Getty Images
Paus Franciscus werd onlangs gevraagd naar zijn mening over homoseksualiteit. Hij naar verluidt antwoordde:
Dit (wetten over de hele wereld die LHBTI-mensen strafbaar stellen) is niet juist. Personen met homoseksuele neigingen zijn kinderen van God. God houdt van hen. God begeleidt hen … zo iemand veroordelen is een zonde. Mensen met homoseksuele neigingen strafbaar stellen is onrechtvaardig.
Het is niet de eerste keer dat paus Franciscus laat zien dat hij een progressieve leider als het gaat om onder meer homoseksuele katholieken.
Het is een standpunt dat heeft trok de woede van enkele hooggeplaatste bisschoppen en gewone katholieken, zowel op het Afrikaanse continent als elders in de wereld.
Sommige van deze katholieken zouden kunnen beweren dat de benadering van paus Franciscus van LHBTI-aangelegenheden een verkeerde interpretatie is van de Schrift (of de Bijbel). Maar is het?
De Schrift is vooral belangrijk voor christenen. Wanneer kerkleiders verwijzen naar “de Bijbel” of “de Schriften”, bedoelen ze meestal “de Bijbel zoals wij die begrijpen door middel van onze theologische doctrines”. De Bijbel wordt door onze kerken altijd geïnterpreteerd door hun specifieke theologische lenzen.
Als bijbelgeleerde zou ik willen voorstellen dat kerkleiders die hun cultuur en theologie gebruiken om homoseksuelen uit te sluiten, de Schrift niet zorgvuldig lezen. In plaats daarvan laten ze toe dat hun patriarchale angsten het verdraaien en proberen ze in de Bijbel bewijsteksten te vinden die de houding van uitsluiting ondersteunen.
Er zijn verschillende voorbeelden in de Bijbel die mijn punt onderstrepen.
Liefde voor God en de naaste
Het Marcusevangelie, gevonden in het Nieuwe Testament, vermeldt dat Jezus drie keer de tempel van Jeruzalem binnenging. Eerst bezocht hij kort, en "keek overal rond" (11:11).
Bij het tweede bezoek trad hij op en verdreef "degenen die in de tempel kochten en verkochten, en gooide de tafels van de geldwisselaars en de stoelen van degenen die duiven verkochten omver" (11:15). Jezus richtte zich specifiek op degenen die de armste mensen uitbuitten die naar de tempel kwamen.
Bij zijn derde bezoek bracht Jezus geruime tijd door in de tempel zelf (11: 27-13: 2). Hij ontmoette de hele reeks tempelleiders, inclusief overpriesters, wetsleraren en ouderlingen. Elk van deze leiderschapssectoren gebruikte hun interpretatie van de Schrift om uit te sluiten in plaats van in te sluiten.
De "gewone mensen" (11:32 en 12:12) erkende dat Jezus een evangelie van inclusie verkondigde. Ze omhelsden hem gretig terwijl hij door de tempel liep.
In Mark 12: 24, richt Jezus zich tot de Sadduceeën, die de traditionele hogepriesters van het oude Israël waren en een belangrijke rol speelden in de tempel. Onder degenen die Jezus confronteerden, vertegenwoordigden zij de groep die een conservatief theologisch standpunt innam en hun interpretatie van de Schrift gebruikte om uit te sluiten. Jezus zei tegen hen:
Is dit niet de reden dat u zich vergist, dat u de Schriften of de kracht van God niet begrijpt?
Jezus erkende dat ze ervoor kozen om de Schrift te interpreteren op een manier die verhinderde dat het op niet-traditionele manieren werd begrepen. Zo beperkten ze Gods macht om anders te zijn dan de traditionele opvattingen over hem. Jezus zei dat God weigerde het exclusieve eigendom van de Sadduceeën te zijn. De gewone mensen die Jezus volgden, begrepen dat hij een ander begrip van God vertegenwoordigde.
Deze boodschap van insluiting wordt nog duidelijker wanneer Jezus later wordt geconfronteerd met een enkele schriftgeleerde (12:28). In antwoord op de vraag van de schriftgeleerde over de belangrijkste wetten, vatte Jezus de theologische ethiek van zijn evangelie samen: liefde voor God en liefde voor de naaste (12: 29-31).
Inclusie, niet uitsluiting
Degenen die homoseksuelen willen uitsluiten van Gods koninkrijk, kiezen ervoor om Jezus te negeren en zich in plaats daarvan tot het Oude Testament te wenden – en vooral tot het Oude Testament Genesis 19, de verwoesting van de steden Sodom en Gomorra. Hun interpretatie van het verhaal is dat het over homoseksualiteit gaat. Dat is het niet. Het heeft te maken met gastvrijheid.
Het verhaal begint in Genesis 18 toen drie bezoekers (God en twee engelen, verschijnend als "mannen") ervoor kwamen Abraham, een Hebreeuwse patriarch. Wat deden Abraham en zijn vrouw Sara? Ze boden gastvrijheid.
De twee engelen verlieten toen Abraham en de Heer en reisden naar binnen Sodom (19:1) waar ze Lot, de neef van Abraham, ontmoetten. Wat deed Lot? Hij bood gastvrijheid. De twee incidenten van gastvrijheid worden in exact dezelfde taal uitgelegd.
De "mannen van Sodom" (19:4), zoals de Bijbel ze beschrijft, boden niet dezelfde gastvrijheid aan deze vermomde engelen. In plaats daarvan probeerden ze hen te vernederen (en Lot (19:9)) door te dreigen hen te verkrachten. We weten dat ze heteroseksueel waren omdat Lot, in een poging zichzelf en zijn gasten te beschermen, zijn maagdelijke dochters aan hen aanbood (19: 8).
Heteroseksuele verkrachting van mannen door mannen is een veel voorkomende daad van vernedering. Dit is een extreme vorm van ongastvrijheid. Het verhaal contrasteert extreme gastvrijheid (Abraham en Lot) met de extreme ongastvrijheid van de mannen van Sodom. Het is een verhaal van insluiting, niet van uitsluiting. Abraham en Lot omvatten de vreemdelingen; de mannen van Sodom sloten hen buiten.
Gekleed in Christus
Wanneer ze worden geconfronteerd met het alomvattende evangelie van Jezus en een zorgvuldige lezing van het verhaal van Sodom als een verhaal over gastvrijheid, zullen degenen die de benadering van paus Franciscus afwijzen waarschijnlijk naar andere Schriftgedeelten springen. Waarom? Omdat ze een patriarchale agenda hebben en op zoek zijn naar elke tekst die hun standpunt zou kunnen ondersteunen.
Maar ook de andere Schriftgedeelten die ze gebruiken, vereisen zorgvuldige lezing. Leviticus 18: 22 en 20:13, bijvoorbeeld, gaan niet over 'homoseksualiteit' zoals we het nu begrijpen - als de zorgzame, liefdevolle en seksuele relatie tussen mensen van hetzelfde geslacht. Deze teksten gaan over relaties die de grenzen van reinheid (tussen rein en onrein) en etniciteit (Israëlietisch en Kanaänitisch) overschrijden.
In Galaten 3: 28 in het Nieuwe Testament verlangt de apostel Paulus naar een christelijke gemeenschap waar:
Er is geen Jood of Griek meer, er is geen slaaf of vrije meer, er is geen man en vrouw meer; want jullie zijn allemaal één in Christus Jezus.
Paulus bouwde zijn theologische argument op het joods-Griekse onderscheid, maar breidde het vervolgens uit naar het slaafvrije onderscheid en het man-vrouw-onderscheid. Christenen – tot welke kerk ze ook behoren – zouden Paulus moeten volgen en dit moeten uitbreiden naar het onderscheid tussen heteroseksueel en homoseksueel.
We zijn allemaal ‘bekleed met Christus’ (3:27): God ziet alleen Christus, niet onze verschillende seksualiteiten.
Over de auteur
Gerard West, Senior Professor Bijbelwetenschap, Universiteit van KwaZulu-Natal
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Gebedsdagboek voor vrouwen: 52 weken schrift, devotioneel en geleid gebedsdagboek
door Shannon Roberts en Paige Tate & Co.
Dit boek biedt een begeleid gebedsdagboek voor vrouwen, met wekelijkse schriftlezingen, devotionele aanwijzingen en gebedsaanwijzingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Ga uit je hoofd: stop de spiraal van giftige gedachten
door Jennie Allen
Dit boek biedt inzichten en strategieën om negatieve en giftige gedachten te overwinnen, gebaseerd op bijbelse principes en persoonlijke ervaringen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De Bijbel in 52 weken: een jaarlange bijbelstudie voor vrouwen
door dr. Kimberly D. Moore
Dit boek biedt een jaar lang bijbelstudieprogramma voor vrouwen, met wekelijkse lezingen en overdenkingen, studievragen en gebedsingevingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De meedogenloze eliminatie van haast: hoe u emotioneel gezond en spiritueel levend kunt blijven in de chaos van de moderne wereld
door John Mark Comer
Dit boek biedt inzichten en strategieën voor het vinden van vrede en een doel in een drukke en chaotische wereld, gebaseerd op christelijke principes en praktijken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het boek van Henoch
vertaald door RH Charles
Dit boek biedt een nieuwe vertaling van een oude religieuze tekst die uit de Bijbel werd weggelaten en biedt inzicht in de geloofsovertuigingen en gebruiken van vroege joodse en christelijke gemeenschappen.
