuste mensen zich zelfverzekerd, op hun gemak en bekwaam terwijl ze bezig waren met een stressvolle taak? We hebben daar geen bewijs van gezien, ondanks dat ze aangaven dat ze zich achteraf beter voelden over de taak. "

Mindfulness heeft voordelen, maar lijkt beperkt te zijn in wat het kan bereiken terwijl mensen actief bezig zijn stressvolle taken, zoals het afleggen van een test, het houden van een toespraak of het zitten voor een sollicitatiegesprek. In plaats daarvan kan aandachtig zijn alleen de perceptie van mensen over hun stresservaring ten goede komen nadat deze is geëindigd.

"Hoewel onze bevindingen in strijd lijken te zijn met een heilzame heilige graal van stress en copingvoordelen die samenhangen met dispositionele mindfulness, zijn we van mening dat ze in plaats daarvan wijzen op de mogelijke beperkingen", zegt Saltsman. "Als een zogenaamde heilige graal van wat dan ook, zijn de vruchten ervan waarschijnlijk eindig."

Saltsman beschrijft dispositionele mindfulness als een gerichte aandacht voor het heden. Het is een mentaliteit die probeert te voorkomen dat hij nadenkt over vroegere realiteiten of toekomstige mogelijkheden of gevolgen in overweging neemt. Het gaat over onbevooroordeelde en ontspannende kritische interpretaties. Mindfulness kan worden benaderd met een formele training, maar mensen kunnen ook dispositioneel hoger of lager zijn in mindfulness, wat de focus was van hun studie.

Die hoog in dispositionele aandacht meld meer welzijn. Ze staan ​​niet stil bij gebeurtenissen uit het verleden en beweren goed met stress om te gaan.

"Hoewel die voordelen ondubbelzinnig lijken, blijven de specifieke manieren waarop mindfulness de psychologische ervaringen van mensen tijdens stress zou beïnvloeden, onduidelijk", zegt Saltsman. "Daarom hebben we cardiovasculaire reacties gebruikt om vast te leggen wat mensen ervoeren in een moment van stress, wanneer ze min of meer dispositioneel bewust waren."

Door cardiovasculaire reacties te meten, kunnen Saltsman en de andere onderzoekers, waaronder Mark Seery, universitair hoofddocent psychologie, profiteren van de ervaringen van de deelnemers tijdens stressmomenten - in dit geval een toespraak houden of een redeneervermogenstest afleggen.

Die reacties zijn onder meer de hartslag en hoe hard het hart pompt. Wanneer mensen meer geven om de taak die ze voltooien, zegt Seery, neemt hun hartslag toe en klopt ze harder. Andere maatregelen, zoals hoeveel bloed het hart pompt en de mate waarin bloedvaten verwijden, geven aan hoe zelfverzekerd of capabel iemand zich voelt tijdens de taak.

"Een ding dat deze resultaten tegen mij zeggen, in termen van wat de gemiddelde persoon verwacht wanneer ze terloops in mindfulness komen, is dat wat het eigenlijk voor hen doet, heel goed niet overeenkomt met hun verwachtingen", zegt Seery. "En dit is een indrukwekkend grote steekproef van meer dan duizend deelnemers, wat de resultaten bijzonder overtuigend maakt."

Over de auteurs

De studie verschijnt in het tijdschrift Persoonlijkheids-en Sociale Psychologie Bulletin. - Original Study