Bekend in het Spaans als Día de los Muertos, Dag van de Doden wordt gewoonlijk elk jaar gevierd op 1 en 2 november. Hoewel het ritueel "behoort" tot Mexico, is het in feite een wereldwijd fenomeen dat in Latijns-Amerika, de VS, Europa, Azië en Afrika wordt gevierd door Mexicaanse migrantengemeenschappen.
Met zijn Meso-Amerikaanse, rooms-katholieke en heidense wortels, deze diep religieuze viering ziet families jaarlijks samenkomen om hun dierbaren te eren en te herdenken. Ze bouwen altaren en paraderen door de straten verkleed als skeletten of Catrinas – de “grand lady van het hiernamaals” – en bak suikerschedels en “brood van de doden”.
Maar de Dag van de Doden wordt vaak verkeerd begrepen in sommige landen, waaronder het VK, waar de perceptie is dat dit zeer belangrijke ritueel gewoon een Mexicaans ritueel is. versie van Halloween.
Mijn werk kijkt naar de manier waarop Day of the Dead wordt bekeken en geconsumeerd in het VK en Ierland, en hoe Mexicaanse gemeenschappen hun gebruiken daar vieren. Het VK heeft een Mexicaanse gemeenschap van ongeveer 10,000 mensen en hoewel niet alle mensen deelnemen, zullen velen de Dag van de Doden vieren, van Fife en Dublin, tot Londen en Southampton, als een belangrijke manier om met elkaar en Mexico in contact te komen. Het evenement is een waardevolle manier voor Mexicanen om trots te zijn op hun culturele erfgoed, verschillen en inclusiviteit te vieren - en te laten zien hoe het feest is niet een Mexicaans Halloween.
In Bournemouth heeft de Mexicaanse gemeenschap bijvoorbeeld openbare straatevenementen georganiseerd om de bredere gemeenschap te verwelkomen door gemeenschapsaltaren te bouwen, heerlijke oranjebloesem "brood van de doden" aan te bieden en door speciale folkloristische Day of the Dead-dansen te dansen.
Elisa Ponce, oprichter van de Mexicanen in de gemeenschap van Bournemouth, en mede-oprichter van de folkloristische dansgroep Colores Mexicanos, die bestaat uit Mexicaanse en Latijns-Amerikaanse vrouwen, moeders en dochters, beschouwt hun lokale Day of the Dead-vieringen als essentieel voor de culturele gemeenschap trots:
We waren zo trots om de opwinding van de voorbijgangers te horen, de gesprekken over dood, lijden en verdriet werden geluk en kleuren. Net als in Mexico.
Dergelijke evenementen creëren een gevoel van verbondenheid door cultureel erfgoed van generatie op generatie door te geven en het grote publiek bewust te maken.
De 'Halloweenisering' van een Mexicaans gebruik
Zoals mijn vorige onderzoek shows, interesse in alles wat Mexicaans is, groeit gestaag in het VK dankzij het toerisme, de media en Day of the Dead-evenementen georganiseerd door Mexicaanse gemeenschappen in Groot-Brittannië.
Hoewel veel Britten zich ervan bewust zijn dat Day of the Dead geen Mexicaans Halloween is, is de zogenaamde "Halloweenisering" van de praktijk nog steeds wijdverbreid. De twee hebben misschien een vergelijkbare katholieke afkomst, maar de eerste heeft zijn religieuze wortels verloren en is nu slechts een gecommercialiseerd fenomeen.
Naast retailers en de media, wordt de Halloweenisering van Day of the Dead aangewakkerd door Hollywood-films zoals Bond-film spectrum (2015) met zijn Day of the Dead-parade, en, tot op zekere hoogte, Coco (2018) de Pixar-animatie over een jonge Mexicaanse jongen die in het land van de doden belandt.
Het festival heeft een wereldwijde culturele transformatie ondergaan als gevolg van globalisering en de internetgebaseerde wereld waarin we leven, die een bulldozer effect op individuele culturen. Dit heeft ertoe geleid dat Day of the Dead is ontdaan van zijn lokale wortels en religieuze betekenissen en is veranderd in een object van massaconsumptie.
Tijdens Halloween zijn Day of the Dead-kostuums en accessoires een steeds bekender gezicht geworden in Britse winkels. Met hun opvallende kleurrijke patronen en iconografie is het niet moeilijk om de aantrekkingskracht te begrijpen. Met Britse retailers die Halloween-kostuums en -versieringen door elkaar verkopen met Day of the Dead-items, is het geen wonder dat het publiek de Mexicaanse praktijk kan beschouwen als gewoon een verlengstuk van Halloween.
Strikt verwarrend
Toch heeft deze Halloweenisering van de Dag van de Doden geresulteerd in felle debatten over de vraag of dit culturele toe-eigening is, waarbij gepolariseerde meningen zijn ontstaan, waaronder beschuldigingen van aanstootgevende verduistering tot vieringen van culturele fusie.
Nergens is deze reactie beter geïllustreerd dan toen de Mexicaanse viering werd toegeëigend door het immer populaire BBC-dansprogramma, Strictly Come Dancing. In 2018 bevatte de Halloween-aflevering een kleurrijke Dag van de Doden-thema openingsdans optreden met mariachi-zangers, sombrero's, skeletten van papier-maché en danseressen die sexy Catrina-jurken en verleidelijke skeletmake-up aantrekken.
Er volgde een ruzie, waarbij de media de gemengde reacties op de controversiële uitvoering oppikten. De Huffington Post bijvoorbeeld gerapporteerd de voorstelling werd gestraald voor culturele toe-eigening en bevatte verschillende tweets van ongelukkige kijkers die het "racistisch" en "aanstootgevend" vonden.
Maar anderen prezen de viering van cultureel erfgoed door de show en de samensmelting van Halloween, Day of the Dead en de film Coco, met enkele opgetogen vergelijkingen met de populaire film die bekendheid heeft gegeven aan Day of the Dead. Dergelijke vergelijkingen suggereren dat sommigen geloven dat het ritueel is gebaseerd op een film in plaats van op een Mexicaanse religieuze praktijk, wat verdere misvattingen over Day of the Dead als "een ander Halloween" aanwakkert.
Omdat de Mexicaanse gemeenschap in het VK een belangrijke rol speelt bij het bijdragen aan de lokale economie, cultuur en samenleving, is er meer zichtbaarheid nodig van de viering van de Dag van de Doden om te breken met nutteloze raciale stereotypen en problemen rond verkeerde etikettering.
Dit gebrek aan zichtbaarheid kan worden aangepakt door retailers aan te moedigen om te heroverwegen hoe ze hun artikelen verkopen en merken. Lokale raden zouden Day of the Dead-evenementen kunnen promoten en financieren bij de bredere gemeenschap door ze op te nemen in hun post-COVOD sociale en culturele regeneratiestrategieën. En scholen zouden meer kunnen doen om kinderen te leren waar de praktijk eigenlijk over gaat - en waarom het geen verlengstuk van Halloween is, maar iets cultureels dat wordt ondersteund door zijn eigen religieuze geschiedenis, betekenis en rituelen.
Over de auteur
Jane Lavery, Docent Hispanic Studies, Universiteit van Southampton
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Gebedsdagboek voor vrouwen: 52 weken schrift, devotioneel en geleid gebedsdagboek
door Shannon Roberts en Paige Tate & Co.
Dit boek biedt een begeleid gebedsdagboek voor vrouwen, met wekelijkse schriftlezingen, devotionele aanwijzingen en gebedsaanwijzingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Ga uit je hoofd: stop de spiraal van giftige gedachten
door Jennie Allen
Dit boek biedt inzichten en strategieën om negatieve en giftige gedachten te overwinnen, gebaseerd op bijbelse principes en persoonlijke ervaringen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De Bijbel in 52 weken: een jaarlange bijbelstudie voor vrouwen
door dr. Kimberly D. Moore
Dit boek biedt een jaar lang bijbelstudieprogramma voor vrouwen, met wekelijkse lezingen en overdenkingen, studievragen en gebedsingevingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De meedogenloze eliminatie van haast: hoe u emotioneel gezond en spiritueel levend kunt blijven in de chaos van de moderne wereld
door John Mark Comer
Dit boek biedt inzichten en strategieën voor het vinden van vrede en een doel in een drukke en chaotische wereld, gebaseerd op christelijke principes en praktijken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het boek van Henoch
vertaald door RH Charles
Dit boek biedt een nieuwe vertaling van een oude religieuze tekst die uit de Bijbel werd weggelaten en biedt inzicht in de geloofsovertuigingen en gebruiken van vroege joodse en christelijke gemeenschappen.
